Я позволила себе усмехнуться: реальные условия, ну да, конечно. Ладно хоть никто кисточку не принёс и не заставил красить розы. Или не предложил сыграть в крокет. Зрелище было бы то ещё.
— А что видели вы? — полюбопытствовала Эвелин, кидая на меня беглый взгляд через плечо, и я поспешила убрать усмешку с лица.
— Это было чаепитие, — совершенно честно ответила я.
На поляне, куда меня привела Эвелин, действительно стояло много учениц. Все оживлённо обсуждали экзамен и вопросы, которые им попались. Даже Холли, которая обычно вела себя крайне тихо, смеялась с кем-то в группе. На бледных щеках впервые после того, как сожгли Аманду, играл здоровый румянец, а плетение чар на теле потускнело. Мрачные мысли её не терзали, и их влияние значительно ослабло. Кристина, которая тоже уже была здесь, о чём-то громко разговаривала с другой группой учениц.
Немного помявшись, я решила сначала подойти к Холли, чтобы узнать, как у неё дела. Я знала, что Холли была под подозрением, но она стояла ближе, чем Кристина, поэтому мой выбор можно было считать вполне себе обоснованным. Кроме того, если её до сих пор не арестовали, то с моей стороны может показаться странным игнорировать её. Даже с учётом нашего с Кристиной разговора.
— Добрый день, — я поприветствовала девушек, и обратилась сразу к Холли: — Как дела?
— Неплохо, наверно, — улыбнулась та. В темных глазах играли весёлые искорки. — Я растерялась на паре вопросов и, как мне кажется, создала слишком маленькую и тусклую радугу, но вроде бы общий балл получился высокий. Не уверена, что сдала, но теперь хотя бы понятно, к чему готовиться в следующий раз.
Я ободряюще улыбнулась и кивнула. Мне бы очень хотелось, чтобы Холли сдала всё с первого раза и покинула пансион как можно скорее. После успешной защиты каждую из нас ждало персональное тренировочное задание и куратор, но это было лучше, чем оставаться в пансионе, когда над тобой завис дамоклов меч.
— Ох, я бы не надеялась, — горестно вздохнула одна из девушек. На занятиях она сидела в другом конце аудитории, и звали её, кажется, Линдой. — Я уже в третий раз сдаю. И после первого прохождения мне тоже казалось, что в следующий раз всё уж точно получится. Но каждый раз ты попадаешь в совершенно разные ситуации. Если в первый раз я растерялась и заблудилась в лабиринте, то во второй раз прилетел самый настоящий дракон. Я испугалась и подумала, что он всамделишный, и бросилась бежать. Страху натерпелась, словами не передать.
— Но в этот раз же всё прошло без драконов, не так ли? — Холли положила ей руку на плечо, желая поддержать и утешить. — Уверена, что на этот раз у тебя всё получилось.
— Хотелось бы верить, — кивнула Линда, содрогаясь от воспоминаний.
— А у тебя как прошло? — спросила Холли меня, и я задумалась, что ответить.
— Честно говоря, не уверена. Вроде бы всё хорошо. Подождём, когда объявят результаты. Пока что не хочу загадывать.
Холли понятливо кивнула.
Пока мы ждали результатов, я успела перекусить, поболтать с Холли ещё немного, дойти до Кристины и узнать, как у неё дела. Кристина, пребывавшия в приподнятом настроении, бойко доложила, что великолепно справилась с заданием и уверена в себе на все сто. А ещё добавила, что крёстные похвалили её за самостоятельное изучение материала, ведь ей достался вопрос повышенной сложности, и она блестяще на него ответила.
— Знаешь, в упор не помню, где я успела это вычитать или услышать, — призналась Кристина. — Но оказывается при наложении чар восстановления целостности сознания очень важно контролировать силу и скорость движений палочки. Это было записано прямо на полях моих лекций, но я до сих пор не знаю, когда это записала. Скорее всего Нина рассказала как-то утром, я пометку оставила и забыла. Хорошо, что во время подготовки мы с тобой повторяли весь материал, перечитывая лекции.
— Вот как? — с показным удивлением воскликнула я, потому что вокруг нас стояли другие ученицы и внимательно слушали. — Но ты об этом не рассказывала мне. Мне казалось, что движения волшебной палочкой должны быть всегда медленными и плавными.
— Да, но почему? Ты об этом никогда не задумывалась?
Я честно отрицательно покачала головой в ответ, про себя думая о том, что память-то я Кристине стёрла, а вот о том, что она могла что-то успеть записать себе в конспект — не подумала. Хорошо ещё, что Кристина подумала, что это Нина Тод ей подсказала, а не что-нибудь похуже и ближе к истине.
— Почему ты не рассказывала мне об этом во время подготовки? — спросила я то, что действительно меня интересовало. Не хватало ещё, чтобы крёстные взялись проверять Кристину и нашли на ней следы заклинания.