Пальцем трогать не стала, как и дышать рядом.
Плавно сдала назад, плотно закрыв дверь, обернулась к зомби. Их тут теперь стояло уже четверо. Хмуро оглядев их взглядом, спросила повторно, какого черта творится. Наперебой они рассказали, что просто разносили утреннюю почту, а эта коробочка была адресована начальству.
Приложив кончики пальцев к виску, я тяжело вздохнула. Винить зомби нельзя, вся приходящая почта проверялась домовым, а у того чуйка на всякое зло отменная.
— Так, — произнесла напряжённо, — порошок собрать в герметичную тару и принести мне, покои «вылизать» до зеркального блеска и поменять постельное бельё, шторы и всё тканевое, что там сейчас есть. Это ясно?
— М-м.
— Замечательно, вперёд.
Сама же направилась обратно, пытаясь осознать, кому понадобилось таким образом выводить зло из строя. А главное, что делать мне? Впрочем, один выход всё же виднелся на горизонте.
Осторожно приоткрыв дверь, заглянула внутрь. Зло теперь стояло у зубастого растения, старательно играя ему на гитаре. Растение явно не слишком радовалась музыкальному сопровождению и активно на него рычало.
Бочком пройдя внутрь, попыталась подобрать слова, которых не находилось вовсе. Всё выглядело слишком дико.
— О, Верочка, — пропело начальство, потеряв всякий интерес к растению, — ты вернулась. Куда ходила?
— Да так, — уклончиво протянула, пытаясь улыбнуться в ответ. — Вы что-то говорили про завтрак, так?
Бафомет активно закивал и, отставив гитару в сторону, поспешил ко мне. Насторожившись, я вся одеревенела, когда он схватил меня под локоть, потащив в коридор, а там уже по лестнице на первый этаж в столовую.
Тут стоило упомянуть, что столовая у нас была огромная, но зачастую безлюдная. Я предпочитала есть либо в покоях, либо на рабочем месте, в принципе, как и Его Злейшество. У того было два состояния: не есть вообще или есть, но изрядными урывками где попало.
Однако теперь за столом было накрыто два места и поданы различные блюда. Зло галантно отодвинуло мне стул, посадило и придвинуло обратно. Чуть помедлив, сел самостоятельно.
— Приятного аппетита, Верочка.
— Да, вам тоже, — шокировано протянула, но есть всё же принялась.
Завтрак проходил скомкано. Бафомет пытался завести разговор, но я была настолько удивлена и погружена в мрачные думы, что отвечала невпопад или вообще пропускала реплики мимо ушей.
Под конец в обеденную ворвался зомби с банкой в руках. Немного затормозив при виде Зла, он очень осторожно подкрался ко мне, вручая предмет.
Посмотрев на блестящий порошок, я посмотрела на Бафомета, у которого улыбка плавно перетекла в немного растерянную и вопросительную. Он странно покосился на банку, но толком ничего не сказал.
— Готовь экипаж, — приказала зомби, тот ответственно кивнул и слинял.
— Ты куда-то уезжаешь? — поинтересовался Бафомет, когда за зомби закрылись двери.
— Да, — кивнула, — мы уезжаем.
Тряска в экипаже длилась порядком часа. Бафомет с интересом рассматривал проплывающий мимо пейзаж и делился мыслями о его красоте и мрачности. Я кивала головой, сосредоточившись на содержимом банки, но пыльца просто переливалась розовым цветом и не желала давать каких-либо ответов.
По крайней мере, надежда на чужую помощь была сильна, поэтому я старалась не поддаваться панике. Вскоре экипаж остановился.
Мы вылезли на пожухлую траву. Граница леса с полем была столь отчётливой, что сомнений в её наличие не оставалось. Я посмотрела на желто-бурые деревья, нависавшие над нами недобрым знамением.
Освободив лошадей и закинув на их костлявые спины седла, мы двинулись дальше, оставив позади экипаж с кучера, призванного охранять имущества.
За спинами сомкнулись деревья. Чем дальше мы углублялись в лес, тем сильнее менялась атмосфера. Кони недовольно трясли черепами и взирали на всё пустыми глазницами. Периодически оглядываясь, я покосилась на Зло. То выглядело насторожено, словно готовое в любую секунду дать дёру.
— Вы в порядке?
— Да, но это место, — мужчина немного помедлил, — оно будто смотрит на меня.
Сбоку что-то прошуршало, но тут же смолкло.
Я хмыкнула, похлопав коня по черепушке, ускоряя ход. Начальство было право и не право одновременно. Мертвый лес славился дурной репутацией. В нём отсутствовала любая живность, птицы облетали стороной, люди вовсе старались не подходить ближе, чем на километр. Сюда даже леший не захаживал.