— Случайно встретил на улице, — честно признался я. — Они в магазин за продуктами ходили.
Он покачал головой, наверняка не поверив, но настаивать не стал.
— Не сожрут, когда ты к ним договариваться пойдёшь? На танке будет неудобно.
— Если вы так намекаете на одарённых, спасибо, не надо, — ничуть не обиделся я. — Не сожрут. Если кинийцы их почувствуют, то могут испугаться и сбежать. Пусть ваши люди лучше город прочёсывают и краснокожих ловят.
⠀⠀
То же самое время, в кабинете генерала Зотова
Дождавшись, когда подчинённые из научного отдела уйдут, генерал вынул простенький сотовый телефон из ящика стола и по памяти набрал номер. Пришлось подождать, пока на той стороне возьмут трубку.
— Васильев на связи, — раздался сильный голос.
— Слушай, Семён Романович, а ты знаешь таких демонов, кенийцев, вроде бы? Ты же в сером мире жил, встречал их?
— Пакостные коротышки, — Васильев хмыкнул в трубку. — Встречал.
— Где и как? Опиши кратко.
— Невысокие, на подростков похожи по телосложению, но сильные, людям могут фору дать в драке. Жили в нашем городе общиной человек пятьдесят. Точнее, демонов, так как у них шаман свой был, он же староста. Работать не любят, воруют постоянно, дерутся, пакостный народец. Если бы не охота, померли бы все от голода или бы выгнали их местные. Они пауков в Высохшем лесу ловили, паутину собирали, ну и дичь разную на продажу. В общем, пользы было больше, чем вреда.
— Пауков? — уточнил генерал.
— Так точно, — Васильев рассмеялся, — размером с собаку. Шустрые твари, людей жрали даже на полях, прячась в высокой траве. Ядом парализуют и утаскивают в лес. Глава города нанимал кинийцев, чтобы несчастных спасти, кого жалко было потерять. Не крестьян, естественно. Я с коротышками в лес ходил, когда племянника главы пауки утащили. Чуть не помер там.
— А если они в нашем метро собак ловить будут? — спросил генерал.
— Тогда собак станет меньше, — Васильев наверняка пожал плечами. — Если их жрать можно, то коротышки их изведут, а шкурами на рынке торговать будут. Товарищ генерал, мы же говорили на эту тему. Я в тоннели не полезу. Не развернуться мне там в полную силу: сожрут.
— Лезть не надо, — сказал генерал Зотов. — Но работа у меня для тебя есть, повышенной важности. Я на Петровке, жду тебя через час.
⠀⠀
⠀⠀
Глава 6
⠀⠀
Москва, десять часов вечера, промышленная зона у Ленинского проспекта
Притаившись за большими металлическими ящиками, заполненными самым разным хламом и ржавым металлоломом, Родион Денисович вжался в землю, надеясь, что гул от электроподстанции скроет его присутствие. Ему было неприятно находиться рядом с большими источниками электричества, не говоря уже о том, чтобы использовать силу. В хаосе электромагнитных полей, его молния могла ударить куда угодно, или просто взорваться в руках, оставив неприятные ожоги. В таких местах он чувствовал себя беспомощным и беззащитным. Нажав кнопку на рации, Родион Денисович понял, что успел спалить её, когда атаковал демонов на стоянке.
Услышав знакомую речь и заметив мелькание фонариков, Родион обрадовался. На Москву опустилась ночь, а промзона освещалась так скупо, что в тёмном костюме его можно было заметить, только если наступить. Выждав минуту и поняв, что демоны ушли и не собираются убивать появившихся людей, он встал.
— Я здесь! — крикнул он, привлекая внимание и выходя из-за укрытия.
— А демоны что? — к нему подбежал совсем молодой парень с тяжёлым автоматом на ремне и большим фонарём в руках.
— Ушли, — недовольно сказал Родион Денисович. — Дальше, на юг.
Недалеко послышались крики военных, нашедших что-то интересное.
— Догоним? — с азартом охотника спросил парень, светя фонарём в ту сторону.
Родион протянул руку, положив её поверх фонаря и опуская к земле.
— Нужны ещё люди. Нас не хватит, чтобы их взять. Там демон, класса абсолют, с ним только светлоликий Ёр справиться может. Или телами его закидывать, пока он не выдохнется.
Хорошо, что в темноте никто не видел его бледное лицо.
— Надо со штабом связаться, — сказал Родион Денисович, пару раз сжав кулак, чтобы не дрожали руки.
К ним подбежал ещё один парень с гранатомётом в руках.
— Что там за крики? — спросил его первый.
— Там… тела…
— Живые есть?