Тиган сходу закатила свои огромные зелёные глазки, не дав мне никакого шанса.
– Тафт, – сказал Эван, усмехаясь, – тебе пора перестать читать свои мрачные порно-книжки.
– Ну уж нет! – возмутилась я. – Они единственные дарят мне радость в жизни. Я не готова от этого отказываться.
Тиган фыркнула.
– В маске, – протянула она. – А ещё, наверное, у него были бицепсы размером с баскетбольные мячи и таинственный взгляд?
– Ага, – пробормотала я. – Но он был очень грубым. И грубым не в том значении, в котором я бы хотела, а… просто настоящим грубияном.
– Понятно. – Тиган рассмеялась. – Тебе нужно отдохнуть. И поменьше читать этой… эротической литературы.
Я закатила глаза, что означало мой полный отказ. Эван приблизился, направив внимание на вибратор на тумбе.
– Хм, – усмехнулся он, многозначительно приподняв брови. – Похоже, кто-то хорошо проводит время в одиночестве. Неудивительно, что тебе мерещатся похитители. С таким другом никакие парни в масках не нужны. – Он издал неприличный свист. – Какие интересные габариты для девственницы.
– Прикладывание вибратора к клитору не лишает девственности, если ты не знал… – сказала я невозмутимо. – Хотя, ты, наверное, даже не знаешь, что такое клитор и где он находится.
Тиган наигранно закашлялась, как бы намекая, что всё он знает и очень даже хорошо. Я предпочла её проигнорировать.
– Эван, выйди из комнаты, – попросила она своего бойфренда. – Пусть Нова оденется.
Тот фыркнул, развернулся, бросил краткое: «Жду внизу» и исчез в коридоре. Моё к нему предвзятое отношение зато никуда не делось и всё ещё доминировало над остальными чувствами.
Тиган взглянула на пол и спросила:
– Что с твоей пижамой?
– Я тебе уже рассказала.
– Ага.
В комнате воцарилась тишина на какое-то время. Я смотрела на подругу и чувствовала, что она чем-то озабочена. И не членами, как я, а чем-то более… существенным.
Мне пришлось привстать, кладя книгу на тумбу рядом с вибратором. Одеяло сползло с моей груди.
– Я хотела сказать тебе кое-что, – наконец начала Тиган, избегая моего взгляда. – Кое-что, что тебе не понравится.
Я хмыкнула. Мне мало что не понравилось бы. А то, что не понравилось бы, было бы связано только с Эваном. Что уж скрывать, я очень ревновала Тиган к нему. Она была единственным родным человеком в моей жизни. Буквально. И мне не хотелось делить её с кем-то. Особенно с каким-то идиотом.
Но ненавистное имя всё-таки прозвучало:
– Мы с Эваном… Мы хотим провести…
– Этот Хэллоуин вместе? – перебила её я, тут же догадавшись, о чём пойдёт речь.
Подруга неловко кивнула.
Я махнула рукой, как будто меня это не задело, отбросила одеяло в сторону и встала, чтобы одеться.
– Ты не обижаешься? – спросила Тиган, когда я прошла к шкафу с вещами и достала нижнее бельё.
– Нет.
– Точно?
– Точно. Ты взрослый человек и сама решаешь, с кем проводить праздники. Я не могу тебе запрещать. Как подруга, я должна всегда тебя поддерживать.
Мимолётно окинув её взглядом, я заметила, как она улыбнулась, и в этой улыбке сразу вспомнилась маленькая девочка со светло-зелёными глазами и с россыпью веснушек на носу. Та девочка, что стала моим первым и единственным другом, когда я больше всего в этом нуждалась.
Тиган подошла ко мне и крепко обняла.
– Я люблю тебя, Нова. Спасибо, что ты есть в моей жизни.
Я ответила на её объятья, чувствуя, как напряжение начало растворяться. Появилось только это чувство глубокой, почти родственной связи, которое связывало нас с самого детства.
Тиган отстранилась, на её лице всё ещё сидела улыбка.
– Ладно, хватит сантиментов, – сказала я, шутливо отталкивая её. – А то можем случайно перепихнуться. Я уж точно не буду тебя останавливать.
Подруга рассмеялась и обвела моё обнажённое тело оценивающим взглядом, как будто всерьёз задумалась над моим предложением.
– И как можно устоять перед такой сочной штучкой?
Я закатила глаза и натянула бельё, сперва прикрыв сиськи, а потом надев и трусы.
Тиган направилась к двери, но прежде чем выйти, бросила напоследок:
– Спускайся быстрее. У нас есть пицца на завтрак.
А потом исчезла, оставив меня с глубоким разочарованием насчёт её признания. Даже самая вкусная пицца не смогла бы сейчас заполнить ту зияющую дыру, которая образовалась внутри меня. Как же так? Мы всегда проводили Хэллоуин вместе, это была наша традиция, наш маленький ритуал. И теперь всё разрушено. Из-за Эвана. Из-за какого-то глупого Эвана.
Я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Бледное, почти прозрачное лицо, обрамлённое вороньим гнездом взъерошенных волос. Под чёрными глазами залегли тёмные синяки. Я опустила взгляд ниже, на свой живот, исчерченный тонкими белесыми полосами – шрамами от ремня. Они тянулись, как извилистые дорожки, оставшись вечным напоминанием о групповом доме. Такие же шрамы, только более глубокие и широкие, скрывались на моих бёдрах и икрах – туда чаще всего били воспитатели. Я невольно провела по ним рукой, чувствуя под пальцами неровную, бугристую кожу.