– Все произошло довольно просто. Очевидно, Сэмми был в баре «Пучок перьев», а потом отправился еще куда-то. Так или иначе, его видели пересекающим площадь близ Малбри-стрит. Как раз в тот момент на площадь обрушилась авиабомба, и это был конец Сэмми.
– Вы уверены в этом?
– Я был в морге и видел его. Это безусловно Сэмми. Между прочим, им желательно, чтобы вы туда пришли.
– Я?
– Да.
– Но откуда же они…
– Я им сказал, что вы являетесь ближайшей родственницей убитого.
– Так-так. Что ж, хорошо.
– Что хорошо?
– Ну, что вы… позаботились.
– Может быть, вы не будете возражать против того, чтобы я вас туда проводил? Скажем, сегодня утром, как только откроется морг?
– Нет-нет. Мне не хочется утруждать вас. Я отправлюсь туда сама.
– Хорошо, если вы это предпочитаете, пожалуйста.
– Вы сообщили мне действительно ужасную новость, – произнесла она равнодушно. – Не правда ли? Мне очень нравился Сэмми.
– Не сомневаюсь. Я и сам догадывался об этом. Разрешите?
Я потянулся к бутылке с виски.
– Да-да, прошу.
Налив себе полстакана и выпив, я сказал:
– Мне очень приятно вас видеть, тетушка, но мне надо собираться.
Она взглянула на меня с грустью.
– Не спешите. Выпейте еще. Мне нравится беседовать с вами.
Я налил еще полстакана виски с содовой.
– Как ваше имя? – спросила она вдруг.
Я сказал, что меня зовут Келлс.
– Думаю, что вы знали Сэмми очень хорошо, не правда ли? – спросила она.
– Да, мы были почти друзьями. По крайней мере, когда не ссорились из-за женщин или еще из-за чего-либо.
– Что ж, вам это подходит. Вам обоим, – сказала она, понемногу стряхивая с себя остатки сонливости и все более оживляясь.
– Сэмми был красивый интеллигентный мужчина, – продолжала тетушка. – Такой тип нравится женщинам. В вас тоже что-то есть.
– Вы мне льстите, тетушка.
– Я знаю, что говорю. Вы мне немного напоминаете Георга Рафта. Во всяком случае, думаю, вы нравитесь женщинам. Впрочем, я в этом уверена.
– Мне даже неловко, дорогая тетушка.
– Богу богово, а кесарю кесарево; всему следует отдавать должное. Кроме того, мне очень легко представить вас обоих ведущими ожесточенный спор по вопросам, не имеющим никакого значения, просто потому, что вам больше не о чем думать и нечего делать.
Я промолчал, обдумывая эту легковесную болтовню оживившейся тетушки. Болтовню, прорвавшуюся сразу и непосредственно после сообщения о гибели ее любимого племянника.
– Знаете ли вы, чем занимался Сэмми? – спросила она вдруг.
– Да, я знаю, что он делал.
– Что именно?
Я молча раскуривал сигарету.
– Или это большой секрет? Я знаю, что он был каким-то скрытным, таинственным. То и дело куда-то уходил, откуда-то приходил, и никто не знал, куда и откуда. Но, возможно, вам этого лучше не говорить? Возможно, это большая тайна?
Я взглянул на нее, улыбнулся и мягко сказал:
– Вы должны знать это, тетушка.
Она быстро спросила:
– Что за дьявольщину вы имеете в виду?
– Послушайте, уважаемая тетушка! Зачем все эти недомолвки? Неужели вы полагаете, что я являюсь последним идиотом?
– Я вас не понимаю, – произнесла она холодно и резко.
– Неужели? Значит, это не вы так заботливо оставили пучок перьев в чаше? Не вы? Конечно, вы. Вы проделали это для моего удобства. Ваша идея состояла в том, чтобы натолкнуть меня на мысль о следах, оставленных Сэмми. Я мог подумать, что этот пучок оставил Сэмми, что он хотел мне сказать этим о месте, которое как-то связано с перьями. Так оно и получилось, и вы помните, что я вас об этом и спросил. Очевидно, это дало вам возможность легко и как бы невзначай направить меня в «Пучок перьев». Там ваш друг белолицый уже поджидал меня, чтобы послать к Джанине. Но здесь произошла какая-то ошибочка. В тот момент моя встреча с Джаниной не предполагалась. Предусматривалось, по-видимому, что перед моим приходом Джанина спешно удалится. Но получилось иначе. Мы встретились с ней. Беседовали. И она сообщила некоторые факты, которые явно не сходятся с утверждениями вашего белолицего. На это вы не рассчитывали. Но и без того я уже был настороже. И что, по-вашему, я мог сделать и сделал?
До сих пор она слушала меня молча, покусывая губы и нервно шевеля пальцами. Теперь же она произнесла нетвердым голосом:
– Не знаю… Вы говорите вздор. Но… что вы сделали?
– Так. Я отправился в морг. И, взглянув на Сэмми, убедился в том, что это он. Кроме того, для меня стало очевидным то обстоятельство, что с ним кто-то был довольно груб. Уверен, что этот кто-то были вы с вашими милыми друзьями.