Ох, как Леру распирало поделиться с подружкой новостями, но она молчала как партизан. Не хотела испортить сюрприз. И чтобы отвлечься, она решила поговорить о своем, о девичьем.
— Прикинь? — толкнула она локтем Наилю и загадочно поиграла бровями.
И потянулась за персиком. Таньма сразу же заметила ее движение и стала придирчиво осматривать фрукты, разве что не обнюхивая их. А Лера добавила шепотом:
— Рази — боевой маг и неофициально глава клана Золотых Нагов. Я апсара. А ты стихийная ведьма. Круто, да?!
Задумалась на секунду о том, какими они были ничем не примечательными девчонками в начале всей этой эпопеи. А потом попыталась незаметно стащить с блюда персик.
— Тебе — нет! — тут же напустилась на нее Таньма. — Ты — ИматАани, я проверять!
Но персик все-таки отдала. Лера с наслаждением прикусила сочную мякоть и вздохнула:
— Кошмар какой-то, ем без перерыва, скоро стану как дирижабль. Далгет надорвется меня на руки поднимать.
Девушки покосилась на ее красавца мужа и хихикнули. А Лера вдруг спохватилась и показала на столик, на котором были выставлены фрукты, сладости и, конечно же, кахк с ашхи, куда ж без него.
— Девчонки, угощайтесь. Только, прошу меня извинить, мне кахк нельзя. Там ашхи, а у меня на него непредсказуемая реакция.
— Ничего страшного, — Рази сдержанно улыбнулась, беря с блюда печеньице.
Прикусила его ровными белыми зубами и как бы невзначай покосилась на стоявших в проеме мужчин. Словно почувствовав ее взгляд, Захри оглянулся на нее и с истинно мужской улыбкой выгнул бровь. В этом было столько интимного.
— А ведь это все ты, Рази, — тихо проговорила Лера, глядя на невестку.
Та резко повернулась к ней и нахмурилась.
— Он всегда был нелюдимым и замкнутым, а теперь вот, смеется. И это благодаря тебе. Ты сделала его счастливым.
Золотая секунду смотрела на нее, потом неожиданно улыбнулась, как будто засветилась золотом, и потупилась.
— Спасибо.
— За что? — рассмеялась Лера и стянула с блюда очередной персик.
— Я проверять! — тут же напустилась на нее Таньма.
Теперь уже смеялись все.
Все-таки отчужденность со стороны Рази, хотя Золотая и старалась этого не показать, была. Лера постоянно ощущала ее напряжение и нервозность. Хотелось как-то это сгладить, она ведь теперь старшая в роду (о, как это звучало, словно ей триста лет и ни днем меньше!) и должна заботиться, чтобы в доме был мир и порядок.
Но сейчас в Золотой уже не чувствовалось того затаенного напряжения, Лера выдохнула с облегчением и перевела взгляд на братьев.
И тут…
Наиля жевала печеньку и вдруг застыла, схватившись рукой за горло, и просипела:
— Пить…
Мужчины мгновенно обернулись в ее сторону.
А вокруг стало твориться нечто невообразимое.
Глава 2
Двери смежного зала с треском растворились, и в него влетел отряд охраны с мечами наголо. Далгет и Захри мгновенно сменили форму, отгораживая проем, а Саха метнулся к своей ведьмочке.
— Что с тобой, Вишенка моя? Что с тобой? Тебе плохо?
У него руки тряслись. Отравилась? Мммммагхххх! Неужели здесь, в родном доме, ее кто-то отравил?! Словно сквозь вату он слышал, как Далгет рявкнул на командира отряда:
— Вагит! Уводи своих сейчас же!
А потом резко бросил брату:
— Захри! Перекрой здесь все!
Там, за спиной Сахи, что-то происходило, искрила и лилась потоками магия, но ему было не до того. Осторожно касался кончиками пальцев лица своей ведьмочки, гладил по щекам. Было безумно страшно.
— Наиля, Вишенка моя, прошу тебя, открой глаза… Наиля, ответь, что с тобой?!
Он готов был трясти ее за плечи, укрыть собой, забрать всю ее боль, жизнь свою отдать. Только бы с ней ничего не случилось! Но она так и оставалась в прострации, бледная и недвижимая, словно спящая кукла.
Секунды шли, а ему казалось — годы.
— Наиля! — тряхнул он ее в отчаянии.
И тут она качнулась, открывая глаза и простонала:
— Пи-ииить…
Саха осел назад от неожиданности. А потом потрясенно прошептал:
— Ты…
Ведь он уже не надеялся. Трудно было поверить.
Не сразу заметил, что Далгет держит его плечо и протягивает ему стакан с освященной водой. Мороз по коже. Понимание пришло, заливая его волной чувств, которым он не знал названия.
Взял из руки брата высокий прозрачный стакан, полный кристально чистой воды и срывающимся голосом спросил:
— Хочешь… пить?
Смотрел в ее затуманенные глаза и ждал. Боялся, что все это снова ошибка, надеялся, уговаривал себя, что все это не страшно, если вдруг опять ничего не выйдет…