Когда после паузы она заговорила, я услышал в ее голосе первый намек на страх.
– Удивительно, почему вы воображаете, что имеете право быть таким дерзким? Мне самой непонятно, почему я не попросила вас уйти сразу.
– Я вам объясню. Это потому, что вы испытываете страх. Я незнакомец, а в данный момент вы опасаетесь незнакомцев.
– Вы явились сюда обсуждать со мной вопрос о незнакомцах?
– Не совсем.
– В таком случае не будете ли вы столь любезны сообщить, что, собственно, вы хотите? Я как раз собираюсь уходить и очень занята. Не можем ли мы ускорить это интервью?
– Разумеется.
Во время беседы с Джаниной я решил придерживаться той линии, которая была подсказана мне белолицей крысой. Подобная линия, казалось мне, сможет дать шанс на острую реакцию.
– Послушайте, – сказал я вкрадчиво, – Сэмми Кэрью был одним из моих хороших друзей. Я знаю, что последним местом, которое он посетил перед своей гибелью, было это помещение. Вы подтвердили это обстоятельство. Теперь я хочу выяснить одну-две детали относительно Сэмми.
– Что же именно?
– Вы сказали, что Сэмми покинул вашу квартиру рано утром.
– Да.
– Хорошо. Зачем он сюда приходил?
Она взяла сигарету, затянулась и в свою очередь спросила:
– А как вы думаете?
– То, что я думаю, ровным счетом ничего не значит. Я задаю вопрос, и вы либо пожелаете на него ответить, либо нет. Зачем Сэмми приходил сюда?
– Зачем мужчина, подобный Кэрью, посещает женщину? Что вы об этом думаете?
– Ничего.
– Вы так наивны?
– Напротив, совсем наоборот. Сэмми действительно обладал прекрасным вкусом. Но в данном случае…
– Что?
Я не верю вашему объяснению.
– Не думаю, чтобы меня особенно заботило то, чему вы верите и чему нет. Не можете ли вы сказать мне, почему вы сомневаетесь в моих словах?
– Постараюсь объяснить. Я пришел сюда потому, что белолицый джентльмен сообщил мне, что вы и Сэмми покинули «Пучок перьев» незадолго до того, как туда прибыл я. Вы же, напротив, сказали мне, что Сэмми ушел от вас рано утром и что он был убит авиабомбой на площади, неподалеку отсюда.
– Все это нетрудно проверить, не так ли? Вы были в морге на Эльвастон-стрит и видели его.
– Понимаю… Итак, вы знали, где они настигли его. Вы отправились туда, желая убедиться, что он действительно убит. Или чтобы выяснить что-либо еще?
Она недовольно поморщилась, поняв, что в ее защите образовалась небольшая брешь, в которую я попытался проникнуть.
– Я туда не ходила. Что я там могла найти, если бы пошла?
– Вы могли поискать кое-что из того, что Сэмми имел при себе в момент гибели и что интересовало вас троих.
Она взглянула на меня.
– Я вас не понимаю. И не только это, но и многое из того, о чем вы толкуете. Каких «троих»?
– Хорошо, Джанина, я скажу. Мой букетик пока состоит из трех цветочков. Первый – довольна симпатичная женщина сорока лет не то с испуганными, не то с удивленными голубыми глазами. Я буду называть ее тетушка. Она выдает себя за тетю Сэмми, хотя о подобной тете я никогда не слышал. Второй цветочек в моем букетике – это белолицая крыса. Довольно хитрая крыса. Третье лицо – это вы сами. Совершенно очевидно, что между вами тремя весьма прочная связь, но, я полагаю, вы начнете утверждать, что-не имеете ни малейшего понятия о других двух лицах в этой тройке.
Она внимательно слушала, а затем утомленно улыбнулась.
– Действительно, я собираюсь сказать вам именно это. Совершенно не понимаю, о чем вы говорите. Я не знаю никакого белолицего хитрого человека и никакой голубоглазой леди сорока лет.
– Милая Джанина! Какая же вы упрямая маленькая лгунья, – сказал я спокойно.
Ее глаза сузились.
– Я не привыкла к подобным выражениям.
– Возможно, но я привык называть вещи своими именами. Сказать, почему я абсолютно уверен в том, что вы знаете леди с голубыми глазами?
Она подумала и ответила неопределенно:
– Ваши речи меня угнетают. Но мне кажется, что если я буду долго вас слушать, то действительно услышу нечто стоящее.
– Хорошо. Я скажу вам кое-что из этого стоящего. Можно?
– Что ж… – Она пожала плечами. – Если хотите…
Любопытство ее было задето, но выказать его она явно не желала.
– Вчера после полудня вы ожидали прихода к вам тетушки. Но не желали встречаться с ней. Вы направились в спальню и, стоя у окна, оглядывали улицу из-за занавески. Когда вы заметили тетушку, приближавшуюся к вашему дому, то поспешили выскользнуть через черный ход. По-видимому, вы не предполагали, что она войдет к вам в квартиру, даже если вы не выйдете ей навстречу, но, так или иначе, вы оставили дверь открытой. Вы знали, что в этой комнате нет ничего интересного для нее. И это дало вам возможность поступить так, как вы желали.