Полубессознательном состоянии всплывали отрывки. Меня кто-то приходил, поил, клал на лоб нечто холодное и мокрое, после давал что-то горькое и поилпоилпоил. А следом пришёл жар.
Пекло всё тело, дышать стало тяжело, я сбросила вначале с себя одно одеяло, после второе, но это ненадолго облегчало участь. Пришлось проснуться.
— О, раз ты проснулась, то выпей ещё кружку, — произнёс Бафомет откуда-то издалека. Нахмурившись, посмотрела в ту сторону, и увидела начальство, сидящего в кресле с книгой в руках.
— Вы разве не должны работать? — уточнила, хотя сама послушно села и налила из стоящего рядом графина немного желтоватой воды.
— Я и работал.
Вода встала поперёк горла.
Я усиленно закашляла, стараясь не умереть.
— Сколько времени? — попыталась посмотреть за окно, но шторы оказались достаточно плотно занавешены. Свет исходил от небольших светильников, располагающихся по периметру помещения.
— Четыре вечера.
Осознание того, что я проспала почти целый день, ударило обухом по затылку. Поморщившись, отставила кружку в сторону и, взбив подушку, облокотилась на неё, уставившись немигающим взглядом на начальство.
Жар немного отступил, но слабость и желание вылезти из собственного тела никуда не делось. Это первый раз, когда я так сильно заболела… по крайней мере, из того, что я помню.
Поначалу Бафомет успешно делал вид, будто меня не замечает. С крайне постным выражением лица он переворачивал страницу за страницей, бегая глазами по строчкам. Впрочем, ему это скоро надоело.
— Если ты хочешь что-то мне сказать, то советую подумать трижды, — сказал он, захлопнув книгу. — Итак?
— Что читаете?
— Тебе действительно интересно? — он выглядел достаточно удивлённым, в ответ лишь неоднозначно пожала плечами. — Монстропедия, первый том.
— М-м, — протянула многозначительно, хотя никогда о таком не слышала, — почитаете вслух?
Зло совсем уж удивлённо покосилось на меня, будто ещё немного, и он покрутит пальцем у виска, сообщив, что совсем дура, но нет. Немного помедлив, начальство распахнуло книгу повторно и, прочистив горло, принялось читать вслух.
Глубокий, чуть хрипловатый голос подобно волнам разносился по комнате. Прикрыв глаза, я сконцентрировалась больше на его звучании, нежели на содержании книги.
И сама не поняла, как вновь провалилась в сон.
На грудь словно давило нечто непосильно тяжелое. Заметавшись в постели, застучав ногами, я попыталась сбросить оковы и открыть глаза. Голову затопила паника, пытаясь открыть глаза и сделать вздохов, понимала, что лишь глубже проваливаюсь вглубь тьмы.
Шершавые ладони легли на плечи, встряхнув. Изо рта вырвался сиплый вдох, с трудом, будто через толщу воды, донёсся знакомый голос. И пусть я не могла разобрать значение слов, сама интонация окутывала спокойствием.
Постель прогнулась. Кто-то сел рядом, заставляя сесть и облокотиться на себя. Чужие холодные пальцы схватились за край сорочки, поднимая вверх. Холод окатил кожу толпой мурашек.
— Нет, — захныкала вновь, закрутившись. — Не нужно.
— Вера, у тебя жар, — Бафомет говорил очень тихо и сосредоточено, — нужно обтереть тело. Лекарь прибудет лишь завтра утром.
До меня не доходило значение сказанного.
Пусть я слышала, что он говорил и даже различала слова, но смысл, проворным зверем, раз за разом ускользал из рук.
Сорочку вновь потянули наверх, и я вновь засопротивлялась. Воздух вокруг был влажным и холодным, забивался в нос и рот, заполнял тягучим медом лёгкие, твердея. Каждый вздох — борьба с собой.
Зачем так отчаянно бороться, когда можно просто сдаться? Плыть по течению и ждать собственной части? Зачем, когда всё и так предрешено.
— У меня там ничего нет, — прохрипела, — под сорочкой… нет.
— Вера, ты мне доверяешь? — Бафомет обхватил за талию одной рукой, а второй поднял мою голову. — Посмотри мне в глаза, ну же, давай, — застонала, но всё же приподняла веки, пытаясь сфокусировать взгляд. — Вот так, молодец, хорошая девочка. Ты мне веришь? Вер.
— Я…
— Веришь? — требовательно повторил мужчина.
— Да.
— Хорошо, — согласился он облегчённо, — и я тебе верю, так что давай сделаем это, — Зло опустило мою голову, позволяя уложить её к нему на плечо. — Пройдём через это вместе.
Сдавленно кивнула, хотя не уверена, что голова вообще сдвинулась с места. Возможно, это всё произошло лишь в мыслях. Бафомет стянул сорочку, уложив меня обратно на постели, а после к коже прикоснулась холодная и влажная тряпка.