— Ты с ним спала? — спрашивает она тихим голосом, словно мы не единственные люди в ее офисе.
Хотя она провела анализ и пришла к истине, моего молчания достаточно, чтобы ответить на ее вопрос.
— О Боже, — хрипло выдыхает она, и я клянусь, что ее глаза сейчас вылезут из орбит. — Кэндис, как, черт возьми, ты могла скрывать от меня такую тайну? Ты спала с Домиником Д'Агостино. Иисус.
— Хелен, пожалуйста, никому не говори ни слова.
— Я бы никогда так не поступила, — невозмутимо говорит она, но когда я смотрю на нее жестче, напоминая, что она одна из главных сплетниц в офисе, она поднимает ладони и качает головой. — Я бы никогда так с тобой не поступила. Обещаю.
— Так и сделай.
— Как бы то ни было, я все еще застряла на том факте, что у тебя были эти тайные отношения с Домиником Д'Агостино, и ты никогда ничего мне не говорила. Ты же знаешь, что все женское население этого полушария положило глаз на всех трех братьев, верно? Никого даже не волнует, что Массимо и Тристан женаты. Они все еще держат их в своем списке желаний. А ты тут говоришь так, будто мы обсуждаем яичницу с беконом.
Мне приходится смеяться. То, что она говорит, для меня не новость. — Я выросла с ними, Хелен. Наверное, я не вижу их такими.
Она смотрит на меня с недоверием. — Блядь, Кэндис, это смешно. Что касается Доминика, я помню, что часто видела тебя с ним, прежде чем он ушел. Я что-то подозревала, но никогда не была уверена. Я на самом деле думала, что вы двое будете хорошей парой.
Я качаю головой, прежде чем она успевает закончить слова. Я не могу объяснить что-либо дальше, не говоря о правде. Это точно так же, как и все остальное. Мне всегда приходилось танцевать вокруг правды. С ним все было не иначе, и это был не первый раз, когда мне пришлось сделать это, чтобы защитить чье-то имя.
Я не хотела, чтобы кто-то узнал, что случилось со мной или что он сделал. Я не хотела, чтобы кто-то узнал, что Доминик принимал наркотики. Я знаю, его братья были благодарны, что я держала все в тайне, но я делала это и для себя тоже.
— Мы больше не вместе. Все кончено. — Это был первый раз, когда я сказала что-то подобное вслух. Я сказала Тристану, что не буду ждать Доминика. Сказать это и сказать, что все кончено, было по-другому. Это было похоже на конец, и острая боль печали окутывает мое сердце.
— Правда? — осторожно спрашивает она. Хелен удерживает мой взгляд, словно пытаясь увидеть за моими словами и в моем сознании. Как хороший друг, которым она стала, я знаю, что она поняла, что я чувствую больше, чем то, что я позволяю ей видеть.
— Да. Он вне игры, и я положил глаз на Жака. — Лучше продолжить ложь.
— Хорошо. Как скажешь. Я не буду давить. Я вижу, что это тяжелый разговор, поэтому я просто скажу, что я здесь для тебя, если тебе нужно поговорить.
— Спасибо. Я это ценю.
— Ладно, раз уж мы сосредоточились на Жаке, то, полагаю, единственное, что нужно забронировать сейчас, это дата шопинга. Думаю, нам стоит заказать персонального шоппера в Neiman Marcus. Я не удержалась, вчера я зашла в интернет и просмотрела несколько платьев. У них есть несколько потрясающих. Давай пойдем туда.
— Это было бы здорово.
Она хлопает в ладоши от волнения, и создается впечатление, что все разговоры и мысли о Доминике отошли на дальнюю полку.
— Я просмотрю свое расписание, и мы сможем что-нибудь в него внести, чтобы нас никто не беспокоил в течение нескольких часов.
Ее телефон звонит прежде, чем я успеваю ответить, поэтому я киваю. Когда она смотрит на экран и морщится, я уже догадываюсь, что ей придется ответить на звонок.
— Боже, я должна ответить. Это Паттерсон Гейдж, похоже, у него в заднице еще один жук. — Она закатывает глаза.
Я встаю, смеясь. — Увидимся позже.
Она улыбается и отвечает на звонок. Я беру сумочку и выхожу.
У Массимо встреча в десять, так что какое-то время я ему не понадоблюсь.
Думаю, лучше всего вернуться в свой офис и заняться новыми контрактами. Это должно занять меня на весь день, занять и отвлечь.
Прошло много времени с тех пор, как я так много думала. Последний раз это было, возможно, перед смертью моих родителей. Необходимость скрывать то, что происходило в моем доме, была задачей не из лёгких. И до сих пор остается. Когда всплывает прошлое, мне приходится крепко думать, чтобы не споткнуться и не выдать непреднамеренно какие-нибудь секреты.
Я спешу к лифту, когда двери вот-вот закроются. Я успеваю до того, как они это сделают, но мои нервы сдают, когда я сталкиваюсь лицом к лицу с тем, кто внутри.