Я окинула Холли взглядом. Черноволосая и черноглазая с бледной кожей. Да самая настоящая ведьма! Вот только не в этом мире. Здесь рыжая масть ведьм была обязательной.
— А у меня стакан водой сам наполнялся, — призналась Аманда, мечтательно глядя в потолок. — В руки берешь, и как будто невидимый ручеёк в него течь начинает. Тоже страшно было.
— А ты? — спросила я Кристину.
— А я заставила купца облысеть, — Кристина широко ухмыльнулась и выпятила грудь вперёд. — Он нам вчерашнюю рыбу под видом свежей продать пытался, ругался так, что на другом конце рынка слышно было. Ну, я разозлилась хорошенько, стукнула ладонью по прилавку с рыбой, а у него все волосы, как старые листья, осыпались. Будет знать, как жульничать, — Кристина рассмеялась, и Холли с Амандой вместе с ней. Я тоже для вида «застенчиво» хихикнула. — Сначала тоже страшно было, меня под руки да к городничему. Он: так и так, ведьма, значит? А я ему: я вам сейчас весь стол простучу, может и ваши волосы вырву, но ведьмой отродясь не была. Святых отцов позвали, а они — крёстных. Пришла эта ваша Долорес, расспросила, выслушала и сказала собираться. А у меня дома трое по лавкам, куда я? А она говорит: нет, собирайся. Обучение, дескать, пройдёшь, силу контролировать научишься, службу сослужишь, а потом домой пойдёшь, коли захочешь. А деткам помощь от Пансиона будет, при храме пристроят. Ну, я подумала да согласилась. Мужик мой долго топал ногами и ругался, но святые отцы ему что-то сказали, да успокоился он. Храмовая помощь не лишней будет, может они там и себе местечко подберут.
Девушки согласно закивали, понятливо кивнула и я. История Кристины была отдалённо похожа на мою собственную. Вот только Кристина сможет к детям когда-нибудь вернуться из сказки, а я к своей семье — уже никогда. На глаза невольно навернулись слёзы.
— Ты чего? Реветь вздумала? — Аманда округлила глаза.
Я шмыгнула носом и неохотно кивнула, на ходу придумывая отговорку.
— Батюшку вспомнила, скучаю по нему. Когда теперь свидимся?
Кристина подошла и совершенно по-матерински обняла меня.
— Обязательно свидитесь, — пообещала она. — О другом даже не думай, поняла? — я кивнула, краем глаза замечая, что шмыгать носом начала и Холли, а вслед за ней заревела и Аманда. Отпустив меня, Кристина помчалась успокаивать уже их. — Тяжело оно, конечно, девоньки, вдалеке от семьи, нехорошо у крёстных это заведено, семьи-то рушить. Но у нас всех есть цель: научиться, службу Господу послужить и родных своих навестить. Поэтому все силы к учёбе приложим вместе и обязательно вернёмся однажды по домам.
Аманда с Холли согласно закивали, вытирая слёзы тыльной стороной руки, улыбнулась и я. Пожалуй, жить в одной комнате с Кристиной будет комфортно. Во всяком случае мне. Жаль нельзя с ней откровенно всякие бабские дела пообсуждать.
«Впрочем, — подумала я, проведя рукой по животу, — это ненадолго. Скоро все заметят, что я в положении, и взрослых тем для разговоров станет больше».
Глава учебная
Утро крёстных начиналось с молитвы и завтрака, после чего — сразу на занятия. И здесь меня ждало разочарование: уроки оказались скучными. В целом и общем всё сводилось к тому, что нас учили быть скромными, сдержанными и благовоспитанными. Все занятия можно было поделить на три направления: богословские, мирские и бытовые.
На богословии мы просто изучали талмуд проповедей, заменявший местным привычную мне Библию, обсуждали писания, искали скрытый праведный смысл. Задавать вопросы здесь не приветствовалось, зато обязательным было хвалить святых и Господа. Вознося хвалу вместе с остальными, я размышляла, считается ли хвала от меня святотатством? И если в этом мире есть магия, то есть ли и Господь? А если есть, насколько ему мерзко слышать хвалу от ведьмы? Или он готов принять под своё лоно даже покаявшуюся рыжую? И если да, то может ли он помочь этой рыжей спастись и спасти своего ребёнка? Ведьмы про бога никогда не говорили и не обсуждали его, впрочем, как и чёрта, так что знаний об этом у меня был минимум. Но если он есть, то почему всё волшебство, творимое руками крёстных, напрямую связано с магией? О проявлениях божественной силы нигде и никогда речи не шло, если не считать благословения крёстных… что опять возвращало меня мыслями к магии.
Мирские уроки были уроками этикета. Мы изучали манеры в обществе, манеры за столом, как правильно поддержать беседу, как правильно поддержать собеседника, как мягко наставить его на путь истинный и не дать увязнуть во грехе. Сложностей эти занятия не вызывали, поскольку я не была ни сельчанкой, ни горожанкой из этого мира, и то, что чавкать за столом неприлично, знала и так.