Наконец, приведу третью иллюстрацию из прочитанного мной тогда на веранде в Эшвиле. Через семь глав во 2 Паралипоменон мы видим, как у Амасии, царя Иудеи, вскружилась голова от недавней победы над идумеянами. По своей надменности он решил распространить власть и на Северное царство, которым правил Иоас.
Иоас воспротивился этому и изобличил гордость Амасии, дав ему дельный совет: «Ты говоришь: ‘Вот я побил Идумеян’, — и вознеслось сердце твое до тщеславия. Сиди лучше у себя дома. К чему тебе затевать опасное дело? Падешь ты и Иудея с тобою» (2 Паралипоменон 25:19).
Однако Амасия пошел на поводу у своей гордости и не отказался от агрессии. Почему? Опять-таки, ответ на этот вопрос многогранен, однако автор 2 Паралипоменон открывает нам коренную причину: «Но не послушался Амасия, так как от Бога было это, дабы предать их в руку Иоаса за то, что стали прибегать к богам Идумейским» (2 Паралипоменон 25:20).
Именно это я подразумеваю под Божьим владычеством над грехом.2
Почему Бог считает, что такое знание для нас полезно? Почему Он снова и снова говорит нам в Библии о том, что Сам каким-то непостижимым образом управляет греховными поступками людей? Мы знаем, что Бог никогда не грешит и не совершает ничего злого или порочного. Если Библия и говорит о чем-то однозначно, так это о том, что Бог свят и не делает греха. «Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет» (Откровение 4:8; см. также Исаия 6:3). «Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы» (1 Иоанна 1:5). «Бог не искушается злом и Сам не искушает никого» (Иакова 1:13). «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» (Бытие 18:25). Да и аминь! Не может быть никаких сомнений: Бог справедлив, свят и бесконечно далек от греха.
Тогда почему же Он говорит нам о Своем владычестве над грехом? Это тревожит людей. Почему Бог хочет, чтобы мы знали об этом? Должна быть какая-то веская причина, и я хочу понять, в чем она заключается. Такова первая предпосылка написания этой книги.
Второй аспект, стоящий за этой книгой, заключается в том, что наш мир переполнен злом. Какое бы время года вы ни избрали, выпуски новостей со всего мира изобилуют душераздирающими бедствиями, и, будь у нас больше возможностей, мы увидели бы, что они наполняют также и наши церкви. Катастрофы ежедневно сотрясают мир неверующих и детей Божьих невообразимыми страданиями. Некоторые из этих трагедий прямо обусловлены природными бедствиями, другие же — непосредственно греховными действиями людей друг против друга.
Как только вы уже решили, что насилие и преступления в одном регионе пошли на убыль, как тут же читаете о том, что в каком-то крупном городе число убийств за последние семь лет выросло в полтора раза. Едва вы услышали о сокращении подростковой наркомании, как тут же читаете об убийствах среди молодежи, приобретших форму казней. В очередном выпуске новостей сообщают о шахтерах, оказавшихся в ловушке глубоко под землей, и их родственниках, которые устремляются в церковь, надеясь сверх надежды на лучшее. Где-то рухнул мост на оживленной трассе, и кто-то из новобрачных не вернулся домой на ужин… и уже не вернется никогда. Столкнулись два самолета, и с неба посыпались человеческие тела. Поезд, взорвавшись, поглотил пассажиров в языках неистового пламени. В самых стабильных странах вдруг разражаются этнические конфликты, а газеты пестрят в заголовках словом «геноцид». Отец, чтобы досадить жене, сбрасывает своих детей с моста. Маленьких девочек воруют и заставляют становиться секс-рабынями. Этнические и религиозные меньшинства систематически подвергаются истреблению от голода и болезней. Цунами смывают целые деревни и церкви. Землетрясение убивает по тридцать тысяч человек за одну ночь. Двадцать миллионов людей в Южной Азии внезапно лишаются крова из-за наводнения. Ежегодно по всему миру убивают 46 миллионов не родившихся детей.