- Нам нужно больше людей для игры, - сказала она.
- Он очень маленький. Но в нём столько частей.
Туман поплыл к домику, но Джессамина внезапно ярко вспыхнула. Она словно превратилась в паутину, окутывая домик.
- Нам нужны ещё люди для игры, - прошептала она. – Дети.
- Они в стенах.
- В стенах? – спросил Габриэль. – Как они могут быть…
- Дымоходы, - сказала Сесилия. – Он использует дымоходы.
Они бегали из комнаты в комнату. Каждый ребёнок крепко спал, помещённый в каминный дымоход: Анна в одной из пустующих спальных комнат, Джеймс в кухне, Люси в спальне Габриэля и Сесилии. Убедившись, что с детьми всё в порядке, их оставили с Бриджит, а родители вернулись в комнату Джессамины, где её мерцающая фигура играла с маленькой девочкой. Джессамина, казалось, полностью увлечена игрой, пока не вошли остальные и не кивнули ей.
- А теперь мы поиграем в новую игру, - сказала она.
Маленькая девочка повернулась к Джессамине, и Тесса увидела её лицо. Оно было бледным и гладким - лицо ребёнка, но её глаза были полностью чёрными, без белков.
- Нет. В эту.
- Ты должна закрыть глаза. Это очень весёлая игра. Мы будем прятаться.
- Прятаться?
- Да. Мы будем играть в прятки. Ты должна закрыть глаза.
- Я люблю прятаться.
- Но сначала ты будешь искать. Закрой глаза.
Маленькая девочка – демон, которой по внешности было лет пять, закрыла глаза. Как только она это сделала, Уилл взмахнул клинком серафимов и по всей комнате разлетелись брызги ихора.
***
- Демон исчез, - сказала Тесса. – Но проблема была в том, что в Лондоне никто об этом не знал. Джек-потрошитель буквально растворился в воздухе и некого было призвать к ответственности за содеянное. Не было ни поимки преступника, ни суда, ни публичной смертной казни. Убийства просто прекратились. Мы подумывали инсценировать что-нибудь, но было бы столько разных проверок, что, скорее всего, это всё только усложнило бы. Но всё обернулось так, что нам вообще не нужно было ничего предпринимать. Народ и газетчики сами придумали историю. Новые подробности печатались каждый день, даже когда не поступало никаких новых данных. Люди сами напридумывали кучу разных теорий, чем занимаются и по сей день. Все хотят поймать убийцу, которого поймать невозможно. Каждый хочет быть героем истории. Так часто бывает. В отсутствии реальных фактов, средства массовой информации подкидывают свою идею происходящего. Это избавляет нас от многих проблем. Во многих случаях, современные СМИ – наши лучшие помощники, когда дело сводится к сокрытию правды. Не сбрасывайте со счетов примитивных. Они наплетут любых историй, чтобы придать смысл тому, что происходит в их мире. И некоторые их истории намного лучше, чем наши. Спасибо за внимание, - закончила Тесса. – Желаю вам успехов в вашем нелёгком пути. То что вы делаете – очень важно.
- Аплодисменты нашей уважаемой гостье, - сказала Катарина.
Когда рукоплескания стихли, Тесса покинула своё место и отошла к мужчине, который поцеловал её в щёку. Он был высоким и стройным, одетым в чёрно-белой гамме. В его чёрных волосах выделялась одна белая прядь, как-будто завершая двухцветный образ.
На Саймона нахлынули воспоминания. Некоторые вспомнились легко, некоторые прятались в паутине забытья. А ведь Джем тоже был на свадьбе Люка и Джослин. То, как он улыбался Тессе и как она улыбалась ему в ответ, не оставляло никаких сомнений по поводу их отношений. Они любили друг друга.
Саймон подумал об истории Тессы, о Джеме, который был Безмолвным Братом и частью её жизни так давно. Безмолвные Братья живут очень долго, и к Саймону вернулось туманное воспоминание того, как одного из них вернули к нормальной смертной жизни при помощи небесного огня. Это значит, что Джем жил в Городе Молчания больше ста лет, пока его служба не была окончена. Он вернулся к жизни, чтобы жить со своей бессмертной любовью.
