А через пару минут появился первый санитар, сопровождающий антигравитационные носилки. На них лежал молодой мужчина в служебном комбинезоне, пробитый по диагонали обломком какой-то металлической балки. Балка вросла в его тело: металл плавно переходил в кожу и под кожей продолжали мигать какие-то огоньки. Раненый судорожно и с хрипом пытался дышать.
— Реанимация, — коротко бросила Вика. — Следующий!…
— Твою Надю подранили, но мои благоверные её лечат, так что я их подберу. А ты дуй прямо на пункт сбора, — скомандовал Кузнец и Ваня, как ни рвалась его душа к Наде, коротко ответил: «Есть!» и отправился к точке сбора, находившейся на просторной поляне перед главными воротами замка.
Там уже вовсю тусовался народ: группы учеников, прятавшихся по буеракам, подходили, проводили перекличку, Ланселот сверял их со списками и отправлял в замок, приводить себя в порядок. Там же, на краю поляны, сидели рядком связанные пленные с десантных ботов виманы. Сидели они тут под присмотром сэра Раймонда и нескольких, направленных к нему в подчинение старшекурсников. По большому счёту, очень хорошо, что пленных было мало, ибо что с ними делать никто не знал, да и не до них сейчас было.
А на земле лежали трое пятнадцатилетних подростков, все из одного класса. Все трое были живы только потому, что на Авалоне невозможно умереть и всех троих целители погрузили в милосердный сон. Ваня подошёл к ним. У одного в груди зияла обожжённая сквозная дыра, размером в половину ширины грудной клетки и он, даже сквозь наведённый магический сон, судорожно раскрывал и закрывал рот, силясь вздохнуть. Но как он мог вдохнуть, если у него не было лёгких и сердца? У второго была такая же дыра на месте живота. Девушка, их ровесница, сидела с заплаканным лицом привалившись к старой яблоне. Её нога лежала рядом, а на месте культи была видна обожжённая плоть.
Остолбеневший Ваня не мог отвести взгляд от этого зрелища.
— Смотри, смотри! — раздался у него за плечом голос старого Горыныча, который для верности прихватил своего далёкого потомка за ухо и слегка приподнял. — Это и твоя заслуга! Вот выхожу тебя розгами, чтобы быстрее соображал, когда надо звать на помощь!
— Не надо, пращур, — тихо сказала Света, всё это время стоявшая чуть сзади. — Не поможет.
— Чегойто так? — искренне удивился Кузнец.
— Чуть позже объясню…
Пращур критически оглядел её, потом Ваню. Отпустил его ухо и с сомнением спросил:
— Что? Всё так плохо? Надо звать дедушку Фрейда?
— Где-то так, — кивнула Света.
— Ладно, поговорю с Кощеем. Устроим тебе, мелкий, консультацию.
— Эй! Вы о чём? — удивился Ваня, потирая покрасневшее ухо.
На это его пращур усмехнулся:
— Да вот, невеста твоя кое-что про тебя прознала, на умную мысль натолкнула.
— А что именно? И почему я не знаю?
На это старый Горыныч снова усмехнулся
— Узнаешь вскоре. А почему не знаешь? Так это у них работа такая, знать о нас больше, чем мы сами. Молодец, мелкий! Хороших девчонок собрал! Береги их!
Тут по аппарели, спущенной с «Огненного цветка», неловко переваливаясь и припадая на левую переднюю лапу, спустилась Надя в своей драконьей форме. Ваня бросился к ней, встал на колени, обнял, поцеловал в нос.
— Прости, это всё из-за меня… — прошептал он, обнимая невесту. — Очень больно?
В ответ Надя без слов потёрлась ему о щёку и положила голову на плечо.
— Меня уже подлатали и скоро вообще вылечат. Но пока мне нельзя перекидываться, а то рёбра неправильно срастутся…
— Вот сейчас он ему башку и отхарчит! — с нескрываемым злорадством бросил один из пленных.
А сэр Раймонд, к которому уже подошла Мелюзина и держала его за руку, с ностальгической улыбкой сказал:
— Помню, как один рыцарь вот так же стоял на коленях перед жутко сердитой драконессой и просил прощения…
— И ведь простила, — эхом откликнулась Мелюзина. — И ни разу об этом не пожалела…
Раймонд обнял жену и прижал к себе. А ей царапнуло по сердцу: когда она принесла его, смертельно раненого на Авалон, он, из последних сил прошептал: «Когда тебе будет нужна моя защита, я вернусь…» Слишком уж это было похоже на пророческий транс… Но сейчас важно было только то, что они снова вместе.
Пленный же не унимался:
— Извращенец! Любой нормальный мужик вышвырнул бы это животное, а то и пришиб на месте, женился бы на нормальной женщине, завёл бы нормальных наследников! И здесь тоже! Взяли моду спариваться со зверьём и нечистью!