— Один выстрел в одну цель! Бейте в голову! — Командую гремлинам во избежание напрасной траты зарядов. Пара хлопков и вспышек ознаменовала гибель подсвеченных врагов. Это было проще, чем ожидалось.
Неожиданный громкий стон одного из бойцов раздался за моей спиной. Из темноты выскочила новая пара безглазых, один из которых вцепился зубами в дуло аркебузы, а второй нанес удар копьем, поразив плечо. Гремлин, едва удержав равновесие, нажал курок. Спусковой механизм пришел в движение. Тлеющий фитиль упал на затравочный заряд, воспламеняя порох. Приглушенный выстрел, направленный прямо в пасть, вышиб мозги троглодита. Осколки черепа и кусочки плоти кровавым веером разлетелись по земле.
— Внимание! Нас окружили! — Вскинув руку, отправляю Ментальную стрелу во второго противника, спасая гремлину жизнь.
Вы убили Троглодит, уровень 2.
Смахнув уведомление, я судорожно вглядывался во тьму. Происходящее напоминало фильм ужасов, где из-за пределов ореола света неожиданно выскакивали враги, убивая перепуганных героев. Десяток трупов уже валялись у наших ног, но слепых безумцев это не заботило вовсе. Молчун и бродяги заняли место в строю, сдерживая натиск. Часть гремлинов ушла на перезарядку, а их собратья, откинув аркебузы, орудовали топорами. Не поддаться страху помогали лишь редкие выстрелы, доносившиеся со стороны мастерской, напоминая, что мы не одни.
— Да сколько их тут⁈ — Еще одна ментальная стрела улетела в подсвеченный силуэт, взрывая тому голову. Вторая рука обосновалась в сумке-инвентаре, безжалостно пережигая золото в ману.
— Может их, стало быть, поджечь? — Подал идею Мефодий.
Выгода от живого факела, который в любом случае бросится на нас, была сомнительной. Большие затраты маны, долгая перезарядка и малое время горения делали «Поджог» ультимативным заклинанием последнего шанса. Тем более сила вражеского натиска ослабла. Толпе троглодитов, продолжающих переть из темноты, мешала целая куча тел, устилающих всё вокруг.
Устойчивую оборону сломила случайность. Очередной слепень, сумев остаться не замеченным, вонзил свое копье в бок лошади. Перепуганное животное резко дернулось вперед, опрокинув меня с козел в кузов, прямиком в объятья пернатых пленниц. Возмущенный вопль гарпий оглушил, уши наполнились звоном. Острый коготь одной из хищниц опасно ткнул под ребро, нанеся единичку урона.
— Владыка! — Откуда-то издалека донесся до меня голос гремлина. — Догоняем его, живее!
Подняться на ноги удалось не сразу. Пихнув локтем в скулу одну из пленниц, решившую укусить меня за лицо, я перебрался обратно на место кучера. Лошади неслись вперед не разбирая дороги. Светлячок, закрепленный на крупе одной из них, освещал пространство вокругу. Среди отступающих теней виднелись десятки сгорбленных безглазых фигур. Опираясь на копья, они целеустремленно бежали в нашу сторону со всех сторон. Часть попадала под копыта перепуганных животных и под колеса телег, дробившие неудачникам кости, тогда как остальные оставались позади, периодически сталкиваясь друг с другом.
Когда между повозкой и мастерской оставалось не более сотни метров, округу внезапно сотряс громкий взрыв. Яркая вспышка озарила поле боя, волна тепла всколыхнула волосы, а мимо с характерным свистом пролетело неизвестное число осколков. Один из таких чиркнул меня по щеке, задев по касательной.
Вы получили 5 урона.
— Какие гости! — Старый гремлин поприветствовал меня веселым голосом, перекрикивая хаос битвы, царящий вокруг. — Хозяин, Владыка приехал!
— Берегитесь, коллега! — Виктор выглянул из окна второго этажа. — Где-то рядом притаился бехолдер! — Кинув магическую стрелу в случайного противника, алхимик скрылся из вида, опасаясь за свою жизнь.
— Ах тыж… — Матерную тираду прервали неожиданно изменившиеся условия боя. Черная туча, закончив свое грязное дело, уплыла в сторону. Лик полной луны озарил округу, лишив противников преимущества.
Среди десятков трупов суетились фигуры остатков троглодитов. Они хаотично бегали вокруг, ориентируясь на громкие звуки. Словно пираньи, учуявшие каплю крови, монстры бесстрашно бросались в непроглядную неизвестность. От полного разгрома и истребления наш отряд спасло только отсутствие у врага толкового командира.
Бестолковый командир, к слову, обнаружился неподалеку. Левитируя в метре над землей, шевеля тентаклями, за сражением наблюдал крайне неприглядный монстр. Его большая склизкая голова, около метр в диаметре, была покрыта многочисленными наростами. Неестественно огромный глаз, навевающий жути, периодически скользил в сторону, выискивая потенциальную угрозу. В нижней части туловища свисали и произвольно болталось шесть длинных щупалец, коим мог позавидовать даже начинающий хентайный монстр. Широкую улыбку, подсмотренную художником в страшном сне стоматолога, дополнял частокол острейших клыков. И все это великолепие, почуяв направленное внимание, уставилось на меня!