Не чувствовала я в себе ни капли звериного. Ни василиска, ни дракона, ни какого-нибудь сфинкса. Однако же Торвальд уверенно настаивал, что у меня однозначно существует вторая ипостась. И неожиданно предложил полетать.
Я вдруг погрузилась в странные ощущения. Вокруг словно было небо и ничего больше. И оно манило меня, затягивало, подобно воде в шторм…
Я сама не поняла – когда рухнула в пропасть. Очнулась, лишь когда увидела, как приближаются: сверху василиск, а снизу – острые камни. Кто быстрее – Торвальд или местное притяжение? Я почему-то совсем не боялась падения, как будто инстинкт самосохранения неожиданно отключился. Я рухнула: быстро, однозначно и неизбежно. Но вместо ужаса испытывала только спокойствие.
Что со мной? Я вдруг стала самоубийцей? Во мне жила депрессия и не проявлялась?
Торвальд оказался уже совсем близко, поднырнул подо мной своим сверкающим телом… и… случилось уже совсем неожиданное.
Пространство вокруг вспыхнуло алым, затем – пламенем и потом… я в один миг обратилась.
Как я поняла, почувствовала, осознала?
Черт его знает! Даже не представляю.
Только за спиной развернулись красные крылья, я будто стала больше, но одновременно и легче. Что выглядело странно и совсем неестественно. Торвальд все еще страховал рядом. Однако я лихо взмахнула новыми крыльями – и унеслась от него в небесную высь.
А вот дальше все было совсем не так просто. Воздушные потоки швыряли, сбивали. Мешали лететь и тащили куда-то. Я совершенно не могла сориентироваться и поймать направление.
Крылья надувались подобно парусам. Только не ловили ветер, как им и положено, а, напротив – скорее уж ветер ловил их. Я никак не могла скорректировать направление. Металась, как заполошная из стороны в сторону и не понимала, как теперь зайти на посадку.
Внезапно поблизости показался Торвальд, резко обогнул меня и закрыл мощным телом. Мне сразу стало значительно легче. Тем более, василиск оказался огромным. Даже по сравнению с моим зверем. И он легко заслонял меня от сильного ветра. С его помощью мне, наконец, удалось развернуться и медленно двинуться вниз, на скалу.
Затем я медленно встала на лапы. Они напоминали и птичьи, и драконьи. Торвальд обратился, быстро оделся и создал нечто вроде гигантского зеркала. Просто сложил его из материи и воздуха.
И…я увидела своего зверя.
Он чем-то смахивал на гигантского сокола. Или орла или вроде того.
От крыльев будто струилось пламя. Перья на голове выглядели также.
– Так я и думал. Ты – огненный феникс, – но стоило Торвальду это сказать, как я слабо дернулась и опять обратилась… Только не в человека – в нового зверя. Он походил на дракона, и одновременно на птицу. Перепончатые крылья, оперенное тело, клюв вместо пасти и ряд острых зубов. Причем существо было ярко-рыжее, даже глаза немного резало с непривычки.
– Гатрикс! Вот этого я не мог ожидать! Ты – лельдис и феникс, как многие древние, что имели сразу несколько ипостасей. Кровь древних в тебе гораздо сильнее, чем я изначально на это надеялся. Значит, надо получше тебя защищать. Другие высшие точно захотят тобой завладеть. Перед турниром и выборами – так обязательно.
Он выглядел вдохновленным, удивленным и озадаченным.
Я, тем временем, обратилась опять в женщину и смущенно прикрыла руками обнаженное тело. Куда делась одежда – я понятия не имела. Как Торвальд ее прятал и опять доставал – не сумела пока разобраться также.
Он усмехнулся, многозначительно покачал головой и достал из воздуха новые вещи.
Я быстро оделась, не глядя на Торвальда.
– Ну что? На сегодня, я думаю, хватит? – произнес высший мне в спину.
– Нет! Я хочу больше! Хочу снова попробовать путешествовать и перемещаться зеркальным коридором.
Внезапно нас накрыло странное молчание. Торвальд не отвечал и лишь шумно дышал. И я начала одеваться быстрее. Казалось, тишина вокруг странно сгущается, словно черные тучи на голубом небе, вытесняя безмятежно-лазурную синь… Становится совершенно не по себе, и спокойствие, позитив куда-то деваются.
Я даже в первый раз промахнулась мимо штанины, настолько неприятным и нарочитым было молчание…
Торопливо закончила, оправилась, крутанулась к бессмертному. И тут меня ждал новый сюрприз.
Торвальд прищурился и смотрел очень странно. Будто подозревал меня в чем-то неправильном. Усмехнулся: криво и даже со злостью.
– Ищешь способ сбежать? Ты это серьезно? Тебе настолько сейчас у меня плохо? Я вот не понимаю! Элтра! Я тебя всем обеспечил! Никаких проблем, никаких дел, ни малейших забот… Живи себе и радуйся! А ты все хочешь уйти! Может я чего-то не понимаю… в попаданках или вообще в женщинах?