— Отходим, живее! — Запустив еще одну Ментальную стрелу, устремляюсь вслед за бойцами к заграждению.
Беглый взгляд на мини-карту показал, что медведи из первой четверки окружили раненого собрата, не позволяя птицам его добить. И пока один водил мордой по небу, отслеживая угрозу, второй повернулся в нашу сторону. Оставалось надеяться, что он не отправится на помощь бегущим по нашему следу.
Протиснувшись между часто вбитыми кольями и отойдя от них подальше, я обернулся. Отряд занял позиции позади меня. Половинчики уже вложили камни в пращи и напряженно их раскручивали в ожидании цели. Гремлины споро перезаряжали огнестрел, но катастрофически не успевали. Подле меня замер Молчун, сжимая в руках до побеления костяшек гоблинский арбалет. Второй заряженный самострел был прислонен к его ноге и дожидался своей очереди.
С крутым склоном и небольшим обрывом преследователи сладили не сразу. Первый показавшийся из-за линии берега хищник был радостно встречен прилетевшими в лоб камнями, отчего неудачно соскользнул обратно к воде и зло зарычал. Второй медведь выскочил чуть в стороне и побежал прямиком на нас. Его расчет не оправдал себя, и вместо лома хлипких деревяшек косолапый на полном ходу напоролся на вбитые в землю колья, глубоко загоняя их внутрь. Выпущенный с двадцати шагов Молчуном арбалетный болт впился в толстую шкуру и застрял, нанеся минимальный урон. Не дожидаясь, пока медведь осознает ошибку, кидаю ментальную стрелу, ставя крест на его существовании.
Вы убили Матерый медведь, уровень 22.
Сопротивление откату повышено на 1.
Второй косолапый выбрался на берег и, заметив приключившееся с собратом несчастье, решил благоразумно обежать преграду вокруг. Решение здравое и отчасти верное. Но когда он приблизился к строю, гремлины уже вскинули аркебузы и дали залп практически в упор, обнулив здоровье зверя. На этом бой не закончился. Спавший у берлоги Потапыч почуял неприятности и присоединился к охранявшим подранка. Порычав о чем-то своем, они попытались оттащить недобитка в сторону пещеры. Кто бы им позволил совершить такую глупость? Поджог воспламенил новоприбывшего хищника. Магическое пламя объяло массивную тушу и перекинулось на шерсть инвалида. Два орущих от боли медведя резко изменили приоритеты оставшейся невредимой пары. Они устремились в нашу сторону, вспенивая воду могучими лапами.
— Смело. — Прокомментировал я, когда мы вновь в полном составе выстроились на склоне. — Но глупо. Огонь по готовности.
Сражение закончилось менее чем за минуту. Двух едва живых после возгорания медведей добили орлы, спикировав тем на загривки. А жаждущих отмщения мы встретили так же, как и первую пару. Обстреляли, отступили, еще раз обстреляли, да приголубили магией. Итогом побоища стала целая куча потраченных камней, маны, пуль и пороха. Благо первые бесплатно валялись буквально везде.
Вы получили 2190 опыта.
Отпраздновав грандиозную победу громкими возгласами и поблагодарив подчиненных за отлично проделанную работу, я столкнулся с внезапной трудностью. Река, в отличие от медведей, никуда не девалась. Она продолжала нести огромные массы темной, холодной и подозрительно безмятежной воды в сторону моря. Рисковать переходить вброд не захотел даже Молчун, сгорающий от желания поскорее заполучить памятное украшение. Пришлось идти обратно в сторону переправы. Пока разделали туши, пока добрались до логова, время неумолимо приближалось к восьми часам вечера. Воздух начал постепенно холодать, а в высокой траве все чаще стали стрекотать сверчки, радуясь приближению сумерек.
Логово грозных монстров выглядело как типичная небольшая пещера, метров десять в глубину. Разгоняя тьму Светлячком, вместе с Молчуном мы обследовали каждый закоулок. Неподалеку от входа обнаружился зачарованный на огненный урон одноручный топор. Рядом с ним лежал пожеванный массивными зубами шлем и обломки черепа. С угрюмым видом подчиненный поведал, что это останки его отца. Глядя на безутешного, разбитого горем мужчину, я даже ненадолго проникся к нему сочувствием и пониманием. Впрочем, подобные эмоции откинул достаточно быстро. Не хватало еще неписям в игре сочувствовать. Так и до срыва недалеко.