— Аким, Ржавый, Перестук. Полчаса на отдых, перекус и мародерство. Потом снова двинемся в путь. — Дождавшись согласных кивков, я слегка расслабился. Все идет по плану. Прорвемся.
Глава 37
Месть моряка
Открыв журнал, перечитываю полученное мной в первый игровой день задание:
«Месть медведям».
Описание: Помогите Молчуну убить медведей живущих в пещере у реки.
Дополнительно: Помогите Молучу вернуть амулет супруги.
Награда: 2000 опыта. Умение Навигация +1.
Штраф за отказ: Отношение с Молчун −10.
Штраф за провал: Вариативно.
Суть задания гласила, что мало просто уничтожить косолапых людоедов, требовалось присутствие главного действующего лица. Если Молчун будет поставлен в известность постфактум, квест будет провален. Если он не нанесет никакого урона — тоже провал. Как выполнить задачу, не потеряв при этом хлипкий юнит второго ранга в бою? Дилемма. Впрочем, как и любой сложный вопрос, ответ можно найти благодаря простой логике. Достаточно вручить лиходею в руки заряженный арбалет и дать выстрелить в раненную тушку. На случай промаха держать под рукой второй арбалет, благо парочка целых, хоть и кривых поделок, как раз осталась после штурма гоблинского форта. Урон нанес? Отлично, значит, в бою поучаствовал и месть свершилась, остальных добьем самостоятельно.
Разведка с неба много времени не заняла, как и отдача приказа Молчуну двигаться из форта в сторону деревни. Предполагаемое поле боя представляло из себя два берега и относительно мелкое каменистое дно реки. С южной стороны берег был более крутым, забраться на такой если и выйдет, то не с ходу. Северный берег был пологим, и сейчас там вольготно расположилось четверо крупных медведей черного цвета. Двое их собратьев плескались в воде, тщетно пытаясь набить брюхо пойманной рыбой. Еще один косолапый сидел у входа в пещеру. Именно там, в теории, должен храниться амулет с тела жены Молчуна, необходимый по квесту.
Час спустя отряд был собран, и все действующие лица заняли свои позиции. Мы засели в кустах в сотне метров от берега. Гремлины старательно осматривали аркебузы, проверяя стволы на наличие трещин. Полурослики устроили посиделки с горячим чаем, непонятно где раздобыв кипяток. А Молчун сидел подле меня и судорожно пытался отдышаться после длительной пробежки от самого форта. Подозвав командиров, я активировал голограмму побережья, точную копию видимой лишь мной мини-карты.
— Итак, у кого какие мысли? — Обвел взглядом подчиненных, приглашая высказать дельные мысли.
— Шкура толстая. — Аким задумчиво осматривал миниатюрные изображения медведей. — А под шкурой жир и мышцы. От камней будет мало толку.
— Это точно не обычные лесные медведи. — Подтвердил Перестук. — Крупные, крепкие. Как бы не вышла ситуация, как с тем демонюгой, который наши пули из груди ногтем выковыривал.
— Маловато нас, для борьбы с семеркой четвертого ранга. — Согласился Ржавый. — Призыва элементалей больше не осталось, Владыка? — Гремлин с надеждой посмотрел на меня.
— Все потрачены в бою с ифритом. — Подтвердил его опасения. — Если не можем победить честно, будем побеждать по-умному.
План на битву был прост в подготовке. Гремлины вооружились топорами и проредили ближайший подлесок, настрогав большое количество длинных кольев и копий. И те и другие были остро заточены с двух сторон и обожжены в пламени костра для прочности. Далее дело было за малым. Не приближаясь к берегу, находясь вне зоны видимости косолапых, ушастики ловко выстроили целую заградительную линию, глубоко вогнав острые колья в землю. Такое препятствие остановит не только медведя, но и латную конницу легко покалечит. На весь процесс ушло около часа. Навык «Строительство 2», присущий гремлинам, помог значительно сэкономить время.
Реализация сражения требовала четкого следования плану. Враг был серьезным, и любая промашка или неожиданность могли привести к плачевному результату. Первым шагом стало скрытное приближение к берегу ползком по траве. При наличии мини-карты нет необходимости устанавливать визуальный контакт, чтобы знать о действиях врага. Вторым шагом стала отдача команды орлам. Оба пернатых сделали круг почета над полем боя и, зайдя со стороны солнца, резко спикировали вниз, выбрав целью четверку медведей на северном берегу. Мощный удар когтями и клювами нанес страшные раны паре косолапых, мгновенно приведя их в состояние бешенства. Благо мои подчиненные, следуя приказу, не пытались рвать плоть, а сразу поднялись обратно в воздух, подняв целые облака пыли взмахами своих крыльев.