— Правила для всех просты. Или ты, как все, подписываешь со мной договор и мирно живешь себе дальше, периодически покупая еду у моих интендантов, или мы будем разговаривать по-другому.
— А по другому — это как? — С придыханием поинтересовалась неугомонная амфибия. — Быть может, ну ее к демонам, эту серьезность? Залезай в воду, и я даже разрешу себя потрогать. — Жилистые и изящные руки демонстративно сжали пару холмиков, оставляя едва заметные порезы от острых когтей.
— Последнее предупреждение. — В отличие от меня, прирожденного параноика, часть половинчиков начала мяться и переводить неуверенные взгляды с напарников на нереиду и обратно. — И не надо устраивать сцен. Я прекрасно осведомлен, что в отличии от русалок ты не млекопитающие. Вместо груди у тебя электрические железы, которыми глушишь своих жертв.
— Тц. — Она недовольно сморщилась, вмиг теряя былое веселье. — Откуда ты такой умный выискался? Ладно, живи. И коротышек своих можешь забрать, сегодня я добрая.
— О, спасибо большое, что разрешила. — Мой голос сочился иронией. — Но я еще раз повторяю. Либо ты подписываешь договор сейчас, либо подписывать его будет некому. А за твою грубость в отношении правителя я накладываю на тебя штраф. — Видя как амфибия ярится с моих слов, решаю придавить ее аргументом. — И прежде чем ты совершишь очередную глупость. Видишь этих храбрых ушастиков? Это гремлины. И они варят самые токсичные и отвратные химикаты в этом мире. Пару бочек с которыми прекрасно будут чувствовать себя в твоем водоеме, в отличие от тебя самой.
— Кто же их к водоему подпустит с такой дрянью? — Поумерив пыл, нереида взяла себя в руки, на этот раз не буквально.
— Будет надо — построю катапульту и издалека забросаю. А попытаешься помешать — из аркебуз расстреляем. На суше против стрелков шансов у тебя нет.
Переговоры и обсуждение условий заняли минут десять, в ходе которых СтасИИк помог зафиксировать все пункты на бумаге. Нереида признавала меня правителем этих земель и обязалась уважать мою власть, но при этом не являлась моей подданной. Портить мораль населения из-за одной зверолюдки смысла не видел. Да и что мне потом делать с этой амфибией, когда она водобоязнь получит? А если я возьму «ненависть к водоплавающим»? Не вижу смысла ломать ИИ’шную психику об колено.
Наши отношения признавались добрососедскими и уважительными. Я не нападал и не кошмарил ее, а она отказывалась от нападения на моих подчиненных. Нейтральных, случайно заблудших душ наш договор не охранял. Решили соблазниться человекоподобной селедкой? Сами виноваты. Кроме этого, мы обговорили список покупок и товаров на обмен. Что-то серьезное предложить нереида не могла, разве что россыпь мелких жемчужин в обмен на приготовленное мясо и безделушки-украшения. Интендант будет приходить сюда раз в неделю, достаточное время для выращивания новых жемчужин.
Подпись под договором ставили на суше, ибо негоже владыке башмаки мочить. Также нереида, в качестве компенсации за неуважение, выдала мне приметный сундучок. По аналогии с ранее виденной казной наемников, он предлагал 1000 золотых или 750 опыта. Выбрал последнее.
Выполнен скрытый квест «Тихое озеро». Получено 1000 опыта.
Репутация с Вишши повышена на +20. Всего 20. (Уважение)
Получено достижение: Циничный дипломат. Этап 1 из 5.
Угрозы, шантаж, кнут и пряник. Вы сочли приемлемыми любые методы ведения переговоров и добились успеха. Вероятность убедить собеседника в принятии выгодных вам условий повышена на 5%.
В момент, когда я пожимал холодную руку нереиды, имя которой не удосужился спросить, окружающая обстановка резко изменилась. Все вокруг словно резко выцвело, утратив краски, обрело серые тона. Все звуки стихли, а время будто вовсе остановилось. И лишь я был невольным свидетелем происходящего, не в силах даже высвободить руку из крепкого рукопожатия замершей амфибии.
— Приветствую, Михаил Сергеевич. — Сбоку от меня обнаружился ангел в серебристых доспехах. За его спиной были распахнуты четыре белоснежных крыла, намекая на не рядовой ранг их обладателя. — Или обращаться к вам по игровому нику, Бран?
— Здрасте… — Я слегка растерялся, пока не увидел надпись над головой ангела. — Не ожидал, что увижу администратора вживую.
— Мы и правда не частые гости. — Мужчина сохранил нейтральное выражение лица. — Признаться честно, ваша ситуация произвела на нас некоторое впечатление. Но в помощи планировалось отказать, даже несмотря на уровень вашего аккаунта. Однако после проверки присланных вами логов мы обнаружили серьезную ошибку.