— Тебе, может, кар, и не долго, — нервно дёрнул крылом Кысь. — А как по мне, так целая вечность уже прошла, кар. Если ты будешь так долго сидеть внутри, кар, то помяни моё слово, кар, будет у тебя не фамильяр, ка-а-ар, а сам не знаю что, — ворон слетел с ветки в высокую траву, огляделся и обернулся котом, которого я сразу же подхватила на руки и обняла.
— Ну что ты, Кысек, — я почесала мурлыкающего фамильяра за ухом. — Ты ни за что не одичаешь. Мы обязательно со всем справимся.
— Как там, внутри? — спросил Кысь, устало развалившись у меня на руках.
— Скучно, — честно призналась я. — А ещё я не знаю, откуда поиски начинать. Старшие ничего не объяснили. Чувствую себя, как в сказке: «Поди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что».
— Да, они любят загадки, — лениво отозвался Кысь, нежась от почёсываний, но по подрагивающему хвосту, внимательному взгляду и беспокойным ушам, я знала, что эта расслабленность напускная. Кысь позволял себе наслаждаться моментом, но не забывал, где мы и зачем, и внимательно следил за окружением, чтобы в случае опасности быстро ретироваться. — Посмотрим, может быть у меня получится подслушать или подсмотреть что-нибудь полезное.
— Только не привлекай слишком много внимания, хорошо? Для обычного ворона ты великоват, тебя могут заметить и заподозрить.
Кысь ничего не ответил, только как-то странно на меня покосился. Со вздохом он потянулся, спрыгнул с моих рук и, гордо задрав хвост, вальяжно направился к ближайшим кустам.
— Я буду осторожен, — пообещал он, уже скрывшись из виду.
Мои соседи подтянулись к реке, когда я уже сняла всё бельё и разложила его по корзинам.
Через месяц постирочный наряд стал моим любимым — потому что только ради стирки нам позволяли выйти за пределы Пансиона, и я могла встретится с Кысем. Этот хитрый плут что-то придумал, и наша с ним связь стала не такой болезненно-напряжённой, но не спешил рассказывать, как умудрился быть ко мне ближе, хотя я с готовкой, шитьём и уборкой никак не могла выходить к нему наружу. Я же подозревала, что у кухарок где-то завелась крыса.
Дела с заданием Старших шли плохо. Что бы ни затеяли крёстные, делиться своими планами с поступившими «только вчера» ученицами, они не спешили, и я была вынуждена ждать своего шанса, смиренно постигая крёстную науку. Благо, со второго месяца это стало хоть чуточку веселее.
Крёстную, в обязанности которой входило научить нас «махать палочкой», звали Каролина Кэррол, и, боже, как же она была похожа на Снейпа. Я млела. Мне остро не хватало рядом кого-нибудь, кто бы имел все мои знания из прошлого мира, чтобы обсудить её, потому что это была самая что ни на есть классическая ведьма, какими себе их представляла я: холодная брюнетка с тёмными глазами и склочным нравом, одетая в чёрную мантию. В отличие от Снейпа, Каролина была очень красива, но это не спасало её от всеобщей ненависти, потому что стервой она была знатной. Но, может быть, это было оправдано, поскольку именно в её задачи входило научить нас пользоваться магией так, чтобы ни одна живая душа не заподозрила, что это магия.
— Ваша волшебная палочка — это инструмент, которым можно творить как добрые дела, так и злые, — начала она вместо приветствия. — Поэтому в мои обязанности входит не только научить вас ей пользоваться, но и отличить среди вас тех, кто пользоваться будет себе во благо, а остальным во вред. Нередки случаи, когда крёстные, в чьи обязанности входит защита от злых чар, сами уподоблялись ведьмам и начинали им подражать. Мы стараемся быстро реагировать в таких ситуациях и максимально быстро устранить нарушителя, но это не всегда удаётся. Поэтому, возможно, даже вы слышали о таких случаях.
Я мысленно кивнула: Малефисента. Интересно, здесь был кто-то похожий на неё? Может быть, даже с таким же именем?
— Если подозрение падёт на одну из вас, то, после проверки, в лучшем случае вас ждёт исключение, — она многозначительно посмотрела на нас, намекая на то, что про худшие случаи мы даже знать не хотим.
Для занятий с Каролиной всем ученицам требовалось уметь читать и писать, поэтому крёстные ждали, когда перо в руке худо-бедно научатся держать все, и только потом начинали курс «магии», которую здесь называли сугубо «волшебством». Сначала мы были должны зарисовать себе в тетради все движения волшебной палочки: взмахи, спирали и завитки. В мире крёстных от формы «жеста» палочкой зависело, что вообще получится в результате, как если бы мы не махали ей в воздухе, а крючком вывязывали узор пряжей. Были как короткие цепочки взмахов и завитков, так и такие, что могли длиться час. Всё это теперь нам предстояло долго и нудно учить. Но мне было всё равно весело. Я словно попала в Хогвартс на минималках — сбылась мечта моего детства. Магия ведьм была для меня слишком обыденной и… грязной? Вспоминались скорее какие-нибудь деревенские знахарки или экстрасенсы, копавшиеся во внутренностях животных. А вот волшебство крёстных походило как раз на мир Поттера. С тем отличием, что никаких «Вингардиумов Лавиосов» не было — колдовали крёстные совершенно беззвучно. Всё зависело только от рисунка, выписываемого кончиком палочки. Во всяком случае, на данном этапе. Потом может ещё чего расскажут.