— Благородная мисс! — перевёл браслет, по ходу поясняя, что воин говорит на старофранцузском. — Как к вам обращаться? И не подскажете ли мне, где я нахожусь и что тут происходит?
— Меня зовут Надежда, вы находитесь на острове Авалон и мы готовимся отразить нападение. А как к вам обратиться?
— Извините, мисс, сэр Раймонд де Пуатье. Вам нужна помощь?
— Сэр Раймонд де Пуатье? Не вашей ли супругой является леди Мелюзина?
— Да. Не удивлюсь, если моя благоверная тоже здесь.
— Она, вместе с феей Морганой и моим женихом готовится отразить нападение на дальних подступах… дедушка… — Надя не удержалась и на последних словах улыбнулась.
— Вот как? — искренне удивился рыцарь.
Надя тут же извинилась:
— Извините сэр, но вам лучше поговорить с сэром Ленселотом Озёрным, он… — она махнула рукой и вывела через браслет голографическую карту острова: — Мы здесь, сэр, — она показала точку на карте, — а сэр Ланселот здесь. Надо идти по этой тропинке, — она показала на ту тропу, с которой и вышла на эту поляну. А теперь, сэр, извините, я должна быть там, где должна! Ох, оттаскает меня бабушка за хвост!
Сказав это она отошла от своего пра-моного-раз-дедушки и перекинулась.
— Узнаю свою породу! — хохотнул рыцарь, вскинул в военном приветствии сжатую в кулак правую руку и исчез в лесу.
А Надя полетела в сторону замка, на облюбованную ей башню, чья высокая плоская площадка была идеальной позицией для тылового ПВО.
Выскочившая из возникшего в абсолютно чистом небе облака летающая крепость впечатляла. Трёхярусная, на каждом уровне стояли многочисленные, сверкающие золотом башенки, напоминающие не то китайские пагоды, не то башни индийских храмов. Удар дестабилизирующим импульсом по одному из эффекторов пространства на первый взгляд эффекта не произвёл, но противник не рванулся к острову, что было бы логично, и что защитники Авалона не смогли бы остановить, просто из-за разницы в массе и размерах, а остался, слегка покачиваясь, висеть в точке выхода. Сконцентрированный удар главным оружием летающих кораблей — боевым поясом — пропал втуне: искажения пространства, вызванные проходом такой большой массы, рассеяли энергетический импульс и защитную сферу крепости словно омыло пламенем. Эффектно, но толку мало.
А вот сопровождавшие крепость летающие корабли Ваня тут же включил в состав эскадры, сопроводив это действие приказом:
— Все находящиеся на борту — пираты! Нейтрализовать, задержать и доставить на остров! Леди Моргана! Передайте…
— Уже! — ответила Моргана. — Сэр Ланселот их примет.
Ваня кивнул и отдал новый приказ:
— Сосредоточенный импульс по моим указаниям!
Пространство-время между эскадрой Авалона и летающей крепостью пошло рябью, защита противника не выдержала и разрушительный импульс прошёлся по открытым стартовым портам. На борту противника начался пожар. Летающая крепость обрушила на эскадру огонь своих бортовых систем и защитникам Авалона пришлось прекратить огонь и усилить защиту. Возникла патовая ситуация, в которой время играло явно на противника.
Ваня решил рискнуть: у него оставалось 156 дронов. Оставив небольшой резерв, он бросил сотню в атаку, предупредив Моргану с Мелюзиной:
— Следите за нижней полусферой! Дроны на другие задачи не расходовать! Всю свободную энергию — в накопители!
Глава 20
Был страшный бой…
Как известно, хорошие мысли приходят в умные головы одновременно. Почти одновременно с тем, как Ваня выпускал свои дроны, Воланс скомандовал:
— Дроны вперёд! Расход — половина БК! Цели один и два — сто устройств, цель ноль — остальное!
Целями один и два были назначены корабли Морганы и Мелюзины, номер «ноль» Воланс присвоил «Счастливому избавлению».
Летающая крепость выплюнула несколько роёв дронов из башенок по периметру нижнего яруса.
Ваня коротко выругался. Дроны противника были крупнее и мощнее, чем его, правда это делало их и более уязвимыми. Тут было два варианта: полностью положиться на бортовое ПВО, попутно вознеся хвалу всем богам за то, что надоумили его сделать этот независимый от боевого пояса оружейный комплекс, или, в помощь этому комплексу вернуть посланные в атаку дроны. Ваня решил рискнуть и продолжил атаку, а проблему дронов противника возложил на бортовое ПВО. Пространство между кораблями покрылось искрами сгорающих беспилотников противника, но эта волна стремительно приближалась. И тут своё веское слово сказала Мелюзина: перекинувшись она принялась отправлять огненные плевки. Дроны шли плотными роями, не ожидая серьёзного сопротивления, поэтому работа ПВО «Счастливого избавления» и посланные Мелюзиной огненные шары, попадавшие в гущу дронов, оказали сокрушительное действие. Конечно, посланные противником устройства обладали высоким уровнем искусственного интеллекта и быстро сменили тактику, но дело уже было сделано. Когда они проникли под защитный купол эскадры Авалона, с ними уже могли справится собственные ванины дроны.