Эти отношения были такими запутанными, что его собственная небольшая потеря памяти и статус бывшего вампира показались Саймону почти нормальными.
***
Ужин тем вечером стал новым кулинарным ужасом. Мексиканская еда. Там были жаренные цыплята, на которых всё ещё оставались перья, и плоские лепёшки.
Джейс не появлялся. Чтобы это понять, Саймону даже не нужно было оглядываться вокруг, вся столовая и так стояла на ушах. Если бы блондинистая голова Джейса и мелькнула бы где-нибудь, Саймон бы это услышал по многочисленным восхищённым вздохам.
После ужина последовало два часа обязательных занятий в библиотеке. А после всего этого, Саймон и Джордж вернулись к себе в комнату, застав Джейса, стоящего у двери.
- Приветствую, - сказал он.
- Серьёзно? – ответил Саймон. – Ну и как долго ты здесь пасся?
- Я хотел с тобой поговорить. – Джейс засунул руки в карманы и облокотился о стену, выглядя при этом как с обложки модного журнала. – Наедине.
- Люди подумают, что мы запали друг на друга. – Сказал Саймон.
- Можешь зайти, если хочешь, - сказал Джордж. – Если разговор личный, обещаю не слушать.
- Ну нет, туда я не пойду, - сказал Джейс, глядя на комнату через открытую дверь. – Там такая сырость, что вы могли бы разводить лягушек.
- Блин, теперь я зациклюсь на лягушках, - сказал Джордж. – А я ненавижу лягушек.
- Ну так, что ты хотел? – спросил Саймон.
Джейс слегка улыбнулся.
- Джордж, подожди в комнате, - сказал Саймон извиняющимся тоном. – Я буду через минуту.
Джордж вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. Теперь Саймон остался с Джейсом в длинном коридоре и ему показалось что, что-то такое уже было раньше.
- Спасибо, - сказал Джейс без обиняков. – Ты был прав насчёт Тессы.
- Она говорила с тобой?
- Я сам подошёл к ней чтобы поговорить. – Джейс выглядел немного смущённым и довольным одновременно. Наверное, одним таким видом, он мог бы убить любую девчонку наповал. – Она моя прапрапра-сколько там-бабушка. Она была замужем за Уиллом Эрондейлом. Я много слышал о нём до этого. Он был одним из тех, кто остановил массовое нашествие демонов в Британии. Она и Уилл были первыми Эрондейлами, которые управляли Лондонским Институтом. Я знал об этом и раньше, но понятия не имел, что в живых остался кто-то одной со мной крови. А Тесса именно такая, она – мой кровный родственник.
Саймон тоже привалился к стене и спросил:
- Ты говорил об этом Клэри?
- Да, я висел с ней на телефоне около двух часов. Она сказала, что Тесса намекала на некоторые вещи ещё на свадьбе Люка и Джослин, но со мной лично она говорить тогда не стала. Не хотела на меня давить.
- А ты чувствуешь, что на тебя давят?
- Нет, - ответил Джейс. – Я чувствую, что есть кто-то, кто понимает, что значит быть Эрондейлом. Понимает и хорошую сторону этого, и плохую. Я беспокоился из-за своего отца. Зная о его поступках, я думал, что быть Эрондейлом для меня – значит быть слабым. Потом я узнал больше и понял, что это также значит, что я могу быть и кем-то вроде героя.
- Да уж, - сказал Саймон. – Поверь, я знаю, что это такое.
Они оба помолчали, понимая друг друга: один из них не помнил ничего из своей истории, а второй о своей никогда ничего и не знал.
Саймон нарушил тишину:
- Ты увидишься с ней снова? С Тессой?
- Она сказала, что хочет показать мне и Клэри дом Эрондейлов в Идрисе.
- А Джем? С ним ты тоже знаком?
- Мы уже встречались с ним раньше, - сказал Джейс. – В Базилиасе, в Идрисе. Ты не помнишь, но я…