Спешно приказываю отряду отступать подальше от нового противника. Гворн, одержимый злым духом дендроид, существо высокого ранга с очень крепким телом и чудовищными атаками ближнего боя. Если бы призыв произошел в центре нашего построения, не факт, что хоть треть успела бы спастись бегством. О победе и вовсе речи быть не могло.
К счастью, гворн не являлся юнитом постоянным и призывался либо магией темных друидов, либо заранее подготовленными свитками, да артефактами. И тот и другой способ позволяли дендроиду находиться в «реальном мире» лишь ограниченное количество времени, по истечении которого он перемещался обратно в свою темную рощу. В моем случае будет умнее не атаковать столь сильного противника, а просто сбежать, вернувшись без потерь и затрат через десяток минут. Дабы бандюки не расслаблялись, кинул Магическую стрелу в их единственного лучника, мгновенно того убив.
Атаковать вслед за злобной деревяшкой атаман не спешил, здраво опасаясь попасть под атаку условно-союзного юнита. Вместо этого его ватага заняла более удобную позицию в лагере, спрятавшись за укрытиями. Их маневр сыграет мне тоже на руку. Короткий приказ через интерфейс и скрытые от чужих глаз половинчики ползком устремились поближе к хлипкому частоколу, имевшему множество дыр и щелей. Чуть позже они сыграют свою роль.
Бег по пересеченной местности — дело непростое. Но шум ломаемых позади деревьев и угроза неминуемой жуткой смерти довольно неплохо мотивируют. Скорость марафонцев мы, конечно, не развили, но улепетывали воодушевленно, с огоньком. Расчет на временный призыв оказался верным. Через три минуты гворн истаял в воздухе так же внезапно, как и появился. Воцарившаяся в округе тишина показалась оглушающей. Все лесные зверушки и птички успели разбежаться с не меньшим энтузиазмом, чем у моего отряда. Пришла пора вернуться к атаману и ногами поблагодарить его за отличную зарядку.
Стоило выбраться из леса к лагерю, как я застал занимательную картину. Атаман и трое его подельников с остервенением запинывали «предателя», решившего отбросить топор войны и перейти на мою сторону. Его собрат по несчастью, впавший в панику чуть ранее, сидел рядом и дожидался своей очереди на расправу.
— Какие некультурные люди. — Делюсь наблюдением с подчиненными.
— Очень, Владыка. — Перестук согласно кивнул. — Орочьи манеры.
— Зато сейчас постреляем. — Возразил Ржавый, вызвав одобрительный гомон среди гремлинов.
— Ну, тогда строимся и бьем издалека. — Одобряю инициативу подчиненных.
Бандиты, занятые своими разборками, нас вновь проморгали, упустив инициативу. Ментальная стрела, мелькнув темной вспышкой, поразила одного из подельников атамана. Дождь из мозгов и крови слегка охладил его пыл, принудив верно расставить приоритеты. Противники с нескрываемой паникой бросились за укрытия, не рискуя получить пулю из аркебузы. Верное решение, но не панацея. Замаскированные полурослики, пользуясь отвлечением внимания, уже пробрались в лагерь и спрятались за палатками. Остался финальный штрих.
— Даю вам последний шанс сдаться и сложить оружие! Живите в достатке или умрите как животные! — Не дожидаясь ответа использую Поджог на атамане, воспламенив его подобно живому факелу. — Второго шанса не будет!
В этот момент со спины в бандитов полетели камни, полностью обнуляя их мораль. Часть успела побросать оружие, часть растерялась и померла, так и не сделав выбор. Еще парочка решила продать свою жизнь подороже и попыталась напасть на пращников, безуспешно. Итого: из одиннадцати врагов выжило только пять.
Получено 421 опыта.
— Поздравляю тех, кто сделал мудрый выбор. Кидайте просьбу о присоединении и будем считать, что я не сильно на вас обижен за несвоевременно уплаченные налоги. — Обращаюсь к пятерке везунчиков.
Лесные бандиты желают прославиться и служить в вашей доблестной армии. Принять?
Да / Нет
Ответив согласием, велю новичкам провести экскурсию по лагерю. Троица лиходеев, присоединившаяся ко мне в первый день игры, привычным образом занялась сбором трофеев и мародерством. Остальные бойцы воспользовались шансом отдохнуть, облюбовав место у костра. Ушлые полурослики, не дожидаясь команды, начали готовить ужин. Моим вниманием всецело завладели сруб атамана и клетка для пленников рядом с ним. В первом оказалось почти пусто, если не считать скромного сундучка с 783 золотыми и сваленных в кучу шкур. На последних, раскинув руки и ноги в стороны, без сознания лежала девушка. Полностью обнаженное тело несло следы многочисленных побоев. Старые и свежие синяки красноречиво свидетельствовали о тяжелой судьбе пленницы, а остатки специфических жидкостей намекали, от какого именно процесса я оторвал главаря разбойников своим внезапным визитом. Спешить оказывать помощь не стал, поручив это дело гремлинам, но внутренне порадовался от мысли, что смерть от сожжения является наиболее болезненной из возможных.