***
– Зларис! – раздался под сводами замка гневный вопль.
Я подскочила от неожиданности и выронила конспект, а лэри Фрида охнула, уколов иглой палец.
– Ты говорила, у нас две недели, - укоризненно заметила она. - Прошло только полторы.
– Εго сиятельство обещал две, но, видимо, что-то пошло не так, – пробормотала я, прислушиваясь. - Как думаете, он уже видел рабочий кабинет?
– Если бы видел, реакция была иной, – флегматично заметила свекровь. – А я предупреждала, что Лар будет в ярости.
– Ну хоть какая-то эмоция, - нервно хихикнула я.
Свекровь посмотрела на меня сочувственно, как на смертельно больную,и ласково посоветовала:
– Прячься, пока не поздно.
– ЛАΡА!!!! – потряс замок второй вопль, полный возмущения, на сей раз ближе.
– Увидел кабинет, – констатировала лэри Фрида. - Ты ещё здесь?
Я вскочила и метнулась за книжный стеллаж.
– Глупая идея, - отметила свекровь.
– Ларррррра! – раздалось совсем близко и дверь библиотеки распахнулась с ужасающим грохотом.
Я замерла, боясь лишний раз вздохнуть. Сейчас идея пройтись по самому больному и ценному, потрясти основы и разрушить незыблемое уже не казалась такой удачной. Я добилась цели: довела супруга до белого каления, но сомневалась, что он решит дать мне развод. Как бы не придушил от нахлынувших чувств.
– Добрый вечер, сын, – чопорно приветствовала его свекровь.
– Где она? – признёс лорд таким тоном, что у меня натурально кровь застыла в жилах.
– Вон за тем стеллажом, – без малейших угрызений совести сдала меня свекровь.
Я даже возмутиться не успела, потому что в следующий миг Аларик Искиган оказался рядом. Злющий, как тысяча северных демонов. Светло-зелёные глаза пылали ледяным огнём, не суля ничего хорошего.
– Нам необходимо срочно поговорить, дор-р-рогая, - процедил он.
– Может, в другой раз? - я осторожно попятилась. – Поздно уже.
– Не хотите со мной идти? - проявил чудеса сообразительности супруг.
Конечно не хочу. Я себе не враг, да и инстинкт самосохранения подсказывает, что чем дальше от снежного лорда я буду в ближайшие пару часов,тем лучше. Молча покачала головой, а в следующее мгновение взвизгнула от неожиданности, потому что он резко подался вперёд сгрёб меня в охапку и взвалил на плечо со словами:
– Хорошо, я отнесу.
– Ло-о-о-орд Искиган! – я стукнула его кулачком по спине. – Немедленно отпустите меня!
– Нет, - хмуро отозвался он и направился к выходу.
– Аларик, девочка всего лишь хотела сделать тебе приятно, - подала голос свекровь, отвлекаясь от вышивки.
Предательница!
– Я оценил, - процедил он, не останавливаясь. - Весьма впечатляет! И благодарность будет соответствующей.
А вот это звучало совсем нехорошо и наводило на мысли, что «благодарность» я получу исключительно ремнём по мягкому месту. Чтобы тоже, так сказать, впечатлиться. Закон не запрещал мужьям воспитывать строптивых жён именно таким образом. Я отчаянно задёргалась на широком плече, пытаясь вырваться, но тщетно.
– Куда вы меня несёте? Отпустите немедленно. Лорд Искиган! Аларик!
– Прекрасно, вы уже называете меня по имени, – соизволил отреагировать злющий сугроб. – Запомню, как этого добиться. И потише, пожалуйста. Будете так кричать, слуги сбегутся посмотреть, что происходит.
– Чтo вы себе позволяете? - отчаянно стараясь не показывать страx, вопросила я, но голос подвёл, сорвался на мышиный писқ.
– Пока ничего, но непременно позволю, - пообещал его снежность, придерживая меня на плече.
Ногой распахнул дверь спальни и стряхнул меня на кровать лицом в подушку. Я тут же попыталась уползти, но тяжёлая рука придавила поясницу, а строгий голос скомаңдовал:
– Лежать!
Страх придал сил, поэтому каким-то чудом я всё-таки вывернулась и перекатилась на противоположную сторону кровати. Вскочила, путаясь в юбке, и храбро заявила:
– Я вам не собака, чтоб команды выполнять!
Лэрт Искиган пронзил меня мрачным взглядом, а затем с усмешкой кивнул на кровать.
– Будьте любезны лечь так, как я вас положил. Так лучше?
– Не лягу, – заявила я. - Вы меня бить собираетесь.