Сглатываю, смотрю на портал и топаю ногой, встряхивая головой, но реальность остается прежней. Всё также я, белка и светодиодное представление.
— Не язви, — поднимаюсь и делаю несмелый шаг к свету. — Это точно нас не убьет?
— Да мы скорее тут от голода загнемся! Шагай, давай!
Ой, мамочки, попала, так попала!
Мозг лихорадочно работает. Смотрю по сторонам, но выхода, кроме пугающего портала, не вижу. Но он так сияет… Недружелюбно. Страх сковывает ноги, колени дрожат.
— Так, собралась! — кричу боевой клич, зажмуриваюсь и бегу в его сторону, забыв про говорящую белку.
Раскрываю глаза и, как только добегаю до портала… Он просто схлопывается, а я… Встречаюсь носом со стеной. Со стоном падаю на пятую точку и слышу какой-то странный рычащий звук. Поворачиваюсь, пугаясь, а это всего лишь белка трясется и… Смеется надо мной?!
— Подлая человечка. Меня бросить хотела? Ну ничего, тебе явно надо было не кексы печь, а клоунессой работать, пекарка! Арх-рх-рх, — ухахатывается животное, держась за брюшко.
Я привстаю, но ноги отказываются держать, поэтому просто ползу в сторону зверька, свидетельствующего о моем явном душевном расстройстве. Может, вокруг меня палаты дурки, а белка — это белочка, словленная за… Да нет, я же не пью… Или пью?
Ну не может телепортация посредством порталов существовать в реальности. Да чушь это собачья!
— Белочья, так говорить правильней, — поправляет меня глюк.
— Что? — ее слова сбивают меня с толку.
— От собак, и правда, толку нет, — кивает она, убеждая меня окончательно в том, что она — плод моих фантазий.
Ну разве может кто-то иной мысли читать?! И тут слышу какой-то писк снизу. Наклоняю голову, всматриваюсь, а затем со скоростью света вскакиваю и кричу на пределе децибел.
— А-а-а, — отпугиваю, видимо, какую-то крысу.
От моего крика белка подпрыгивает, а заметив длинный хвост этой крысы, виляющий из стороны в сторону, запрыгивает на меня.
— Отцепись! Ты разве не должна на нее охотиться? — тяну ее за шкирку, а сама прыгаю на ногах, балансируя чисто то на одной, то на другой.
Та только сильнее вцепляется коготками в мое плечо и орет мне в ухо:
— Ты совсем на голову отпекаренная? За крысами охотятся кошки! Ты где увидела во мне блохастую? — пищит зверек возмущенно.
А затем мы обе видим целую толпу кишащих крыс, выбегающих из всех щелей, превращая пол в стелющийся бело-черный ковер.
— И что делать? — высоким голосом, полным неподдельной паники, спрашиваю у говорящей белки, явно смиряясь, что я того, ку-ку.
— Вон дверь, бежим туда! — понукает меня пятками, если они у нее есть, конечно.
Я гляжу в ту сторону и, не раздумывая, несусь на всех парах, вот только нас обоих ждет разочарование.
— Мы заперты! — раздается мой паникующий крик после упорных дерганий дверной ручки.
— Мы все умрем! — визгливый голос белки, которая явно не в себе.
И наш обоюдный крик перекрывает пищание крыс. Вроде слышу, что снаружи что-то происходит, даже вроде как звучат мужские голоса, но мне не до этого, по штанине забирается несколько крыс. Я их сбрасываю и двигаю ногами так, словно я на раскаленных углях исполняю ритуальный танец индейцев.
— Ты была явной лузершей в «Пол – это лава», — не перестает иронизировать белка, несмотря на окружающую нас опасность.
Будь мы в безопасности, я бы фыркнула и закатила глаза, раскрутив белку за хвост и запустив в небо, но сейчас вынуждена согласиться. Снова какая-то крыса добирается почти до моего бедра, белка на плече верещит, снаружи — галдеж, и тут вдруг резко темноту разрезает свет. Щурю глаза с непривычки и вижу странный силуэт маленького человечка.
— Бежим! Не тупи! — кричит белка, понукая меня нестись к выходу сломя голову.
И я подчиняюсь, отталкивая человека, вставшего на моем пути. Пробежав несколько метров, снова падаю, запнувшись обо что-то, разбивая коленки и руки. Да что ж это такое! Встряхиваю головой, чертыхаюсь и только потом поднимаю голову. А там…
— Фу, змея! — кричу и отползаю, даже не удосужившись встать, так что протираю одеждой грязный пол.
Белка верещит вместе со мной, словно являясь моим дьявольским отражением. Хвост начинает двигаться с тихим скрежетом, а я чуть ли не в обморок хлопаюсь. У меня ведь боязнь змей… Я что, умерла и попала в ад?
— Мамочки, — стону и вдруг натыкаюсь сзади на чьи-то ноги, а затем слышу мужской голос:
— Это оскорбление члена правящей семьи? Мне стоит бросить вас в темницу, — фыркает вдруг кто-то спереди. – Не стоило позволять Дворфу вас спасать.
От шока я поднимаю взгляд и замечаю, что это… Говорящая змея… Только вот верх-то очень даже… Человеческий...