Я посмотрел на неё прищуренно, затем улыбнулся.
— Спасибо.
— Кто-то же из нас двоих должен думать наперёд, — невозмутимо сказала она. — Во дворце Ракку сейчас много новичков, у кого либо совсем нет опыта, либо его недостаточно. Для них это станет хорошим испытанием. А здесь есть у кого поучиться, и, зная твой характер, без дела они сидеть не будут.
Мы ещё погуляли по улице, затем вернулись к повозке как раз в тот момент, когда мастер Карнис вышел из лавки. Выглядел он солидно, в ярком халате на восточный манер и тюрбане. На поясе несколько кошельков, знак весов на золотой цепочке. Эффект производил как раз тот, что нужно. Было заметно, что немного нервничает, но по пути в порт взял себя в руки.
В порту, с момента возвращения корабля, почти ничего не изменилось. Толпа зевак немного уменьшилась, но люди всё ещё шли, чтобы поглазеть на большой корабль и команду, работающую на палубе. А ещё я заметил небольшую очередь к сходням из людей, одетых и как матросы, и как портовые грузчики, и просто как горожане. На палубу их не пускали, объясняя, что команда уже укомплектована и новые матросы не нужны.
Нам повезло застать Максима Артёмовича за пару минут до того, как он отправлялся в Рандо на летающей лодке. Для обсуждения предстоящей экспедиции мы снова собрались в каюте капитана. Юн Волу моя затея очень понравилась, впрочем, как и всем остальным, когда мастер Карнис описал перспективы неплохо заработать на редких и востребованных товарах из-за моря. Меня не покидало предчувствие, что королева в любой момент может прислать кого-нибудь, кто прикажет снова лететь в Реджо, доставить припасы, ещё людей или по любому другому поводу, поэтому я всех торопил, наводя суету. Меня даже успокаивали, уговаривая не торопиться, особенно в таких сложных вопросах, как долгая экспедиция. В конце сошлись на том, что корабль отправится рано утром, но, чтобы никто не вмешался, подготовку постараются провести незаметно.
Небольшая проблема, чуть не помешавшая реализации всего плана, возникла с доставкой золота на корабль. У нас в наличие были всего один большой и пара маленьких сундуков, в которых можно перевезти золото, не опасаясь, что оно выломает дно под собственным весом. Пришлось людям Ханны побегать по городу в поисках подходящих сундуков и мешочков, в которые грузили золотые монеты. Я застал этот процесс, когда мы вернулись домой. Первым делом заглянул в подвал, увидев интересную картину. Трое мужчин с гор Ракку набивали небольшие мешки монетами, используя в качестве лопаты золотые подносы и большие кубки. Ещё двое связывали их и укладывали в грубый деревянный сундук, укреплённый железными полосами.
Я ведь даже не удосужился узнать, сколько нам досталось золота. Помню, что подвал показался мне просторным и глубоким, с каменной лестницей. Сейчас же лестницу даже видно не было. Заходя в подвал, приходилось пригибаться, чтобы не стукнуться головой о потолок. Не знаю, сколько золота вывезли до моего возвращения, но в подвале свободного места пока не прибавилось.
Со всеми этими заботами и войной с демонами, на второй план отошёл ремонт и доставка новой мебели. За те дни, что мы отсутствовали, подготовить успели только один из домов, и выглядело это на все деньги. Дорогая новенькая мебель, которая ещё немного пахла деревом и лаком, смотрелась восхитительно. Удобные кресла, кушетки, столы и стулья, даже кроватьвсё было выполнено в едином стиле. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что к делу привлекли талантливого человека. Они даже не забыли пригласить хозяина швейного цеха, который продал нам изысканные занавески для штор, скатерти, постельное бельё и даже полотенца на кухню для прислуги. Приходил плотник, изучавший кровлю и прочность паркета, затем мастер, проверивший камины в доме и почистивший дымоходы. В какой-то момент мне показалось, что весь город прознал о моей покупке, и к дому начали стягиваться буквально все, кто мог приложить к ремонту или обустройству руку. И все требовали за свои услуги золото. Кто-то скромно, как трубочист, а кто-то и нагло, как представитель городской стражи, обещавший отгонять от дома нищих и воров-домушников. Я хотел было возмущаться и прогонять назойливых продавцов и мастеровых, но ещё раз побывал в подвале и подобрел. А потом нам ещё и вина привезли два бочонка литров по пятнадцать каждый, чтобы отметить запоздалое новоселье. В итоге золото, что я достал за продажу драгоценных камней, таяло буквально на глазах.
Утомившись за долгий день, уснул, едва добравшись до кровати. Не удивительно, что ночью мне снился хруст золотых монет, словно кто-то всю ночь набивал мешки и складывал в сундуки. Затем кто-то начал мурлыкать незамысловатую мелодию, перебирая золотые монетки. Закончилось же всё небольшим кошмаром, расколотым миром, в пустоте которого медленно дрейфовали осколки дворцов, целые дома и фруктовые сады с маленькими скрюченными деревцами. Даже во сне это была неприятная картина.