- Ну, мисс… готовы?
- Готова, - решительно кивнула девушка и зажмурила глаза. – Когда я узнаю?..
- Вы узнаете, - в голосе доктора слышался теплый смех. – Мамочки всегда это чувствуют. У вас как раз подходящий период для зачатия. К утру мы узнаем, получилось ли у какого-то живчика добиться взаимности у вашей яйцеклетки. Не смущайтесь, милая, это естественный процесс. Я рад, что у мистера Поттера будут красивые дети. Полежите, можете поспать. Я навещу вашу сестру, а потом загляну к вам. Если все будет хорошо, встретимся утром.
Медик ушел, довольно напевая, а Максин, закрыв глаза, думала о том, как теперь изменится ее жизнь. Она верила Поттеру, хотя они не составляли никаких контрактов. Одно то, что он принял ее в род еще до того, как она зачала для него ребенка, говорит о многом. Осталось только выполнить свою часть соглашения.
Негромко открылась-закрылась дверь, прошелестели шаги. Максин открыла глаза и посмотрела на Гарри. Тот улыбнулся ей, взял за руку и поцеловал кончики пальцев.
- Если ты захочешь, после рождения ребенка останешься в роду. И в моем доме. Но я должен тебе сказать, что создать с тобой семью я не смогу. В моей жизни уже есть человек, который дорог мне. Осталось только сказать ему об этом.
- Ты можешь немного побыть со мной? – спросила Максин, которой вдруг стало страшно.
- Конечно. Столько, сколько будет нужно, - Гарри подтянул ближе удобное кресло и сел в него. – Я знаю, что все случилось очень быстро и не при самых радужных обстоятельствах. Но помни, я всегда буду на твоей стороне и во всем поддержу. Только одно прошу – не подвергай свою жизнь и жизнь малыша опасности. Ни одна работа, пусть даже самая любимая, не стоит этого риска. Я познакомлю тебя с одним чудесным ребенком, которому не повезло с матерью…
- Я люблю детей. Семья всегда была для меня на первом месте, - сказала Максин. – Увы, мне пришлось много работать, чтобы содержать себя и сестру, поэтому мы так отдалились друг от друга. Но теперь, я думаю, все наладится.
- Ты только скажи мне, с кем подписан контракт, чтобы я мог предпринять меры для сохранения вашей безопасности, - Гарри погладил Максин по руке.
- Это французская ветка рода Розье. Если бы Джесс сказала раньше… Но она хотела помочь мне заработать денег, - Максин вздохнула. – Я посплю, можно?
Когда девушка уснула, Гарри оставил ее на попечение домовиков, а сам отправился в больницу. Там его уже обыскались, но высказать порицание не решились. Гарри с тоской понял, что из больницы придется уходить, хотя бы на время, пока не утихнет ажиотаж. Хотелось тихо и мирно заниматься зельями, создавать новые, совершенствовать старые. И в то же время, оставалось желание помогать больным детям, ведь именно в этом Гарри видел свое призвание.
Но пока он пытался сосредоточиться на текущей работе, разогнав всех любопытных, включая начальника. Любимое занятие помогло ему отвлечься, успокоиться, подумать. Пока руки работали, мозг старательно раскладывал все по полочкам. Когда зелья на полках уже пришлось утрамбовывать виртуальной коленкой, Гарри встряхнулся и выбросил из головы все лишнее.
О чем думать? Северуса нужно либо принимать таким, какой он есть, с его прошлым, ошибками, не самым добрым характером и не самой красивой внешностью. Либо… Нет, в данный момент Гарри не хотелось разрывать с ним зародившиеся отношения. Хотелось попробовать, хотелось разобраться, заглянуть за его колючую броню, понять, что именно их связывает.
Северус мог бы ничего не говорить, увлечь взрослыми отношениями, опутать собой, влюбить, привязать намертво. Но дал право выбора, раскрыв перед Гарри все карты. Это дорогого стоило.
Гарри тяжело вздохнул и сосредоточился на зелье. Утром нужно отыскать Северуса и сказать, что надо попробовать. Нужно поговорить и забыть о прошлом. На душе было неспокойно, тревожно, хотя Гарри не понимал, почему. А уж чувство отчаянья и вовсе ему не принадлежало. Он замер, а потом закрыл глаза и постарался успокоиться. Даже замурлыкал какую-то песню.
