После короткого совещания между собой, лесные лиходеи решили не рисковать головами за бесплатно и согласились честно отработать желаемое ими золото.
Результатом переговоров стало сокращение бюджета на 250 золотых и пополнение моей армии условно-нейтральными юнитами:
Бродяга. Ранг 1. (Мефодий, Афон, Игнат)
Стоимость: 40 золотых
Сила: 5
Ловкость: 4
Выносливость: 6
Интеллект: 3
Сила магии: 1
Ментальная выносливость: 1
Сопротивление откату: 1
Вся троица была первого уровня и от обычных крестьян отличалась только силой, внешним видом и навыками. Вместо привычного крестьянам «Сельского хозяйства», они владели «Разбитием лагеря 1», помогающим обустраивать стоянку в походе и «Маскировкой 0». Последняя, несмотря на нулевое значение, могла развиться естественным образом в полноценный полезный навык.
Лесной разбойник. Ранг 2. (Молчун)
Стоимость: 130 золотых
Сила: 12
Ловкость: 10
Выносливость: 10
Интеллект: 11
Сила магии: 1
Ментальная выносливость: 1
Сопротивление откату: 1
Единственный из шайки юнит второго ранга и третьего уровня. В отличие от бродяг, он стремился вести себя тихо и не отсвечивать. В споры и обсуждения не вступал, а на вербовку дал согласие простым кивком. Из полезных навыков: «Владение палицей 1», «Легкий доспех 1», «Матрос 1», «Маскировка 0». Крепкая палица в руке и грубый доспех из шкур дополняли образ дикого человека.
— Ну что, бойцы. Раз уж мы с вами договорились, рассказывайте, кто вы и откуда. — Выразительно оглядываю разбойничков, заглядывая им в глаза.
— Дак это, стало быть, с деревни мы. — Мефодий явно замялся. Расспросы были для него неудобными и могли вытянуть наружу что-то неприглядное, но кого это должно волновать?
— Все четверо с Нижнего Гадюкино или Молчун пришлый?
— Трое, стало быть, с Нижнего. Молчун с Верхнего. — Разбойник лишь спокойно кивнул, подтверждая слова Мефодия.
— С какой целью в лихие люди подались? Чего спокойно в домах не сиделось?
— Надоело! Сколько можно было терпеть эти дурацкие порядки и чертову рыбу⁈ — Похоже, Афона вопрос задел за живое, прорвав плотину словарного поноса. — С утра рыба! В обед рыба! Вечером рыба! И вонища кругом! И бабы в деревне все замужние! И вообще! Нет денег, нет счастья, нет пива!
— Медведи. — Лаконично ответил Молчун, впервые открыв рот в моем присутствии, чем немало удивил.
Пару минут расспросов помогли прояснить ситуацию. Если с местными бродягами все было понятно, им просто осточертела бесперспективная жизнь, то с Молчуном вопрос принимал интересный оборот. Жил он в деревеньке, что выше по течению реки, от чего имела название Верхнее Гадюкино. Отец Молчуна был потомственным моряком из нормандских бондов. Помня о молодости и предках, он учил сына премудростям хождения по воде и иногда вместе с ним спускался по реке к морю на небольшой парусной лодке. Со временем Молчун обзавелся собственной семьей, обустроил дом и думал уже о собственных детях, но с дуру решил обратиться к живущей в чаще ведьме.
Старушка, раскинув по столу птичьи косточки, нагадала ему несчастье и страшную беду, якобы смерть встретит Молчуна на воде. Расстроился мужик, вернулся к семье, да попросил отца и супругу в последний раз сходить вместе с ним под парусом к морю. После этого поклялся никогда более не браться за весла и снасти. Как назло, именно в этот поход случилось несчастье. Заматеревшие медведи, пробежав по мелководью, перевернули лодку, убили родичей Молчуна и утащили их тела в пещеру. Его самого лишь чудом унесло течением от опасности и прибило к берегу. С тех пор мужик скитается по лесу, ищет способ поквитаться с хищниками, да отыскать в их логове памятный амулет его супруги.