Изредка захаживало Добро.
Зачастую Святослав неожиданно показывался на пороге и, постоянно оглядываясь, подходил к дому. Яга такие визиты не слишком любила, но терпела, так как богатырь колол ей дрова на неделю вперёд, да воду таскал как не в себя.
Стоило признаться, что его присутствие здорово помогало. В особенности наши неспешные разговоры о том, о сём. И хоть Добру было не слишком приятно иметь дело с нечистью, он всё равно продолжал таскаться в это проклятое место. Что не скажешь о Зле.
За всё время от него ни одной весточки не было. И хоть расстались мы на мирной ноте, как мне показалось, Бафомет продолжал вести себя, словно несозревший мальчишка. Хотелось бы мне сказать, что его поведение ничуть не задевало, и я к такому привыкла, но… нет, задевало, ещё как!
То есть, когда ему нужно куда-то смотаться по делам на недели две, так это нужно понять, простить и отпустить, как я, так сразу молчаливый бойкот.
В один из таких вечеров, когда за окнами завывал северный ветер, а в печке уютно потрескивали дрова, пришла тоска. Она пушистыми лапками прокралась по скрипучему полу, запрыгнув на плечо.
Забравшись с ногами на лавку, я изучала взглядом сухие грибы, изредка хмурясь. Яга, склонившаяся над тканью при свече, подняла голову, недоумённо взглянув. Хоть убейте, никак не видела в ней богиню.
Пусть от старушки в ней не осталось больше ни следа, но назвать её богиней язык не поворачивался. Хотя мне казалось, что я успела свыкнуться с этой мыслью.
— Что угрюмая такая? — поинтересовалась ведьма.
Обычно отшучивалась и старательно делала вид, что всё в порядке, но в этот раз будто прорвало.
— Почему он ведёт себя так по-детски?
Имен не называла, то Яга, похоже, и без того всё прекрасно поняла.
— Сама как думаешь?
— Понятия не имею.
— Дурында, а вроде так долго с ним прожила, — она покачала головой, отвлекаясь от вышивки. — Обжечься он опять боится, да потерять тебя не хочет. Тут даже слепому всё видно.
Обернулась к ней, недоумённо вскинув брови.
Невольно вспомнился поцелуй и последующий разговор о нём. Да, как же, потерять он меня боится. Если бы действительно боялся, то не сбежал бы тогда, как трус несчастный, а до конца б уже всё разузнал.
Всё это поведала женщине, правда, опустив несколько деталей. Ни к чему ей дословно знать о моей личной жизни.
— Дай ему время, — посоветовала Яга, — остынет, соберётся с мыслями, поймёт, что ему действительно нужно. Тебе бы самой не мешало в себе разобраться, а то вместо разумов топкое болото. Ты-то сама знаешь, чего от него хочешь?
— Я хочу, — запнулась, попыталась обдумать, — хочу, — и вновь запнулась. Да что такое? — Я не знаю, просто…
— Можешь даже не глаголить дальше, — отмахнулась ведьма, — и так всё понятно. Сама для начала реши, чего желаешь, а потом с претензиями к мужику лезь.
Яга демонстративно опустила взгляд на ткань, посчитав разговор законченным. Хмыкнув, отвернулась от неё, сложив руки на груди, но осадок всё же остался. И он никак не давал покоя.
Последние недели до зимы пролетели быстро. Только с головой в учёбу никак не удавалось погрузиться. Нет-нет, да вспомнила этот неприятный разговор, и хоть Яга больше тему не затрагивала, думами я постоянно была с ней.
Что мне хотелось от Зла?
Сложный вопрос.
О каких-то отношений с ним даже помыслить было сложно, но порой ловила себя на том, что думаю об этом. Казалось бы вскользь, ненавязчиво, но такое происходило. Обычно в такие моменты старалась зарыться ещё сильнее в зубрёжку, чтобы уж точно выгнать всю дурь из головы.
Накручивать себя не хотелось.
В конечном итоге, решила: будь, что будет.
Конец ноября подкрался незаметно. Ночи стали длиннее и холоднее, дни короче и пасмурнее. Стукнули заморозки, берега у речушки стали покрываться тонкой корочкой льда, как и пожухлая трава на полянке.
Тогда то, рано утром, с Ягой завязался непростой разговор. Мы только сели за стол, чтобы поесть. Мысленно я проговаривала материал по травам, прекрасно понимая, что начнут спрашивать.
— Ты одна из моих лучших учениц, — неожиданно похвалила Яга. Настолько неожиданно, что я чуть кашей не подавилась. — Но этого недостаточно, чтобы окончательно стать ведьмой.
— В смысле? — не особо поняла. — Я думала, что на том ритуале всё и закончилось. Разве нет?