Синекожий ящер смешно взмахнул руками и неуклюже рухнул на горку из золотых монет. Он поднял удивлённый взгляд в сторону двери из подвала.
— Кве? — спросил он, выражая крайнюю степень удивления.
— Кве, — подтвердил чёрный демон, всё ещё сжимая окровавленный кинжал в одной руке и держа несчастного мужчину за волосы другой.
Глава 8
Разговор с мэром получился не самым продуктивным. Он был настроен говорить только о торговле, а всё остальное его интересовало мало. Да и соглядатай окончательно испортил настроение. В какой-то момент захотелось забраться в голову мэра, вырвать оттуда чужака и хорошенько его отделать, чтобы неповадно стало подглядывать.
Тяжёлый день немного скрасила вечерняя прогулка в дворцовом саду. Ива как-то упоминала, что это красивое место, с фонтанами, рукотворными ручейками и живой изгородью в рост человека. Мы с большим удовольствием погуляли, посмотрели на пёстрые цветочные клумбы. Кстати, вечерние прогулки в парке любили многие, так как к закату всё чаще попадались парочки влюблённых. При этом нас старательно избегали. Никто так и не решил подойти поздороваться или просто пожелать доброго вечера. Зои к этому относилась спокойно, даже не замечая, как мне показалось. Она уговаривала остаться во дворце до завтра, но у меня были ещё планы на сегодняшний долгий день.
Перед расставанием мы ненадолго заглянули в одну из беседок, недалеко от выхода из парка.
— Я могу помочь с символом, — сказала Зои.
— На плечо буду его наносить, — я как раз подготавливал состав прямо в беседке, сидя за летним столиком. — Всё равно исчезнет. Знать бы, почему так происходит.
— А если этот не исчезнет?
— Не страшно, — я посмотрел на получившуюся сажу, продемонстрировал маме Ночь.
Мама Ночь нашей прогулке не мешала, гуляя в одиночестве, и присоединилась, только когда мы с Зои собрались прощаться. Это она днём поделилась хорошими ингредиентами для символов, напомнив о проблеме, решение которой я долго откладывал. При этом оценить качество подарка было сложно. Я ещё не работал с кристаллизовавшимся костным мозгом демона уровня бедствия. Сегодня он был основной частью пигмента, вместе с простой алхимической сажей, купленной по пути во дворец. Что касается чернильных орешков, то они тоже были из запасов секты великих демонов. Из-за них цвет чернил получился ярким и насыщенным. Ну и последним ингредиентом шла капелька крови Зои.
— Только не переборщи, — попросил я, когда Зои уколола палец. — Чтобы не разводить чернила и не выбрасывать остатки.
Со стороны дворца вспыхнул поток силы, принадлежащий королеве Амалии.
— А я говорила, что она заметит, — сказала Зои, быстро роняя капельку крови на сажу.
Я зажёг демонический огонёк, обжигая содержимое ступки. Синее пламя на секунду взметнулось чуть ли не до потолка беседки. Но это была нормальная реакция, я уже привык. Если бы Зои не сдерживалась, то огонь из дворца было бы видно.
— Завтра придёшь? — спросила она. — Мама одну меня не отпустит. Хочешь, помогу с торговцами договориться?
— Я бы их к кораблю близко не подпускал. Они же спят и видят, как его забрать. Завтра у меня по плану тренировки с новым символом. Найдём где-нибудь укромное место за городом, будем всё поджигать. Заеду за тобой за пару часов до полудня. Что?
Зои заулыбалась, ухватила меня за руку, поднимая с лавочки. Мама Ночь в последний момент придержала ступку с чернилами для символов, которую мы едва не опрокинули. Опомниться не успел, а Зои уже поцеловала меня. Я тоже обнял её, заметив краем глаза что-то у выхода из беседки. Это была королева Амалия, решившая проверить, чем мы здесь занимаемся. И лицо у неё в этот момент было удивлённым. Она жестом показала, что мешать не собирается, сделав шаг назад.
Отпустив меня, Зои совсем немного смутилась, мило улыбнулась и выбежала из беседки, попав точно в руки мамы. Я осторожно коснулся пальцами губ.
— Неожиданно, — произнёс я. — И приятно…