Получен новый уровень!
Ваш текущий уровень: 13.
Магическая выносливость повышена на 1.
Выберите навык, который хотите изучить: Мастер Повелевания Растениями или Сила страха.
С первым вариантом предложенного навыка я уже был знаком. Второй относился к книге Рабовладельца. Его описание гласило: «Рабы боятся вас больше, чем ваших врагов. Позволяет при обороне поселений/замка использовать рабов как плохих, но все же защитников. Навык не прогрессирует». Вместо потенциального восстания и присоединения к атакующим, рабы переходили из разряда проблем в полноценный оборонительный ресурс. Выбор очевиден, беру именно его.
Пользуясь преимуществом покрытого лесом ландшафта, мы смогли подобраться к форту на расстояние в несколько сотен метров, оставаясь при этом незамеченными. Ближе идти не рискнул, был высок риск нарваться на патруль или поделки гоблинского шамана. Этот класс юнитов вообще был способен на многие крайне неприятные и порой неожиданные вещи. Начнем с того, что шаманизм не является магией как таковой и чужд всем магам, волшебникам и чернокнижникам. Вместо оперирования условной маной внутри собственного тела, шаман использует собственное сознание для проскальзывания за кромку привычного мира. Туда, где обитают всевозможные духи, будь то привычные элементали или искаженные неупокоенные души существ. Самых простеньких, жалких и безобидных духов шаман мог поселить в некий предмет, будь то тотем или амулет. Развесив такие импровизированные «дома духов» по округе, говорящий с духами всегда мог быть оповещен о чужом вторжении на свою территорию. Не помогали в борьбе с этим явлением ни хваленая эльфийская лесная маскировка, ни уничтожение «домов». Лишь подкуп от более щедрого или опытного шамана мог внести разлад в отработанную схему.
Игроки, имевшие в своей армии гоблинов, нередко собирали целые ковены шаманов и могли творить страшные вещи. Создать купол порывистого ветра, сбивающего любые стрелы? Запросто. Устроить землетрясение и обрушить каменную стену? Легко. Создать место силы и поселить туда могучего духа? Пфф! Подержи мою грибную брагу. Подобный дух умел материализоваться в реальный мир и устраивать лютый геноцид, если, конечно, гоблины не забывали его кормить. Иначе мог и взбунтоваться, питаясь душами нерадивых хозяев.
После смерти хобгоблина-вождя, убитого мной в начале недели, контроль над сильно поредевшим племенем перешел именно к шаману, как к самому авторитетному зеленокожему. Сейчас эта приметная личность, облеченная в мантию с капюшоном, стояла у входа в донжон и пристально смотрела вверх. Возможно, его взгляд был обращен на двух огромных орлов, но у меня сложилось впечатление, что он смотрит прямо на меня через камеру приближенной миникарты. Кривой рот гоблина, полный острых зубов, скривился в жуткой улыбке. Вздернув посох над головой, он что-то прокричал, отдав команду подчиненным, тут же развившим бурную деятельность.
— Стены форта около трех метров в высоту. Имеется одна стрелковая башня с лучниками. — С помощью бытового заклинания воспроизвожу голограмму объекта перед собравшимися на брифинг подчиненными. — Мне удалось насчитать около семидесяти гоблинов, во главе с шаманом. В основном голозадые дикари с дротиками и копьями, но есть и парочка более развитых уродцев.
— Многовато их, Владыка. — Ржавый оглядывал голограмму внимательным взглядом. — Нас вдвое меньше.
— И пушек нет. — Полустук с сожалением вздохнул, оглядывая изображение укреплений.
— Разве для штурма не требуется трехкратное преимущество в силе и мощи? — Подал голос Аким, задав вполне уместный вопрос.
— Мы не пойдем штурмовать их в лоб. — Отрицательно качаю головой. — Я не собираюсь рисковать вашими жизнями понапрасну. Поступим следующим образом…
Интерлюдия: Ржавый.
Погладив ствол любимой аркебузы, гремлин нежно улыбнулся, обнажив острые зубы. Шершавый металл привычно холодил кожу пальцев и успокаивал мятежный разум. Безумный забег и череда непрерывных сражений, через которые провел гремлинов их новый владыка, окончились под стенами убогой гоблинской крепости. Цепкий взор опытного инженера быстро нашел дюжину просчетов в строительстве и минимум пять уязвимых мест для обстрела. Будь у них пушки, зеленокожие прочувствовали бы ад на земле. Но пушек не было, и все, что оставалось гремлинам, — уповать на прозорливость Владыки Брана.