- Я, Сэр Антуан де Бакоррот, вызываю тебя, о бессовестный разоритель угнетаемого народа здешних земель, бесстыжего похитителя принцесс и оскорбителя рыцарского дела одним своим существованием. Этим копьем и мечом ,освещенными в Верховном храме самим отцом Рувом,я убью тебя! - По толпе свиты пробежал ропот одобрения, а пара рыцарей из прибывших только хмыкнули в густые усы. - А теперь, презренная тварь, готовься к мучительной, но быстрой и справедливой смерти!
От зева пещеры послышался настолько долгий зевок, что все удивленно уставились на обряженную в какие-то тряпки принцессу с золотой начищенной диадемой на лбу, в походных условиях заменяющей корону. Это чудо успело уложить волосы в прическу, достать где-то платье, причем изрядно поношенное, но не утратившее былого лоска. На руках и ногах у принцессы висели тяжеленные грубые браслеты, скрепленные черными, покрытыми толстым слоем ржавчины, цепями. От левой ноги в темный зев пещеры уходила длинная цепь. Помахав всем присутствовавшим, принцесса, нагло игнорируя прописанную ей диету черным хлебом и родниковой водой, с чувством собственного достоинства грызла зеленое яблоко.
Я слегка замешкался, едва не пропустив момент, когда рыцарь пустит в галоп коня. Поймав зубами толстое древко копья, легким мотком головы сбросил с коня расфуфыренную консервную банку и, сплюнув огрызок, оттащил хвостом коня от обрыва. Рыцарь поднялся на ноги. Его немного шатало. Принцесса, глядя на его потуги, только поморщилась. Жа-а-а-аль-ь-ь... такой был шанс избавиться...
Закрыв глаза прозрачной пленкой век, защищая от колющего предмета в руке консервной банки, я, оскалив пасть, надвинулся на него. Рыцарь размахнулся, делая широкий взмах, и опустил свою железную палку мне на голову. Похоже, эту куклу забыли предупредить, что у него в ножнах красивая безделушка, предназначенная только для парадов, либо он перепутал боевой и парадный мечи. Консервная банка, пребывая в шоковом состоянии, тупо смотрела на обломок меча и бесполезный эфес, красиво украшенный каменьями.
Сграбастав придушенно пискнувшую стальную тушку, я вывел на спине: Ж-1, от скрипа когтей все поморщились, а жертва даже прекратила трепыхаться.
-Первый пошел!
- Не-е-е-е-е-е-е-е-еа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ат-т-т-т-т-т-т-т-т-т...
Бултых. Тишина...
- Ранил... ранил... ранил...
Сделав лапой радостное "Йес", я отметил попадание и выжидательно уставился на остальных. Те обескураженно посмотрели друг на друга, парочка, развернув коней, дала деру...
На площадку выехали двое рыцарей. Коротко представившись и спешившись с коней, они стали заходить с боков. А вот это уже серьезные противники. В лоб не идут, с речью не лезут. У сэра Деррика в руках шипастый Моргенштерн. У сэра Коршака узкий, слегка изогнутый меч, чем-то похожий на драгунскую шашку, которой удобно рубить на скаку. Ветвистый дуговой разряд молнии, ударив мне в основание шеи, срикошетил и ударил по ближайшему источнику металла. Сэр Деррик упал, дымясь и дергаясь...
- Г-г-г-г-гребан-н-н-ныыыйй ммммаггг! Ттттттакккооойй ааааааамулет загубил!
Секунда, и маг огненной свечой падает на площадку, его тут же принялись тушить. Думаю, поздно, я таким плевком расплавил щит первой своей жертвы, коротким взмахом правой лапы отправил его охлаждаться, с тихим шипением он укатился...
- Ар-р-р-ра-а-а-а-а-а-а-а! - Сэр Коршак, совершив умопомрачительный прыжок, дополненный в виде ускорения хвостом по седалищу, пролетел над моей головой и скрылся, слетев с обрыва...
Бульк...
"БЛИН! Я координату не начертил!!!"
Я с надеждой посмотрел на оставшихся... те как - то начали отступать...
