— Кстати, сэр Ланселот Озёрный, хранитель Авалона, тоже богатырь, — добавил Ваня.
— Спасибо, исчерпывающая классификация! Вы сами к какой категории относитесь? — радостно потирая руки спросил Кэлли.
— А это ещё не всё! — столь же радостно ответил ему Ваня. — Очень редко случается, что у человека есть одновременно способности чародея и священника. Сродство как с природными, так и с высшими стихиями. Таких у нас называют волхвами. У волхвов есть способности, которых нет ни у чародеев, ни у священников. Сейчас волхвов очень мало. Сейчас в России, а скорее всего и на всей Земле, всего четверо. Дело в том, что в последние две тысячи лет волхвов целенаправленно истребляли. Это уже практически доказано. Занималось этим Общество Девяти Неизвестных.
И тут Бран воскликнул:
— Я понял! Теперь всё ясно!
И, переведя дух, он с воодушевлением обратился к Ване:
— Ты не всё знаешь!
Глава 4
И снова полеты
Омнитуенс ещё раз глубоко вдохнул и, словно бросаясь в ледяную воду выдал:
— Весь мой опыт, все мои знания позволяют сделать один единственный вывод: если исключить совершенно патологическую некомпетентность, а это, пожалуй, ещё страшнее, то провал операции «Цветик семицветик» был запланирован ещё до того, как исполнителем был назначен архимагистр Сиззлинг. Это видно и на уровне общего планирования операции и в деталях. Прежде всего, операция в самом логове Полоцкого проводилась без какого либо согласования с моей службой. Возможно, привлекали вас…
— В том-то и дело, что нет! — выдохнул Иллапсум. — Но вы продолжайте, продолжайте.
— Состав группы. На руководящих позициях по направлениям были люди, категорически неподходящие для решения поставленных задач. Один только маршал Аргус чего стоил! Он был прекрасный специалист и его потеря нам ещё аукнется! Но не в тех задачах, на которые его поставили. Как результат — совершенно топорная операция с огненными змеями, после чего раскрытие нашего участия становилось просто вопросом времени, даже в случае успеха. Отсутствие в группе необходимых специалистов. По мелкой нечисти и по волхвам, например, при наличии прямого запрета привлекать консультантов. В результате захват объекта закончился так, как закончился. Мы так и не смогли восстановить агентурные сети в Соловьёво, в результате о том, что этот волхв отправился в поход узнали только к середине лета. Хорошо я додумался проштудировать хроники насчёт легендарных героев и успел худо-бедно укрепить базу…
Он вздохнул, глядя перед собой неподвижным взглядом, и добавил:
— Хотя… кто знает… не будь у Сиззлинга иллюзии, что он может справиться с ладьёй Предтеч, не стал бы он воевать и не получили бы мы такого разгрома.
— С другой стороны… — столь же тихо и столь же отрешённо ответил Иллапсум, — мы получили очень ценное знание. Правда цена оказалась запредельной.
— Главное, — тут Омнитуенс несколько оживился, — мы утратили… даже не преимущество. Рухнул основной принцип и самый базовый из столпов работы Общества: наша абсолютная секретность. Пребывание над ситуацией. И надо думать, как мы будем работать в этих условиях. И вам, кстати, тоже!
— Думать будет прежде всего Конклав…
— Конклав будет думать о стратегии и высших целях, а мне надо срочно реорганизовывать работу собственной службы в условиях, когда о нас узнали непозволительно много.
— Тут вы правы. Скажу больше: не просто реорганизовывать. Надо согласовать работу всего Общества, чтобы… не получилось как с «Семицвеимком». Ладно, есть у вас ещё что-то плохое?
Последнее было сказано с явным намерением завершить разговор, но не вышло! Плохого у Омнитуенса накопилось прилично:
— Так это было относительно хорошее. К плохому мы только переходим. Я изучил всю историю объектов, связанных с операцией «Цветик семицветик» и пришёл к выводу, что ситуацию с самого начала вели путём прямого вмешательства в события проявленной реальности. Пожалуй, ещё до того, как уважаемый Сиззлинг вступил в игру.
— Коллега! Это уже совсем фантастика! Да и кто способен на такое⁈
— Те, кого мы называем высшими силами. Сущности Ирия, например…
Иллапсум прикрыл лицо руками, шумно выдохнул:
— Сколько мы работали, чтобы изолировать этот гадючник! И всё впустую! Вы можете хоть как-то обосновать это предположение?