ЗЛОЙ ВОЛШЕБНИК
Арабская сказка
Жил-Был царь. Хотя он и был женат, детей у него не было. Однажды вызвал он магрибинца, и тот сказал:
— Если я дам тебе средство, чтобы у твоей жены рождались дети, ты отдашь мне своего первенца?
Царь ответил:
— Хорошо.
Тогда магрибинец дал ему две конфеты — одну зеленую, другую красную — и сказал:
— Ты съешь зеленую, а жена твоя пусть съест красную.
Царь отдал красную конфету жене. Она съела ее, забеременела и родила мальчика, которого назвали Умным Мухаммедом. Он был смышленым, способным к наукам и к тому же имел красивый голос.
Потом царица родила второго сына, неловкого и неумного; его назвали Умным Али; а потом родился и третий: тот был и вовсе глупым.
Через десять лет к царю пришел магрибинец и сказал:
— Отдай мне обещанного сына.
Царь отправился к жене:
— Пришел магрибинец за нашим первенцем.
— Ни за что не отдам его, — сказала мать. — Лучше пусть заберет Али.
— Хорошо, — ответил царь.
Он позвал Али и передал его магрибинцу. Тот взял мальчика и отправился с ним в путь. Шли они горной дорогой до полудня; тут магрибинец спросил Али:
— Не голоден ли ты и не хочешь ли пить?
— Мы идем уже полдня. Как же тут не проголодаться и не захотеть пить?
— ответил мальчик.
Магрибинец взял его за руку, отвел назад к царю и сказал:
— Нет, это не первенец!
Тогда царь позвал всех троих сыновей. Магрибинец протянул руку и указал на Умного Мухаммеда.
Прошли они путь в половину дня, и магрибинец сказал Мухаммеду:
— Не голоден ли ты и не хочешь ли пить?
— Если ты хочешь есть и пить, то хочу и я, — ответил тот.
— Да, ты мой сын! — воскликнул магрибинец.
Он топнул ногой и спустился вместе с Умным Мухаммедом под землю.
Этот магрибинец был злым волшебником. Спустившись под землю, он привел мальчика во дворец, стоявший среди сада, принес ему какую-то книгу и сказал:
— Читай!
Умный Мухаммед взял книгу, но не мог понять в ней ни слова. А магрибинец сказал ему:
— Если ты не выучишь эту книгу наизусть за тридцать дней, я отрублю тебе голову.
Затем он оставил его и ушел. Двадцать девять дней сидел над книгой Умный Мухаммед и не мог разобрать ни слова. Тогда он подумал: «Завтра я умру; пойду прогуляюсь перед смертью по саду».
Он вышел в сад и увидел там девушку, привязанную за волосы к дереву.
— Кто тебя привязал? — спросил он.
— Волшебник-магрибинец, — ответила девушка.
— А за что?
— За то, что я выучила наизусть книгу колдовства.
Тогда Умный Мухаммед отвязал девушку и сказал:
— Мне он тоже дал книгу, чтобы я выучил ее за тридцать дней; но я не выучил, и вот завтра я умру.
— Я помогу тебе, — сказала девушка, — но, когда магрибинец придет к тебе, скажи, что ты ничего не смог выучить.
И она стала учить его по книге колдовства, а потом сказала:
— Теперь снова привяжи меня за волосы.
Умный Мухаммед привязал ее, и они расстались. К концу следующего дня магрибинец пришел к Умному Мухаммеду и спросил:
— Ты выучил книгу?
— Я не понял в ней ни слова, — ответил юноша.
Тогда магрибинец вытащил свой нож, отрезал Мухаммеду правую руку и сказал:
— Даю тебе отсрочку еще на тридцать дней; если не выучишь книгу наизусть, я отрублю тебе голову.
— Хорошо, — ответил Мухаммед.
Когда магрибинец ушел. Умный Мухаммед прочитал три слова из книги колдовства, и рука его приросла к своему месту. Он снова отправился к девушке, отвязал ее, и они стали прогуливаться по саду. И тут они вдруг нашли три потерянных листка из книги колдовства, которые магрибинец вот уже сорок лет тщетно разыскивал. Умный Мухаммед прочитал их, и они с девушкой сумели подняться на поверхность земли. Мухаммед привел двух коней, на одного из них он сел сам, а на другого села девушка.
— Ты поезжай к своим родителям, а я поеду к своим, — сказал Мухаммед.
Он приехал домой и постучал в дверь. Мать отворила ему, обрадовалась, и они пробеседовали до утра. А утром он сказал ей:
— Матушка! Я дам тебе ягненка; продай его, но ни за что не продавай веревку, которая б/дет на нем.
Мать взяла ягненка и пошла на базар. К ней обратился хозяин кофейни, торговец лекарствами.
— Женщина, ты продаешь ягненка?
— Покупай его, но только веревку я не продам, — ответила она.
— Хорошо. Продашь его за три серебряных монеты?
— Ладно, да пошлет Аллах тебе удачу, — ответила женщина.
Торговец лекарствами, довольный, взял ягненка.
— Отведу-ка я его в подарок царю, — сказал он.