Примечание к части
Группа, где будет объявляться о новых главах, а так же атмосферные картинки и музыка https://vk.com/elissgreenfics
>
Глава 23. Белые кости
Первый раз о медвежьих остовах я узнала от отца.
Помню, как сидела у него на коленях, а он, открыв большую книжку с картинками, начал тихо рассказывать о белоснежных просторах, о городках, о небольшом дворце, сделанном будто из снега. О медведях, которые кружили в небе, как птицы, о рыбе, такой большой, что не обхватишь руками.
Люди, закутанные в шубы, женщины в меховых платьях, и краснощекие дети, играющие в снежки. Сосны, будто до небес, и искристый, как россыпь бриллиантов снег. Каждый год люди со всех концов света приезжали, чтобы посмотреть на праздник зимы, который праздновался в середине лета в других концах земли, в день, когда солнце вообще не вставало над остовами, и единственное, что освещало маленькое княжество – полярное сияние – зеленое, желтое, синие, красное. Я любила засыпать, представляя, как бегаю там, среди других детей, играю в снежки, а руки так и отнимаются от холода. На Юге не бывает снега. Поэтому меня больше всего тянуло туда.
Я мечтала очутиться здесь.
Но….
Ступив с корабля, я увидела только пустыню. Безмолвную, мертвую снежную равнину без намека на жизнь.
Стоя по щиколотку в снегу, и ощущая лишь порывы сухого ветра, я чуть не заплакала.
Не то, чтобы я ожидала увидеть что-то другое.
Почему мне так грустно?
Сердце так и мечется в груди, не понимая ничего.
- Тебе и правда не холодно?
Брат поравнялся со мной, тоже вглядываясь в горизонт. Было непривычно видеть его в мехах и со снежинками в волосах.
Я была в теплых сапогах и в одном меховом платье с капюшоном. Не захотелось утяжелять себя лишней одеждой.
- К счастью, нет, и да, я рада, что ты со мной, - попыталась я чуть поднять свой боевой дух, - нам осталось понять, как найти гробницу Сайбер, богини. Она должна помочь.
За нашими спинами, по трапу медленно спускалась Тами с медвежатами. Дети послушно шли за ней, но как только оказались в снегу, начали бегать по нему, как заводные. Тами не мешала им, нюхая воздух, и выжидающе смотря на меня.
- Не то, что ты ожидала, да? - подошла я к медведице, и погладила ее между ушами. Хотя обычно я понимала, о чем она думала, сейчас она будто пресекла нашу связь, наблюдая за медвежатами, и не делая ровным счетом ничего.
Следующими с корабля сошли Ведьма и Делия.
Колдунья, как всегда, с непроницаемой полуулыбкой, а девочка, спрятав волосы под капюшон, и обвязавшись шарфом, чтобы миновать болезнь, встала не ко мне, а рядышком с братом.
Да-да, все так и начинается.
Ксандер прекрасно видел, с каким упреком я посмотрела на него в этот момент, но беспечно делал вид, что не замечает и пытается найти что-то в белом горизонте.
Ну бес с тобой, потом поговорим.
- Ты должна вести нас, Эльза. Только ты знаешь дорогу, - услышала я голос Ведьмы за своей спиной, которая так же гладила Тами, и та, похоже, не возражала.
- Ладно, - протянула я, делая шаг вперед, - раз должна, то поведу. Только посадите Делию на Тами, не хочу ею рисковать.
И конечно, самым любезным и сильным снова оказался принц, который не упустил возможности помочь сестре Морана вскарабкаться на спину медведицы.
Стараясь не обращать внимания на них, я подняла юбку и пошла вперед, создавая позади себя дорожку из протоптанного снега.
Я будто шла по хрустящим ледышкам, которые проглатывали мои ноги с каждым разом все глубже и глубже. Начиналась метель.
Теперь понятно, почему сюда не ходят корабли, и люди так мало знают о островах. Здесь просто невозможно находиться неподготовленному человеку. И делать тут тоже нечего. Ни золота, ни камней, ничего. Просто белая пустыня, без признаков жизни, которая пытается тебя убить.
- Знаешь, - пытаясь отдышаться, напомнил о себе принц, - эта идея уже кажется мне абсурдной. Где тут может быть эта богиня? У тебя даже карты нет.
