Именно в эпоху римских завоеваний злак начали культивировать в разных уголках Европы. В XVI–XVII веках европейские колонисты завезли пшеницу в Южную, а потом и в Северную Америку, на рубеже XVIII–XIX веков – в Канаду и Австралию.
В Библии пшеница упоминается как наиболее важное и полезное из всех хлебных растений. Древнюю Палестину в Ветхом Завете называли землей пшеницы.
На территории нашей страны пшеница была известна уже 5 тысяч лет назад. Ее возделывали еще племена трипольской культуры, жившие в основном на Правобережье Украины.
О хлебопашестве славян-земледельцев неоднократно сообщали древние писатели. По свидетельству Маврикия Стратега, описавшего быт, нравы и обычаи древних славян – антов, «у них (то есть у славян. – Авт.) было большое количество разнообразного скота и плодов земных, лежащих в кучах, в особенности проса и пшеницы».
Питательные и целебные свойства пшеницы всегда высоко ценились в Древней Руси. Отвары из толченого зерна, мякиш и корочку хлеба использовали при лечении многих недугов.
С древних времен вплоть до XIX века во многих странах выращивали преимущественно полбу – засухоустойчивый, но низкоурожайный вид пшеницы. Из ее зерен варили каши. Помните, главный герой «Сказки о попе и о работнике его Балде», нанимаясь на работу к попу, говорит: «Есть же мне давай вареную полбу», то есть пшеничную кашу? Из смолотых зерен полбы пекли хлеб. Со временем полбу вытеснили более питательные и урожайные виды пшеницы – мягкие и твердые.
Сегодня известно свыше 4 тысяч сортов пшеницы. Яровые сорта высевают весной, а озимые – осенью, чтобы до зимы их зерна успели дать ростки и образовать листья, которые продолжат развиваться весной.
«Все внутренности укрепляет и силы телесные утверждает» – так говорилось о пшенице в русском травнике XVII в.
Сегодня уже точно известно, что пшеница содержит все элементы в той пропорции, которая необходима для построения клеточной ткани. Поэтому-то врачи-диетологи и утверждают, что именно пшеница предназначена для человека как основное питание.
В пшенице содержатся крахмал и другие углеводы (более 60 %), различные белки (лейкозип, глютенин, глиадин – до 22 %), а также жир, клетчатка, зональные вещества (фосфор, калий, кальций, магний и др. – до 2 %) и различные ферменты. Питательную и лечебную ценность пшеницы придают найденные в значительных количествах витамины группы B1, E, холин и ряд других веществ.
Белок пшеницы богат глутаминовой аминокислотой (30 г кислоты в 100 г белка – это почти в 2 раза больше, чем в белке животного происхождения), которая усваивается организмом человека на 100 %. Особенно нуждается в этой кислоте организм тех людей, кто занят активным умственным трудом или часто подвергается стрессу.
Овощной айнтопф с пшеницей
150 г зерен пшеницы, 0,5 л воды, 250 г репчатого лука, по 500 г моркови, корней сельдерея и лука-порея, 75 г сливочного масла, 0,5 л овощного отвара, соль, перец, 200 г шампиньонов, 125 г горошка, мускатный орех, 1 пучок зелени.
Пшеницу замочите на ночь в воде. Лук очистите и нарежьте кубиками. Овощи очистите, вымойте и нарежьте тонкими полосками. Масло разогрейте в кастрюле, лук и нарезанные овощи слегка обжарьте, добавьте пшеницу с водой, в которой она была замочена, и овощной отвар. Айнтопф посыпьте солью и перцем и варите около 25 минут на медленном огне.
Очищенные шампиньоны нарежьте кружочками, добавьте шампиньоны и горошек к овощам и пшенице, варите около 3 минут. В завершение посыпьте айнтопф тертым мускатным орехом, при необходимости – солью и перцем. Украсьте овощной айнтопф зеленью и подавайте к столу.
Каша из цельной пшеницы
Залейте 1 чашку зерен пшеницы 3 чашками воды и оставьте на ночь. Утром доведите до кипения, уменьшите огонь, прикройте крышкой и варите до готовности, в зависимости от того, более или менее мягкие зерна вы предпочитаете. (Отвар, если он остался, используйте как основу для соусов или замесите на нем тесто). Добавьте соль незадолго до окончания варки. Готовые зерна подаются с овощами, бобами, добавляются в тушеные овощи, в овощные и фруктовые салаты.
Такая каша сохраняет ферментный, микроэлементный и почти полный витаминный (группы В) состав, что обеспечивает полное усвоение организмом углеводов, белков и жиров.
При регулярном употреблении пшеничной каши пропадает бессонница, улучшается пищеварение, нормализуются деятельность сердечно-сосудистой системы и моторика кишечника, стабилизируется нервная система, укрепляются зубы и десны, улучшается структура волос, а положительные сдвиги вы почувствуете уже через 2–3 недели.