- На месте! - от голоса властного принцессы замерли все. - Кони и поклажа остается здесь, или вы хотите, чтобы вас так же сбросили с обрыва? Оставьте, если вам дорога ваша жизнь, и бегите, тогда дракон пощадит вас, и передайте, что меня все-таки спасать надо! Эта ящерица меня голодом морит!
И нагло откусила от очередного яблока, словно по мановению руки оказавшегося у нее в руках.
Народ, ежесекундно кланяясь и бормоча "спасибо, спасительница, все как есть передадим", дали такого драпа, что только пятки сверкали.
С принцессы спала иллюзия одежды и оков. Она, как была в своих обрывках ночнушки, так в них и осталась. Подойдя к коню расфуфыренной консервной банки, она протянула коняшке недогрызенное яблоко и, потрепав гриву, взяла под узду.
- Чур, этот мой будет, а то сожрешь еще!
Через пять минут, пристроив коня, она вернулась и утащила остальных, принявшись с азартом рыться в их дорожной поклаже...
Ох и хлебну я горя с этой принцессой... Надо будет у входа на подъем поставить валун с надписью-предостережением: "ОСТОРОЖНО: злая Принцесса!".
Глава 5. Охотники.
Я клял последними словами лешего, договорившегося с какими-то крестьянами о поставке д... короче навоза. Так вот мне пришлось стащить один из гобеленов принцессы, когда прихватило вылететь на полянку в лесу, ну не у себя же этим заниматься. Короче, закончив процесс... (пардон дамы), я повязал это все узелком.
Лететь было минут десять, от силы пятнадцать. Вот, короче, когда я показался из-за края леса, аккурат возле нужной деревушки, в меня ударила молния, и от избытка чувств я упустил узел. Внизу, возле огромного арбалета, суетились люди, что-то натягивали... Дело не в этом. Мой тюк падал прямо на них, и это колдовское горе не придумало ничего лучше, чем шарахнуть новым разрядом по нему...
Ткань сгорела мгновенно, а вот содержимое... Представьте себе, как оно разлетелось по всей округе и в особенности непосредственно возле горе стрелков... Горячее, дымящееся и дурно пахнущее... Леший потом со слезами уговаривал меня повторить, ибо наблюдавшая это деревня обещала в трое больше, если повторим на бис, ибо "такого цирка" они еще не видели! Те горе охотники, похватав свои пожитки, смылись, оставив после себя только сильный, устойчивый запах...
По словам пенька, к нему обращался кузнец с предложением выкупить доспехи, ибо пока сезон, можно неплохо на них навариться. Но леший настоял немного подождать, когда цены подскочат, а там продавать втридорога. Причем с личной гравировкой Горыныча!
Но это еще не все проблемы: в лес повадились "оттрамплированные" рыцари в попытке выйти к озеру, дабы потолковать с лицами, столь бессовестно лишивших их честно заработанных доспехов. Увы и ах... леший водил их не хуже Ивана Сусанина: болота, вырубка, двенадцать кругов около озера, выпуская измученных, грязных и жутко злобных погорельцев на местный погост, который был расположен возле одного из краев леса.
Несколько команд драконоборцев завел в болота, основательно выдержав их в грязи, обобрал и вывел к деревушке. Так что лесом к горе никто подобраться благодаря пеньку не мог. Водяной тоже без дела не сидел: оказывается на глубине озера есть дорога, ведущая к подводной пещере, откуда и поступает чистая вода, а уже оттуда впадает в целую цепь озер и рек. Так водяной через эти каналы собирал информацию обо всех приезжих. Русалки могут разговорить любого, кто рискнул окунуться в их владениях.
На очередное предложение подработать на фекалиях пенек был послан лесом. Так и не поняв, что его послали, он ушел... в лес.
В двух днях пути западнее горы Крика. Отряд из шести остроухих засланцев с непроизносимыми именами, дай бог здоровья их прародителю, давшего им такие имена, обустраивал лагерь на ночевку. Компания подобралась трое на трое. Три девушки и три парня, причем последние уже были готовы продать душу Темному Владыке, лишь бы не слушать стенания эльфиек. Их жалобы сводились к одному - отсутствие мягкой постели, ежедневной ванны и салона эльфийского маникюра, ибо без него они теряют свой лоск и притягательность. Причем больше всего на эту тему негодовала их предводительница.