– Вообще-то меня Поль обещал свозить на остров Праслин, – смущенно призналась Алена. – У него есть катер. Если вы хотите, я спрошу, может, мы поместимся вшестером.
– Не надо, – отказалась я, не желая испортить Алене романтическую прогулку. – А вы сегодня собирались?
– Да, после завтрака, на целый день. Так что до вечера вы меня не ищите.
– И мы хотим! – стал канючить Санька. – Алена, спроси Поля. Может, он возьмет меня с собой?
«Очень ты ему там нужен», – мысленно ответила я Саньке, вслух же произнесла:
– Счастливой дороги, Алена. Спасибо за предложение, но мы останемся в отеле.
– Почему?! Я пойду, спрошу у мамы, – рассердился на меня Санька. – Она меня отпустит с Аленой.
– Она не отпустит. Тем более что мы собирались взять такси и покататься по побережью, посетить Викторию, – придумала я на ходу, чтобы отвлечь Саньку. – Как же мы поедем, Саня, без тебя?
– Правда? – удивилась Аня, вспоминая, был ли вчера разговор о том, чтобы прогуляться по столице Сейшел.
– Я и тетя Алина сегодня договорились о поездке. Времени не так много, надо сувениры приобрести.
К нашему столику подошел Поль. Санька взглянул на гида, но попросить взять его с собой постеснялся. Поль выглядел весьма озабоченным.
– Отправил, – доложил он Алене. – Сказал Кристиану, чтобы тот смотрел за туристами в оба. Но он такой непутевый, этот Кристиан, – покачал Поль головой. – Сколько раз его на островах забывали. Если бы он не был племянником директора туристического агентства, его давно бы выгнали. Пять лет проучится в московском Университете дружбы народов, а русский знает на «троечку», – разоткровенничался наш гид.
– Что же тогда наши туристы смогут почерпнуть от вашего Кристиана? – возмутилась я. – Деньги уплачены за экскурсию с русскоговорящим гидом!
– То, что ему надо сказать, он зубрит наизусть, а вот на вопросы он отвечает с большим трудом. Может, мне с ними поехать? – вслух задумался Поль.
– А разве, автобус с туристами еще не уехал?
– У меня мотоцикл, я могу их догнать на пристани. Алена, вы со мной? – спросил он девушку.
Естественно, Алена была согласна. А вот Санька в любом случае на мотоцикле не поместился бы. Так решился вопрос с его поездкой на остров Праслин.
– Когда поедем потрошить Викторию? – спросил Санька, проводив Алену завистливым взглядом.
– После обеда, наверное. Надо этот вопрос согласовать с твоей мамой. Вот прямо сейчас допью кофе и пойду, спрошу у нее.
Я могла предположить, что известие о том, что Кудрявцевы поедут на экскурсию, весьма расстроит Алину, но чтобы так… Алина едва не заплакала от досады.
– А почему мы не поехали?
– Ты же сама сказала, что на кокосы посмотрим, когда будем плыть на Ла Диг.
– Я так говорила?!
На пляже появились наши дети. Бросив на свободный шезлонг полотенца, они упали на песок в непосредственной близости от нас.
– Да, ты так сказала, мы ушли на пляж, а все остальные записались, – продолжала я разговаривать с Алиной.
– Да? Кто же знал? День пошел насмарку, – удрученно протянула она.
– Как так насмарку? – спросил Санька. Он лежал, наполовину зарывшись в песок, и вполуха прислушивался к нашей беседе. – А Виктория? Вы собирались в город ехать. Я, между прочим, обещал биологичке коралл привезти. Она мне за это годовую оценку повысит. Нет, мы так не договаривались. Обещали – везите!
– И правда, Алина, поехали в Викторию? Погуляем по городу, что-то из сувениров прикупим.
Алину долго уговаривать не пришлось. Решили переждать дневную жару и после четырех рвануть в столицу.
С транспортом, как нас и предупреждал Поль, на острове проблем не было. Перед отелем стояли в ряд автомашины, которые можно было взять в аренду, но мы предпочли услуги таксиста, который вполне сносно изъяснялся на английском языке. Вообще-то на Сейшелах национальным языком считается креольский, но английский и французский языки тоже весьма широко распространены.
– Джон, – представился нам темнокожий водитель, хотя в водительской карточке, скотчем приклеенной к стеклу, было отпечатано другое имя, более длинное и трудно выговариваемое.
Джон оказался весьма общительным типом, он даже предложил нам экскурсию по городу, магазинам и сувенирным рынкам, и всего за пятьдесят рупий, а если еще добавим, то он поторгуется за нас с продавцами. Пятьдесят рупий мы ему пообещали, а вот от посредничества с продавцами отказались. Алина и сама кого хочешь уболтает и собьет цену – для нее торговаться сплошное удовольствие.
Джон, как заправский гид, начал рассказывать о столице еще до того, как мы в нее въехали. На полпути он остановил машину и заставил нас выйти: