— Мне нужно перебраться на другой берег, — прошептала тихо, наблюдая, как от моих пальцев по воде расходились круги. — Чудо-Юдо, мне нужна ваша помощь.
— Чего шепчешь себе под нос? — раздался насмешливый голос.
Вскинула голову, заприметив голову русалки, выглянувшую по подбородок. С неё ручьями бежала вода, только вот никаких всплесков услышать не довелось.
— Мне нужна помощь, — хмуро ответила.
— Да-а? — протянула девушка, прищурившись. — И чего надобно?
— На ту сторону.
Лицо русалки на мгновение вытянулось, отобразив всю бурю эмоций, начиная от удивления и заканчивая неверием. Сказать честно, мне очень смутно представлялось, что не так прозвучало в просьбе. Разве что никто до этого не пытался переправиться на тот берег.
Много сказаний ходило о безымянном озере, но чего-то конкретного о нём не писали. Разве что на лодке его не переплыть, хоть целый день греби, отплывёшь немного от берега, да так и застрянешь на месте.
Невольно вспомнила огромные «брёвна» с зубастыми ртами и трупы ведьм. При всей своей храбрости, в иной момент ни за что бы не рискнула сесть на лодку и попытаться плыть над чёрной бездной. Мало ли кто ещё таился на дне.
— Обожди здесь, — наконец, соизволила вымолвить русалка.
— А ты?..
Бульк!
Напоследок махнув хвостом, девушка поспешила уплыть, оставив меня наедине с ветром и бродившим неподалёку конём. Нахохлившись, продолжила сидеть на корточках у воды, безрезультатно всматриваясь вдаль.
Одно никак не укладывалось в голове. Как Святослав попался? И попался ли вообще? Здравый рассудок неоднозначно твердил, что это всё крайне каверзная ловушка, над которой даже толком никто не думал. По крайней мере, дольше десяти минут. Но если нет?
Я металась из стороны в сторону, но, в конечном итоге, оставалась при своём мнение. Если бы Добро поставили в такое же положение, то он бы обязательно ринулся на помощь, даже зная, что есть возможность попасть в просак.
Пусть моё проживание со Злом отложило своеобразный отпечаток на характер, но бросать Святослава в беде я не собиралась.
Окончательно впасть в маразм благородных мыслей не дала бурлящая вода, которая с каждой секундой лишь нарастала собственную мощь. Вскочив на ноги, с изумлением наблюдала за тем, как над поверхностью показалась огромная голова озёрного дракона.
Теперь он казался ещё больше.
Неподалёку вынырнула русалка, весело подмигнув.
Змей выглядел сонным, если так можно назвать его состояние. На меня он взглянул лишь мимолётно, прежде чем произнести:
— Ты припозднилась. Днём позже, и я бы не смог тебе помочь, — от неожиданности дёрнулась, не ожидав услышать грохот в голове. — Мне известна твоя воля.
Чудо-Юдо вытянулось, склонив голову к самому берегу, уложив конец морды на пологий берег, прикрыв глаза. Эм. Я беспомощно взглянула на русалку, та недовольно закатила глаза, а после сомкнула одну ладонь в кулак, на второй образила две ноги, которые взбирались на кулак.
Перевела ошарашенный взгляд с неё на голову змея и обратно. То есть мне нужно забраться на него? Словно прочитав мысли девушка усиленно закивала головой.
Я не то, чтобы удивилась. Просто на мгновение потеряла дар речи, но уже в следующее засучила рукава и осторожно, стараясь не соскользнуть в воду, залезла по склизкой чешуе за макушку, слабо представляя, за что здесь держаться.
Голова дрогнула.
Чудо-Юдо неспешно выпрямился и отчалил от берега, направившись в противоположную сторону. Пригнувшись и постаравшись удержать равновесие, наблюдала как мы со стремительной лёгкостью рассекали водную. Изредка рядом появлялся хвост русалки.
Интересно, Бафомет мне поверит, если я ему расскажу, как каталась на голове озёрного дракона? Хотя, нет, я хочу посмотреть в пухлое лицо водяного, когда тот об этом узнает. Вот тут должна быть целая гамма эмоций.
Плыли мы минут десять. Когда впереди показался берег, усеянный толстыми стволами голых деревьев, я порядком продрогла и уже с трудом ощущала пальцы рук. В свою очередь Чудо-Юдо подплыл к земле, точно так же склонив морду как можно ниже.
С лёгкостью соскользнула с него, попытавшись приземлиться на ноги, но колени неожиданно подогнулись, поэтому я лишь красочно шлёпнулась на задницу. Прекрасно. Просто прекрасно.
Обернулась, желая поблагодарить, но вместо этого услышала:
— Помощь за помощь. Наш договор расторгнут, ведьма, — не дождавшись ответа, змей нырнул в воду, подняв волны.
Пришлось спешно отползти назад, чтобы меня не накрыло, хотя пару капель всё же долетело. Проводя рукой по лицу, всё же поднялась на ноги, ощутив некую горечь. Ну хоть попрощаться можно было.