— Я позабочусь об этом.
— Нет.
— Я помню, ты не хочешь, чтобы тебя пустили под нож. Но я так же помню, что обещала позаботиться о тебе. Так что я сделаю все, чтобы ты… Кхм… Смог дышать, в прямом смысле.
Шер-Ра рванулся вверх, щёлкнув перед ее носом жвалами — девушка даже не вздрогнула — и со стоном осел обратно.
— Не рвись, все равно не сможешь сбежать, только раны откроются, ты ещё слаб.
— Не боишься, — констатировал факт Шер-Ра. Пусть он неплохо понимал, но слов помнил не так уж много — стандартные, наиболее частые в употреблении.
— Нет. Не боюсь. Ты не причинишь мне вреда. Ты воин, — спокойно ответила доктор. — А воины не нападают на безоружных, на тех, кто помог им.
Элайн, сверившись с временем, сменила перевязки, снова намазала противовоспалительным гелем все травмы и спросила:
— Сделать тебе обезболивающий укол? Скоро действие предыдущего кончится и будет очень, очень больно. Сделать?
Хиш тут же отрицательно качнул головой.
— Нет.
— Как знаешь, — пожала плечами девушка, с трудом сдерживая зевок. Двадцати минут дремоты в остывающей воде было маловато.
Хищ кивнул и прикрыл глаза. Всё-таки раны были ещё очень сильными и он чувствовал себя вымотанным и разбитым. Элайн пару минут смотрела на него, сидя на краешке стола и наблюдая за всеми показателями датчиков. И как-то не заметила, как голова свесилась на грудь и дремота накрыла девушку с головой. В полусне она немного расслабилась, рука, лежащая на колене, съехала вниз и оказалась около локтя хища, соприкасаясь с чешуей. Но даже в полусне она не приваливалась к раненому, словно даже ее подсознание помнило о ранах Шер-Ра.
Разбудил Элайн слабый хрип яутжа. Вальян вскинула голову, резко подрываясь со своего места.
— Я помешала тебе?
Хиш отрицательно покачал головой, стискивая жвалы — было видно, как они почти потрескивают от напряжения.
— Рана. Больно.
— Я предупреждала — болеть будет сильно, я прижгла и зашила… Уверен, что не нужно обезболивающего?
Очередной легкий кивок.
— Терпеть.
— Ну да, слышала, слышала… — Против воли слегка усмехнулась Вальян, протирая немного заспанные глаза. — Настоящий мужчина идет к врачу, когда копье в спине начинает мешать спать.
Яутжа сквозь боль сдавленно заклекотал — явно засмеялся, оценил примитивную человеческую шутку. Элайн тоже улыбнулась.
— Спи, — посоветовал ей Шер-Ра, он видел, как устала уманка, как она пытается делать вид, что ей ни капли не больно. Девушка отрицательно качнула головой. Сказала с намеком:
— Большинство считают, что ваша раса примитивна.
Хищ презрительно фыркнул. Элайн додумала за Шер-Ра фразу: «Мы тоже самое думаем о вас!» и снова слегка улыбнулась.
— Почему ты вообще со мной заговорил?
Яутжа слегка шевельнул здоровым плечом и задумался. Объяснение было слишком долгим для того, чтобы пытаться уместить его в несколько слов, которые он помнил. Да и как вообще словами объяснить боль и нежность, которые он чувствовал в касаниях девушки? Как передать всю смесь благодарности и неприязни? Как рассказать о том, что сводящий с ума запах дразнит его, пробуждая глубинные инстинкты? Никак.
— Не знаю, — максимально честно ответил он.
Элайн усмехнулась и произнесла:
— Ложь!
Хищ хрипло засмеялся, в конце закашлявшись. Элайн осторожно провела ладонью по его груди, пробежала пальцами по шее, отыскивая пульс.
— Доктор Вальян?
— Да?
Девушка почему-то поспешила убрать руку, к щекам слегка прилила кровь, она смутилась. Хищ, уже откровенно не отрываясь, смотрел на нее. И все никак не мог понять, чего в нем больше — откровенного желания или всё-таки банального уважения к честной, жёсткой и такой непривычной уманке. Так, стоп? Он сказал «желания»? Шер-Ра захотелось пару раз хлестнуть себя по морде, чтобы привести в чувство и выбросить эту чушь из головы.
— Я обсудил ваше предложение с советом директоров насчет полного выздоровления яутжа.
