Собрав вещи убитых товарищей и взяв под конвой частично исцелившихся пленниц, уже способных ходить самостоятельно, я распрощался с магом. Колонна снова двинулась в путь, медленнее, чем прежде. Натерпевшись страху, гремлины бдительно смотрели по сторонам, периодически потряхивая ушами. Отсутствие транспорта удручало, как и перспектива до самого рассвета монотонно мять ноги в темноте. Лекарством от уныния стало планирование. Через интерфейс оповестил Халфа, старосту Лунной, о произошедшем. Поручил ему отправить сюда утром ребят, осмотреть трупы троглодитов на предмет малейших улик и подсказок. Обозначив намерение, я запретил системе самостоятельно утилизировать тела, пока не исполнится поручение. Еще попросил старосту поискать повозку, прочесав дорогу в северном направлении. Особых иллюзий об успехе этой затеи не питал.
— Жуткие твари. — Жаловался Афон своему приятелю. — Особенно та, летучая. Век теперь в страшных снах видеть буду.
— Опасные времена, стало быть, настали. То гоблины, то крысюки. Теперь вот чуды-юды. Одни совсем без глаз, зато вторые за всех разом смотрят. — Поддакивал Мефодий. — И откуда только взялись? Днем ж никого не было!
Вопрос появления существ из Подземного замка волновал меня даже в большей степени, чем моих подчиненных. Ни Виктор, ни Халф ничего не знали об округе, в два горла утверждая, что вокруг дебри и глухомань. Даже Маргарита, чтоб ей по ночам икалось, не предупреждала о подобном. Я точно знаю, что на моей территории есть минимум один вход в подземный мир, из которого пришли крысолюды и темные эльфы. Неужели есть и второй? Это создаст мне огромные проблемы в будущем. Но проводить разведку сейчас просто некем.
Глава 22
Утро четвертого дня
К замку мы добрались позже, чем я рассчитывал, к девяти часам утра. Отпустив подчиненных отдыхать, мимоходом отметил достроенный колодец. Теперь ничто не мешает мне заняться полноценным призывом. Четверку дремавших у костра строителей, закончивших работу лишь под утро, пришлось разбудить. Сдал им для присмотра гарпий. А сам быстрым шагом отправился к Норе. Здание представляло собой классический холм с парой окошек и круглой деревянной дверью. По периметру постройки высился символический забор из плетеных веток. Все это было рассчитано под габариты половинчиков и казалось мне игровой площадкой в детском саду.
Итак, первым делом найм крестьян. В замке доступны 60 юнитов в неделю. Дабы разогнать хмурое настроение, а возможно, поддавшись помутнению уставшего рассудка, решил придать юнитам индивидуальности. Редактор настройки внешности по умолчанию доступен каждому игроку. Но платиновый аккаунт раскрывал его функционал полностью. Телосложение, рост, цвет глаз, отличительные черты и разнообразная одежда. Изменить можно было что угодно. При желании даже камзол на крестьянина можно одеть за отдельную плату, главное, чтобы тип снаряжения не менялся. В сети давно гуляют сотни тысяч скриншотов с самыми разнообразными вариантами одеяний. И рыцари в розовых доспехах с цветочками на плюмаже, и гноллы, закованные в пластинчатые доспехи легионеров, и даже гремлины в костюмах французских мушкетеров. Каждый изгаляется как может, наполняя окружающий мир бредом и больными фантазиями. Я подобное категорически осуждаю и мудрить не стал. Сделал всех нанимаемых полуросликов рыжими, усреднил их рост до 130 сантиметров и облачил в подобие «магических» мантий. Маг я или погулять вышел? Пусть соответствуют! Никаких бонусов новое одеяние не давало, оставаясь всё той же крестьянской одеждой чуть более закрытого вида. На волне творческого порыва добавил будущим подчиненным единичку силы, тем самым выделив их по сравнению с полуросликами из Лунной. Подтвердив изменения и убедившись в найме «семей», жму «оплатить». Со счета списали 960 золотых.
Дверь норы отворилась и на улицу потянулась целая толпа народа. Шестьдесят молодых бездетных пар, держась за руки, выстраивались в подобие шеренги. Глядя на обилие низкорослых рыжиков, одетых в однотипные мантии, я усомнился в здравости своей идеи. Впрочем, переигрывать уже поздно. Буду работать с тем, что есть.