— Его перенесут, — сказала она, оглядывая плоды моего труда в виде десятка листов с каракулями, разложенных на столе. — Демоны из дикого леса напали на два ближайших города. В ту сторону уже выдвинулись все силы великих сект. Нам тоже нужно там быть.
— Нам? — не понял я.
— Дай руку, — она протянула свою.
Стоило коснуться её грубой ладони, как всё вокруг потемнело, чтобы вспыхнуть многократно ярче. В лицо ударил сильный порыв ветра, послышались громкие голоса людей, а пол под ногами на секунду начал уходить вниз. Под руку меня уже подхватила Зои.
— Долго вы, — сказала она мне в ухо, чтобы перекричать порывы ветра.
Летающий корабль, на котором мы оказались, мчался куда-то на всех парах. Он был не такой большой, как Парящий, зато с просторной и чистой от груза верхней палубой. Людей вокруг немного, мастер Орикс в компании ещё одного старика и несколько мужчин и женщин. Все в одинаковых блёкло-красных одеждах старших учеников секты. Я огляделся, но ездовых пауков и других демонов не заметил. Возможно, они прятались в трюме, готовые выскочить наружу через огромные створки люка на корме.
— Она меня переместила, — сказала Зои, показывая взглядом на девушку в таком же тёмном платье, что и у хозяйки Мин, только без вуали на лице. Резкие порывы ветра, едва не сбивающие нас с ног, обходили девушку стороной, даже не касаясь платья или тёмных длинных волос.
Послышались ещё крики, и корабль начал немного сбавлять скорость. В это время на палубу легла тень. Мы с Зои посмотрели наверх и дружно впечатлились. Над нами пролетал корабль, раза в три больше, чем тот же Парящий. Плоскодонный, с высокими бортами, он больше напоминал летающий трёхэтажный дворец. Несмотря на габариты, он обгонял нас. Помимо этой громадины, я заметил ещё несколько летающих кораблей, поменьше размером.
Крепче взяв Зои за руку, я потянул её к ближайшему борту, так как корабль ещё больше сбавил ход, почти останавливаясь. Оказывается, мы почти добрались до большого города, раскинувшегося посреди равнины. С высоты прекрасно просматривалось несколько дорог, пересекающих его. Самая широкая из них, идущая нам навстречу, была полна людей, спасающихся бегством. Выглядело необычно и даже немного пугающе. С нашей позиции было плохо видно противоположную часть города, но там что-то мелькало в просветах между домами.
— Смотри, — Зои показала как раз в ту сторону.
Из дальних кварталов в небо взмыл огромный тёмно-коричневый шар, описал невысокую дугу, рухнув прямо в центре города. Дома здесь строили невысокие, максимум в два этажа, укрывая серой и бежевой черепицей. И этот шар был размером как раз с такой дом, падая в квартал с плотной застройкой. Сначала я увидел взрыв от падения, столб пыли, а потом до нас донеслось отдалённое «бум» и грохот. Шар раскрылся, превращаясь в подобие броненосца, но жуткого на вид. Начав бушевать, он за минуту развалил половину квартала, с хрустом ломая дома, сделанные из дерева и камня.
— Это кто? — поражённо спросил я.
— Демон класса «гигант», — ответила госпожа Мин, встав рядом с нами. — Как и у людей, у них есть талант к магии. И чем он больше, тем крупнее вырастает особь.
— И что он жрёт, будучи таким огромным? Его же не прокормишь…
— Его никто не будет останавливать? — спросила Зои.
— А вот это правильный вопрос, — сказала госпожа Мин.
Демон за это время разрушил уже целый квартал и начал двигаться к городской ратуше или чему-то подобному. А ещё я заметил на крышах большие чёрные кляксы, перепрыгивающие с одного дома на другой. Их было несколько десятков, расползающихся по городу.
От огромного летающего корабля отделилось несколько лодок, начав спускаться к городу. Ещё один корабль, примерно нашего размера, уже высаживал десант у северной дороги, контролируя бегство жителей.
— Гиганты появляются нечасто, — сказала госпожа Мин. — Они не так ценны, как «бедствия» или «колоссы», но их ядро может сделать одарённого сильнее. Расширить талант и, в редком случае, наделить уникальной силой. Чтобы убить монстра, они сначала должны его поделить. К тому же демоны такого уровня умеют перемещаться между ближайшими мирами. Он уже почувствовал угрозу.
Броненосец вломился в ратушу, едва не разрушив здание. Маленькие лодки мчались как раз в ту сторону и уже почти добрались до центра города, но начали сбавлять ход.
Глава 3
Глядя на город, где шло ожесточённое сражение с демонами, я думал о том, что магия в этом мире отличается от привычной мне. Люди не поливали демонов потоками огня, не швыряли в них молнии и не обрушивали на головы обломки зданий. Основным оружием для них были мечи, копья и луки. Возможно, люди боялись пожаров, или же демоны просто не боялись огня. Помимо огромного броненосца, который умудрился испариться из разрушенной ратуши, на город напали чёрные и серые пауки. Самые мелкие из них, не крупнее кошки, прыгали людям на головы прямо с крыш. При этом нападали они в основном на беззащитных горожан, не успевших вовремя сбежать, сея среди них панику. Но взгляд притягивали вовсе не они, а большие особи, размером с лошадь.