— И что же они? — С холодным презрением спросила доктор. Хотя за этим холодом было видно беспокойство.
— Они…
========== Глава 11 ==========
—… Согласны.
Судя по лицу доктора Эрс-Шмидта, это решение ему не нравилось. От слова совсем. А вот Элайн удовлетворенно вздохнула, кивнув самой себе.
— Они умнее, чем я думала.
— Следите за языком, доктор.
— А то что? Уволите? — Фыркнула Элайн. — И будете лично ухаживать за не привязанным и крайне недружелюбным пришельцем, который вас даже одним взглядом готов сожрать. Хищ, тебе какой кусочек доктора Эрс-Шмидта нравится больше?
Шер-Ра мысленно усмехнулся, и, припомнив человеческую мимику, высунул длинный, свернутый в трубочку язык, развернул его, провел по носу, сделав вид, будто облизывается. Обычно яутжа держал язык прижатым к нёбу и использовал его только для еды. Да и облизывание не входило в его привычную мимику — Хищи не высовывали язык без дела. Но на что не пойдешь, чтобы впечатлить врага!
Абрахам, действительно впечатленный до самого желудка, поспешил покинуть комнату (читай: трусливо сбежал). Элайн между тем с удивлением разглядывала яутжа. Хищ вопросительно фыркнул, показывая, что ждет вопроса.
— Я не знала, что у тебя есть язык! Думала, только жвалы и… Ну, зубы…
Хищ тут же показал язык еще раз, на этот раз самой Элайн и ученая негромко рассмеялась. Шер-Ра удивился — он впервые видел доктора Вальян смеющейся. Она изредка улыбалась, но чтобы смеяться, даже тихо и мало — нет. Она производила впечатление безмерно мрачной особы.
— Ты знаешь, что человеческие дети так дразнят друг друга?
Шер-Ра усмехнулся и повел плечом. В дальнейшем он будет иметь в виду.
А еще у девушки был чудесный запах — к привычному терпкому аромату масел добавился легкий запах ее собственного пота и когда яутжа ощутил это сочетание, его сладко передернуло. Хищ вяло удивился, почему это ему так нравится запах уманки, но потом счел это последствиями токсикации организма атмосферой Земли, а так же того, что сейчас всё-таки период размножения, и постарался проигнорировать свой интерес к этому аромату.
Пожалуй, из-за этой уманки он изменит свое мнение об их роде в целом. Слабые, трусливые… Но не все — среди них есть приятные исключения.
Девушка снова слегка коснулась его груди и тихо пообещала:
— Я скоро вернусь.
Шер-Ра вяловато кивнул и прикрыл глаза. Уманка и правда, вернулась быстро, но теперь она была не одна. С ней был какой-то крепкий парень. Шер-Ра внутренне напрягся, сжимая кулаки, издал глухое рычание. Уман тут же остановился, испуганно переминаясь около двери. Трус, жалкий, трусливый подонок…
Элайн, напротив, подошла к мрачно созерцающему умана хищу и осторожно тронула чешуйчатые костяшки.
— Все хорошо… Он просто поможет мне перевезти тебя… Ты же слышал, тебе согласились дать немного свободного движения.
Шер-Ра издал вибрирующий, стрекочущий звук и прикрыл глаза, разжал кулак, полностью расслабился. Все равно сейчас он ничего сделать не может…
Операционный стол, к которому был прикован Шер-Ра, осторожно покатили по каким-то коридорам. Элайн шла рядом, касаясь то запястья, то локтя хища, словно успокаивая и подбадривая. Наконец, за ними закрылись несколько дверей, медбрат сбежал, оставив Элайн наедине с Шер-Ра, засовы стали на место.
— Итак, доктор Вальян… Все условия предоставлены! Если хотите его развязать — приступайте.
— Спасибо.
Элайн погладила последний раз руку Шер-Ра и шепнула:
— Я верю, что яутжа лучше людей…
И медленно расстегнула пряжку, освобождая хища…
========== Глава 12 ==========
Шер-Ра сначала даже не шевельнулся, словно не понял, что его отстегнули. Девушка щелкнула последней пряжкой и сделала шаг в сторону. Пару секунд Шер-Ра лежал неподвижно, прикрыв глаза и просто вдыхая запах Элайн. Девушка тронула его плечо, словно пытаясь разбудить. Яутжа плавно вздохнул и…