– Вы знаете, что рано или поздно кто-то начнет разговор. И я думаю, кто же из нас это сделает.
– Я отвечу вам, Джанина. Это должны сделать вы. Я вовсе не намерен делать то, что не желаю. А вот вы обязаны это сделать, и немедля.
– Это почему же?
– И это я скажу вам. Вы кое-что сделали с Сэмми. Должен вам сообщить как твердо установленный факт, что Сэмми вовсе не был жертвой авиабомбы. Он был убит. Кто-то застрелил его.
Казалось, эта новость не особенно взволновала ее. Она сказала:
– О, неужели? Но в таком случае этот факт отрицает то, что я общалась с ним последней. Не так ли?
– Совсем нет. Если даже история белолицего и была неверна, если даже ваша собственная версия была правильна и если, наконец, Сэмми покинул вашу квартиру рано утром, вы все же были последним лицом, которое он видел при жизни.
– Следовательно, – сказала она, – вы предполагаете, что он, оставив мою квартиру, направился прямо на площадь. И вы уверены, что перед этим он никуда больше не заходил?
– Я ничего не предполагаю. Я интересуюсь только фактами. Некоторые уже есть, а скоро появятся и новые. Можете не сомневаться в том, что очень скоро на поверхность выплывут такие, за которые я уцеплюсь мертвой хваткой и которые, как прожектор, осветят тайну убийства.
Джанина. прищелкнула языком и сказала:
– В таком случае это становится ужасно интересным. Мне бы очень хотелось, чтобы вы таки скорее раскрыли эту тайну. И убедились бы, что ваши подозрения на мой счет развеяны как дым.
Я промолчал.
К этому времени мы прошли примерно половину Сент-Джеймс-стрит и находились у намеченной мною цели.
Я подошел к знакомому дому и позвонил. В прошлом заведение Селены работало всю ночь.
Спустя пару минут дверь открылась, и на пороге появилась сама Селена.
– Так… так… Так эго вы?.. Вы…
– Да-да! Майкл Келлс.
– Ах, Келлс… Так-так… И еще Майкл…
– Да-да! Конечно!
– Откуда это вы? Впрочем, снова видеть вас большое удовольствие! Заходите.
– Мне тоже приятно вас видеть, Селена. Со мной моя дальняя родственница – кузина, мисс Джанина. Не могли бы мы чего-нибудь выпить?
– О, разумеется! Именно для этого мы и находимся здесь. Заходите.
Мы поднялись по ступенькам и вошли в зал.
Бар был не слишком полон. Несколько красивых девушек и довольно скромного вида джентльменов плюс три-четыре подтянутых официанта.
Я сказал Селене несколько слой и затем повел Джанину к столику, расположенному в конце зала.
Усадив ее, я принес из буфета виски с содовой, наполнил стаканы и сказал:
– Итак, таинственная леди, теперь можно выпить. Вот и сигареты.
Я поднес ей огонек и пытливо взглянул на нее.
Забавно, но я уже давно подметил, что все порочные женщины, с которыми я встречался в своей жизни, как правило, обладают прекрасной наружностью, а если они и не очень красивы, то всегда имеют нечто привлекательное. Может быть, это и является следствием того, что они порочны. Джанина обладала этой привлекательностью. Все в ней было обворожительно. Темно-желтая блузка, черный жакетик с кружевными гофрированными манжетиками, – все было изящно и удивительно шло ей. Зубы, подобные маленьким жемчужинкам, и лукавые ямочки на щеках так и вынуждали забыть о всех делах на свете.
Конечно, я встречал в своей жизни женщин всех сортов, конфигураций и характеров, но Джанина меня весьма заинтересовала.
– Итак, куда же мы направлялись сегодня вечером? – начал я.
Наступило молчание.
Джанина повертела сигарету, сбила с нее пепел. Я заметил, что ее пальцы слегка дрожали.
– Итак, – повторил я. – Куда?
– Разумеется, вы думаете, что этим вечером я следовала за вами. Так?
– Нет, я этого не думаю. Я это знаю.
На мгновение она заколебалась, а затем спокойно проговорила:
– Хорошо. Пусть будет так. Я действительно следовала за вами. Но вовсе не для того, чтобы следить за вашими действиями. Отнюдь нет. Я просто хотела поговорить с вами. Когда я увидела вас входящим в дом недалеко от Беркли-сквер, я решила подождать, пока вы выйдете оттуда, и побеседовать с вами.
– Отлично. И почему же вы не поговорили со мной?
– Вы вышли оттуда слишком поспешно, и я не имела возможности подойти к вам.
– Джанина, вы далеко не совершенный и не законченный лжец. Вы имели десятки удобных случаев встретиться со мной и поговорить после того, как я вышел из того дома. Так или иначе, давайте отбросим в сторону все эти вилянья. В чем суть дела? Но прежде я должен предупредить вас.
– Очень мило с вашей стороны. Вы всегда меня предупреждаете. Я слушаю.