— Снова угрожаешь?
Аша просто авантюристка на всю голову, ей я отчасти верила. А вот пурпурная ведьма темнила и прекрасно блефовала.
Если бы она могла использовать для своих целей кого-то другого, то не тратила бы время на меня и силы — на Ашу.
Я заметила, что цвет глаз Реджины начал меняться. В начале разговора они были ослепительно аметистовыми, но постепенно приобретали сапфировый оттенок. А её лицо становилось всё напряжённее.
Ей было тяжело. Да и она сама проговорилась, что после смерти сохранила лишь часть способностей.
— Так! С вами, конечно, интересно, — Аша нетерпеливо заёрзала, — но время поджимает! Определяйтесь уже быстрее…
— Помоги мне обернуться, — скомандовала, пока дух не взял инициативу в свои руки, — и воспоминания отдай мне…
— Нет, — отрезала Реджина, — ты не справишься с ними. Твой разум и тело не подготовлены, магия убьёт тебя…
— А заодно и тебя, — догадалась я, — ты не просто следила за Воргой, ты искала тело, к которому можно прилипнуть как пиявка!
Глаза Реджины вспыхнули как раскалённые уголья. Я попала в цель.
— М-м-м… даже жаль, что я не могу задержаться и понаблюдать, — фыркнула Аша. — Вы друг друга стоите! Но всё же предлагаю окончить спор. Реджина права, если ты никогда не колдовала, мои воспоминания могут сыграть против тебя.
— Клянусь не утаивать от тебя важную информацию, — нехотя добавила Реджина, — в моих интересах, чтобы это тело протянуло как можно дольше. Что касается королевы…
— Я подумаю, — перебила её, — но ничего не обещаю.
Убивать я никого не собиралась. Ни принца, ни Беатриче. Но Аша права, мы теряем время. А я понятия не имела, сколько займёт моё превращение в Реджину и как долго осталось ехать.
Сбежать я всё равно не могу, значит, для начала нужно проникнуть во дворец и попасть на Полуночный бал. Это первая сцена, в которой появляются все главные герои, и шанс проверить, смогу ли я действовать вразрез с сюжетом или тело снова начнёт двигаться против воли.
— Понимаю, ты в шоке после перемещения, — голос Реджины смягчился, зато я напряглась как зверь перед прыжком.
Повеяло подвохом…
— Я дам тебе время всё обдумать.
«И сделаю так, чтобы ты влипла ещё больше и оказалась в полной зависимости от меня», — подумала про себя.
— А сейчас пора заняться делом, — она обернулась к Аше, — преврати её в меня! Мы подъезжаем к столице.
Лису охватило золотистое сияние, и, прежде чем я успела что-то спросить, мерцание перекинулось и на меня, растекаясь по телу щекочущими волнами.
— Не бойся, трансформация не причинит боли, но может быть немного неприятно, — предупредила Аша.
— Я хочу видеть…
— Это лишнее, — уклончиво ответил дух. — Зрелище малоприятное, и с непривычки тебе может стать дурно.
Хотела возразить, но взгляд соскользнул на мои руки и к горлу подступил комок.
Пальцы плавились, как свечные огарки, теряя очертания, а кожа стекала на подол платья жемчужными каплями! Словно я была не живым существом из плоти и крови, а восковой фигурой.
Перед глазами потемнело…
— Говорила же! — голос Лисы вернул в реальность и щёки обдало холодом, будто по ним скользнули кусочками льда. — Ты не маг, твой разум ещё не готов принять подобное.
Я на мгновение зажмурилась и мотнула головой. Привыкнуть к присутствию призраков оказалось намного проще. Что ни говори, но Аша и Реджина выглядели как обычные люди, разве что просвечивали немного и глаза у обеих были неестественно яркими.
Но подобные превращения — это слишком! Даже для меня, привыкшей ко всему.
— Ты крепкая, сможешь быстро приспособиться к магии метаморфа. Потом ещё спасибо скажешь! А сейчас потерпи немного, — в голосе Лисы я уловила сочувствие.
Не ожидала, что наёмная убийца способна на такое. А вот от Реджины фонило лишь холодом и раздражением. Невольно вспомнилась знаменитая тёмная триада, характерная для психопатов и маньяков: завышенная самооценка, склонность к манипулированию и полное отсутствие сострадания.
Магичка вписывалась в этот образ идеально и не особо отличалась от королевы Беатриче. Нужно быть с ней предельно осторожной.
Пока размышляла, Лиса продолжила колдовать. Меня подзуживало вновь опустить взгляд и проверить, что там с моими пальцами. Шевелить ими получалось, я хорошо чувствовала тело, значит, на самом деле ничего не плавилось. Это лишь иллюзия. Но немного подумав, не стала рисковать и взглянула в сторону окна.
Шторы были наглухо закрыты.