Сжатое отчаяньем сердце медленно отпустило, зато бросило в жар возбуждения.
Гарри вдруг по-мальчишески хихикнул и покачал головой. Как бы там ни было, а эта связь – интересное дельце.
Утром к нему примчался довольно улыбающийся эльф и пронзительно запищал:
- У хозяина будет наследник! У рода Поттер будет наследник!
Гарри понял, что все тревоги тают в горячей волне распирающей радости. Да, у него будет наследник. Пусть и не от любимого человека, но свое, кровное! И Северуса, который заглянул в лабораторию, он встретил поцелуем и воплем в самое ухо:
- Северус, у меня будет ребенок!
- Хорошо, я, как благородный человек, женюсь на тебе, - хмыкнул Снейп и прибрал к рукам смеющегося Поттера.
Гарри отстранился и внимательно посмотрел на Северуса. Тот ответил таким же изучающим взглядом и криво усмехнулся:
- Не можешь налюбоваться?
В его голосе чувствовалась ирония, но направлена она была не на Гарри, а на самого себя.
Кажется, у кого-то все еще существовали подростковые комплексы, не исправленные временем. Это почему-то вызвало у Гарри приступ нежности. Он ответил Снейпу улыбкой и словами:
- Любуются красивым цветком или драгоценным камнем. А я намерен наслаждаться тем, что вижу.
- Какая сладость и патока, - поморщился Снейп, но Гарри из рук не выпустил. – Так что там с ребенком? Секса у нас еще не было.
- А ребенок будет, - Гарри засмеялся. – Ты не против? Я не мог упустить такую возможность и очень благодарен Максин за ее согласие, - он перестал смеяться.
- Я хочу забрать тебя себе, - очень серьезно заявил Снейп. – Если ты готов принять меня вместе с моим прошлым, то я приму твое настоящее и прошлое. О детях поговорим более подробно в спокойной обстановке.
- Давай сейчас договоримся, - сказал Гарри. – Мы оставляем прошлое прошлому. Я видел все, что ты хотел мне показать. Я понимаю, почему ты поступил так, а не иначе. Но мне больно вспоминать, как трагично погибли мои родители. Пусть я буду похож на страуса, но мне хочется начать наши отношения с чистого листа, без вранья и интриг.
- Тогда я должен тебе сказать, что все началось именно тогда, в прошлом. Я спас тебе жизнь, отомстил за твоих родителей, и магия связала нас самым прочным образом. Если бы мы никогда не встретились, то прожили бы каждый свою жизнь. Но Судьба столкнула нас лбами, и нам придется ей подчиниться.
Гарри вырвался из рук Снейпа и с горечью спросил:
- Так это все – влияние магии? Но это…
- Не будь дурачком, Поттер, - Северус даже покраснел от гнева. – Если бы ты сам не был заинтересован во мне как в партнере, то мы бы остались друзьями. Или если бы ты предпочитал женщин. Никакая магия не заставит тебя любить кого-то. Даже приворотные чары и зелья влияют лишь на низменную страсть. А разве тебе хочется обладать лишь моим телом?
- Нет, - сразу же возразил Гарри. – Я понял тебя. Давай попробуем, чего стоим мы сами, без подсказок магии. А сейчас иди, не мешай мне работать.
Снейп с изумлением посмотрел на него, нахмурился, а потом расхохотался и довольно ощутимо шлепнул его по заднице:
- Не командуй.
Но все же удалился, и Гарри почувствовал себя победителем. Пусть Северус мечет гром и молнию, но это только внешняя броня. А Гарри планировал добраться до мягкой и ласковой сути, которую он видел у того комплексующего мальчика, что дружил с матерью.
И было у него ощущение, что все встало на свои места. Что так и должно быть. А кто или что свело их вместе – это второстепенное. Главное, как они сами будут строить свою жизнь дальше. А будет трудно, это Гарри понимал. Трудно, но интересно.
Вырвавшись с работы, Гарри поспешил в Поттер-холл, где его уже ждали праздничный обед и смущенная Максин. Гарри поцеловал ей руку, потом чмокнул пунцовую щеку и устроился за столом на месте главы рода.