Мысленно поблагодарив систему, позволявшую без потерь репутации оценивать пленников и пребывающих в беспамятстве неписей, вытащил из сумки зелье лечения. С размыканием квадратной челюсти рубаки пришлось повозиться, но в конечном итоге алая жидкость из пузырька перетекла к страждущему, многократно подстегивая регенерацию. Развязывать незнакомца я не спешил, хоть это и было невежливо. Но, во-первых, какое мне дело до чувств неписи, а во-вторых, этот мужик пятого ранга и даже без учета прокачки в ближнем бою раскидает и меня, и всех моих гремлинов. Зачем искушать судьбу? Вот очнется, побеседуем, убежусь в его адекватности, заверю в моих добрых намерениях, а там уже и развязать можно.
К великому сожалению, обнаружить иные элементы доспехов оруженосца Эдварда мне не удалось даже после тщательного досмотра шатра. Зато казна пополнилась тысячей золотых, двумя кристаллами, зельем регенерации маны, набором пыточных инструментов редкого качества, тремя спальными мешками, женской ночнушкой из паучьего шелка, тремя бутылками вина и схематичной картой окрестностей. Именно карта привлекла мое внимание, показавшись наиболее ценной добычей. Все дело в отметках, нанесенных чернилами поверх дорогой белоснежной бумаги. Разобрать эльфийскую писанину мне не удалось за неимением переводчика, но сопоставив очертания с уже открытыми областями на интерфейсной карте, я безошибочно определил ближайшие точки интереса.
Глава 15
Первые шаги феодала
Итак, что мы имеем? Небольшой листок пергамента с аккуратными каракулями. На каракулях отчетливо видна горная цепь на юге, две деревни гремлинов, деревня людей, рудная шахта и вход в Подземье. Это из уже известного мне.
Из неизвестного — примерное расположение каменоломни, поселение гномов, еще одна гремлинская деревня в предгорье, четыре логова монстров и… Некое изображение палатки на западе. Всё это сопровождалось пунктирами дорог и троп. О точности координат и масштабах речи не шло, но даже так я получил ориентиры едва ли не на четверть всей стартовой зоны.
— Что это за поселение? — Обращаюсь к «местному» гремлину, ткнув пальцем в отметку с третьей деревней ушастиков.
— Изгнанники, Владыка. — Гремлин пожал плечами, но видя мой выжидательный взгляд решил продолжить. — Прошлый Владыка изгнал их. Причин на то я не ведаю.
— И что, даже из чистого любопытства никто из ваших туда не ходил, не спрашивал?
— Как можно, Владыка? — Возмутился гремлин. — Это же изгнанники! Позор всего гремлинского рода!
Поставив в памяти зарубку о необходимости посетить данное поселение, я переключил внимание на логова и палатку. Кто там обитает — неясно. Спросить тоже не у кого, за исключением спящего красавца-оруженосца. Почему меня так заинтересовали данные отметки? Все дело в опыте. До следующего уровня осталось совсем немного. Не получу его к завтрашнему полудню — значит, не получу его вовсе. Ограничения в два уровня никто не отменял.
Покинув палатку, окинул беглым взглядом свое воинство. Гремлины вместе с лиходеями организовывали подобие лагеря. Рядом с большим костром суетилась группа поваров, разграбившая вражеские съестные припасы и вовсю колдовавшая над ужином. Блеклая полоска почти скрывшегося за горизонтом солнца позволяла разглядеть едва заметные в ночной мгле силуэты часовых. Окружающие нас руины ловили отблески костров, отбрасывая жуткие тени. Из лесной чащобы доносились звуки ночной жизни. Пение птиц уступило место глухому уханью сов, а шум ветров и поскрипывание деревьев дополнялись редкими свидетельствами бодрствования хищников.
— Нет, сейчас в лес мы точно не пойдем. — Решил я. — Но и без дела сидеть не стоит. Пока я сплю — враг качается.
К большому сожалению, эта крылатая фраза была не просто красивыми словами, а суровой правдой жизни. В запасе остается все меньше времени. Прямо сейчас новички в соседних секторах уже возводят свои первые постройки и нанимают армии, пока я вынужден охранять фундамент строящегося замка.
Открыв интерфейс, решаю подвести итоги двухдневного приключения. И так, чего получилось достичь и чем обзавестись?
Экономика:
Лесопилка: +1 древесины в день.
Рудная шахта: +1,36 руды в день.
Рабы: 20 сборщиков-крысолюдов.
Нижнее Гадюкино: 23 взрослых, 6 детей, 14 домов. Налог не взимается до следующей недели.
Деревня Механиков: 27 взрослых, 10 детей, 15 домов. Налог не взимается в связи с мобилизацией.