Леди Альтис точно не стеснена в средствах, так почему же во дворец она едет в дешёвой повозке и в одежде с заплатками?
Вопросов становилось всё больше, а желание пришибить автора его же книгой вышло на новый уровень. Но время поджимало. Я не знала, как долго придётся добираться до дворца, и не хотела рисковать.
— Преврати меня в Реджину! — приказала амулету.
В то, что это сработает, я не верила. Но нужно же с чего-то начинать?
— Немедленно, — строго добавила на всякий случай.
— Пф-ф-ф… ты из какого мира, такая отсталая, а? — женский голос раздался у самого уха.
От неожиданности я рванула в сторону, перепрыгнув на второе сиденье и потянувшись к спрятанному под юбкой ножу. Только в карете никого не оказалось…
— Оу, а реакция хорошая, может, и выживешь, — насмешливо добавила невидимка.
— Кто ты?! — прошипела. — Автор?
— Я?
Незнакомка раскатисто рассмеялась, дразня слух вибрирующей хрипотцой и продымлёнными нотками. Лика много курила и пыталась смеяться так же, только у неё выходило пошло, а в голосе незнакомки чувствовалась сила и превосходство.
— Позвольте представиться: Аша Морента, но в этом мире я больше известна как Огненная Лиса! — Передо мной вспыхнул вихрь искрящихся огоньков и напротив появился призрак красотки с алыми как кровь волосами.
Чувственные полные губы, аккуратный лисий носик, дерзкая улыбка и огромные глаза разного цвета. Один синий, второй изумрудный. Необычно! И… завораживающе. Неудивительно, что глава гильдии от неё без ума.
— Альбина Александрова, — представилась. — Попаданка. Я случайно заняла ваше тело…
— Дарю, — отмахнулась Лиса, — я изначально не планировала задерживаться в этом мире.
— Не планировали?
— Видишь ли, я давно ищу один артефакт и путешествую по мирам, пытаясь поймать его, — пояснила Аша, — и я почти настигла эту пакость, но меня приложило откатом, а в качестве наказания вышибло из этого тела.
— То есть убило?
— Нет, я жива, хотя это сложно объяснить, — уклончиво ответил дух, — в общем, мне уже пора перемещаться в другой мир, но я хотела убедиться, что моё любимое тело в надёжных руках, да и помочь тебе напоследок…
— Проще говоря, она не хочет разбираться с последствиями проклятия и удирает, свалив всё на тебя. Но в качестве извинений готова показать парочку полезных трюков, — в карете возник ещё один призрак.
Я сразу узнала её…
— Реджина?! — взвыла от неожиданности.
— Она самая, — хмыкнул дух. — А теперь, если хочешь жить, слушай и не перебивай. У нас к тебе предложение, от которого не получится отказаться.
Прекрасное начало… многообещающее.
— Не люблю угрозы, — мрачно отозвалась я. — Вам также нужна моя помощь, иначе не появились бы. Поэтому смените тон или убирайтесь.
Рисковый ход. Без подсказок мне не выжить, но я слишком хорошо знала таких, как Реджина.
Прежде чем стать каскадером, я работала в цирке, где директор по своему усмотрению делил людей на «право имеющих» и «тварей дрожащих». Если сейчас не покажу зубы, меня просто переломают через колено и заставят играть по чужим правилам. А после спишут как использованный реквизит.
— С характером, значит, — Реджина одобрительно усмехнулась.
Чуйка меня не подвела!
— Это хорошо, сработаемся, — уверенно продолжила она.
Моё мнение по этому поводу её не интересовало.
— Выдохни и расслабься, — скомандовала Реджина, — мы тебе не враги.
— Это я сама решу, когда всё расскажете.
Наглость и самоуверенность пурпурной леди меня очень разозлили, даже шок от встречи с призраками моментально прошёл.
— Не дерзи, — лениво отозвалась магичка. — Да, ты права. Нам, вернее, мне нужна твоя помощь. Но если откажешься, я найду другой вариант. А ты — нет. Без меня тебе не выжить.
— Может, перейдём к делу? — нетерпеливо напомнила Лиса. — Я, вообще-то, на перерождение опаздываю. Не хочу, чтобы нужное мне тело угнал другой дух!
— А когда ты покинула своё тело? — тут же спросила я.
Хотела прояснить одну нестыковку.
— Ты сказала, что тебя приложило откатом при попытке добыть какой-то артефакт…
— Украсть, — поправила меня Реджина, — она не только убийца, но и воровка. И артефакт пыталась похитить из Храма Солнца, поэтому поздравляю! Местные Боги тебя ненавидят. На их помощь можешь не рассчитывать…