— А из вас вышла бы отличная Джульетта!
И обнял меня за талию.
Тут стоит пояснить, что на тот момент в Москву я переехала всего месяц назад, поступив в университет. Выросла я на периферии нашей родины, в небольшом промышленном городке со своими порядками. У нас было негласное правило: если тебя кто-то лапал, а ты не била в ответ, это воспринималось как согласие. Так что рефлексы у меня были отточены на уровне инстинктов. Так что, не успев даже обдумать, что происходит, я тогда развернулась и заехала Веньке в глаз.
Глава 2
Несмотря на то, что удар у меня был неплохо поставлен, скандал, который вокруг этого раздул Венька был несоразмерен событию. Он устроил целую драму, рассказывая на каждом шагу, как подпортили его прекрасное личико, какая я неадекватная дикарка и как он вообще страдает от самого этого акта насилия. Мне бы даже могло стать стыдно, но когда эта драма продолжилась и на второй день, и через день, и не утихла даже спустя неделю, у меня закончилось терпение. Я тогда подошла к Вене и сказала, что пора прекращать этот цирк. Если ему так надо, мы можем сходить в деканат. Или сразу в полицию. Он напишет на меня заявление за побои, я на него — за домогательства. И пусть компетентные люди разбираются, кто из нас прав, а кто нет. На это щедрое предложение Вениамин слился, пробормотав что-то о том, что ему никак нельзя портить карьеру заявлениями в полицию.
С тех пор драма с его стороны прекратилась, но нелюбовь между нами осталась. Веня был из богатой семьи и обладал смазливой физиономией и склонностью к драматизму. Вторым он привлекал девчонок, а первое делало его в целом популярным на курсе парнем. Веня был щедрым. Он часто устраивал какие-то тусовки и вписки за свой счет. Он звал туда почти всех. Но никогда не звал меня.
Нельзя сказать, что я как-то от этого страдала. Тусовки с Веней в главной роли меня не привлекали, да они были и не единственными на курсе. У меня со временем появились свои друзья, так что тот факт, что я не участвовала в кружке фанатов Вениамина Царева меня никак не угнетал.
Но неделю назад, когда Веня объявлял очередные сборы в честь наступающего Хэллоуина, он заявил:
— Приглашаю всех! Соберемся у меня в загородном доме!
У нас тогда только закончился семинар и люди еще не успели разбежаться из аудитории. Я тоже пока собирала тетрадки в рюкзак. Я, как обычно, проигнорировала приглашение, подумав, что оно не касается, но тут Веня повторил:
— И я приглашаю вообще всех! Всех, кто в этой аудитории. Каждого приглашаю!
Я тогда, помнится, подняла взгляд на Веню, чтобы уточнить, видит ли он вообще меня здесь. Сам Веня на меня не смотрел, но на всякий случай еще раз повторил:
— Я надеюсь, что каждый сможет прийти! Хотелось бы собрать абсолютно всех!
А на перерыве ко мне подошел Артем. С Артемом у меня тоже общение не сложилось. Не в том смысле, что мы с ним как-то ссорились или у нас были какие-то эпизоды. Скорее Артем просто всегда был с Венькой, а я была как можно дальше от Веньки и мы не пересекались. Артем, к тому же, не был особо тусовочным. Учился он лучше других на нашем курсе, и на второй год мне начало казаться, что он и вовсе ушел по программе далеко вперед нас. Среди народа уже ходили шутки, что это вопрос времени, когда Тема станет умнее преподавателей. В общем, он был умным. Дружил с Вениамином. Часто жрал шоколадные батончики в перерывах. Больше я о нем ничего не знала. Так что когда он подошел ко мне и сказал:
— Привет.
Я только вопросительно подняла бровь. Мол, ты меня ни с кем не перепутал?
Впрочем, Артем не стал вынуждать меня спрашивать это вслух, он сразу пояснил:
— Веня просил узнать, придешь ли ты к нему на Хэллоуин.
— А, — только и протянула я. — А сам подойти он не мог? — фыркнула я.
Артем пожал плечами.
— Он типа занят.