- Мне надо ее найти, - упорно шевеля ногами, пытаясь закрыть лицо от снежинок, летящих в лицо, - Вы можете вернуться на корабль, пока мы не ушли далеко.
Изначально я планировала идти одна или с Лести. Уж моя подруга прошла бы этот путь быстрее меня. К тому же, она тоже с Медвежьих островов. А маленькая принцесса, и мой южный братец, не самая… не то чтобы подходящая. Просто им тяжело идти за мной. Я не хочу, чтобы они пострадали.
- Нет, - отозвалась Делия, сильнее приникая к бурой шерсти Тами, - Я хочу помочь, Эльза.
Ее рыжие волосы, выбившиеся из-под капюшона, так красиво развивались на белом ветру.
Пурга становилась просто невыносимой. Ветер свистел, ревел как голодный зверь, готовивший нас на закуску.
- Нас не хотят пускать, - Ведьма остановилась, вглядываясь в беспроглядный снежный горизонт, - Это не просто метель. Я чувствую силу.
Судя по всему, еще и температура упала.
Медвежата жались к животу Тами, а губы Ксандера начинали подрагивать и синеть.
- И что делать, - тихо обратилась я к колдунье, чтобы другие не услышали.
Казалось, она совсем не мерзла, как и я, и ее совершенно не беспокоил наступающий буран. Она как-то тревожно всматривалась вдаль, будто что-то пытаясь там разглядеть.
- Они дальше не пройдут. А ты – сможешь. Тут недалеко есть место, где можно спрятаться и попробовать развести огонь.
Вот что, а разделяться я совсем не хотела.
- А если я вас не найду потом? Вдруг с вами что-то случиться?
Ведьма обернулась и неожиданно улыбнулась мне.
- Поверь, тут нас никто не тронет. А тем более со мной. Иди.
Ведьма объяснила все ребятам, и те, хоть и без энтузиазма, согласились.
- Отцепила мертвый груз, - усмехнулся брат, обнимая меня, - береги себя, снежная королева.
Делия соскользнула со спины Тами, а медведица, подвинув медвежат лапой к Делии и Ксандеру, подошла ко мне.
- Пойдешь со мной?
Медвежата недовольно заревели, но Тами оставалась непреклонна и топнув передней лапой, тут же призвала их к порядку. Они послушно сели, кряхтя от несправедливости.
Сестренка Морана помахала мне рукой, и мы, вдвоем с медведицей, направились прямо на буран.
Буквально через пару минут друзья скрылись из вида, и за нами осталось только белое, уже поднадоевшее полотно.
Силы, однако кончались. Я никогда так долго не ходила, и в такой ветер. А залезть на Тами просто не позволяла совесть, после того, сколько она несла Делию на себе. Придерживая ее за шерсть, я шла, стараясь не отставать.
Да это же просто невозможно.
Кто не хочет нас пускать?
Почему?
Ведь я родилась здесь. Здесь мой дом. Это мой остров.
Медведица тоже заметно припадала к земле.
Мне кажется, в тот момент, я бы могла сдаться. Бросить все, и вернуться. К Морану. К друзьям. Придумать что-нибудь еще, чтобы выиграть в этой войне. Да что угодно.
Усталость сковывала все попытки моего тела двигаться куда-то.
Пока я шла с друзьями, это не так чувствовалось.
Да уж, идея так себе. Но что мне оставалось? Смотреть, как погибает не только моя страна, но и все остальное?
Просто сложить руки и ждать, пока судьба решил все за меня?
Я родилась не просто так. Силы даны мне не просто так.
Все это было сделано для того, чтобы кто-то наконец привел этот мир в порядок. Хотя бы чуть-чуть.
Тогда почему я не хочу находится здесь?
Объятия Морана. Как я хотела оказаться в них. Увидеть его. Поговорить. Пусть он кричал на меня, злился, делал, что хотел, но просто был рядом.
Нельзя получить все, не жертвуя чем-то. Так не бывает.
Медведица заревела, и села на снег, не в силах двигаться дальше. Я оперлась на ее спину, и тоже чуть отдохнула, если это вообще было возможно под пронизывающей пургой, забивающей снегом глаза, нос и уши.