Выбрать главу

Сотни боевых рабов заполонили поверхность, сметая хлипкую защиту поселений и разоряя округу. Первое время армия магических существ и лунных эльфов, засевших в замке, держалась стойко. Гремлины обстреливали рабов из мортир, оставаясь под защитой стен. Волшебники плели свои чары, осыпая элитных юнитов врага молниями и сосульками. Даже ночные дракончики вносили свою посильную помощь, даруя союзникам ауру сопротивления тьме.

Точку в затянувшемся противостоянии поставила арахна. Величественное существо девятого ранга ввело дроу в состояние боевого и религиозного неистовства и самолично возглавило атаку. Тело гигантского паука с верхней половиной прекрасной темной эльфийки без проблем взобралось на высокую каменную стену. Ее зачарованные сабли с легкостью рубили пополам и ловких ракшасов, и метких скаутов. А последовавшие за ней десятки дроу-магов, мечников и бестий вошли в созданный зазор как раскаленный нож в масло.

В момент, когда ее муж и возлюбленный Лирий Лайтмун утратил надежду, он принял последнее верное решение. Кейлет были вручены деньги, артефакты и свитки. Под пологом чар сокрытия, наложенных тяжело раненой к тому моменту жрицей Богини, супруга правителя бежала из замка. А десяток минут спустя за ее спиной, озаряя ночной небосвод алыми всполохами и оглушая чудовищным грохотом, начался метеоритный дождь. Заклинание четвертого ранга, усиленное заклинательным покоем, артефактами, бафами жрецов и благословением Богини, лишь по площади уступало знаменитому Армагеддону. Обе армии, и защитники, и нападающие, пали в считанные секунды. Даже арахна не смогла пережить множественные накладывающиеся друг на друга ударные волны, пламя и стремительно падающие камни весом в тонну. В тот момент Кейлет поклялась Богине, что вернет контроль над тем, что смогло пережить войну. Так началась история безземельной правительницы.

Освободительный поход Кейлет с самого начала не задался. Несмотря на гибель основной армии, округу продолжали патрулировать всевозможные искатели наживы и погонщики невольников. Скрываясь от злобных взглядов, эльфийка вынужденно бежала далеко на запад, за пределы родных владений. Дорога оказалась непростой, ведь одинокой красивой женщине всегда стоит опасаться излишнего внимания. Разбойники, пьяные воздыхатели и работорговцы испытывали ее веру на прочность, норовя заманить в расставленные сети. Но в итоге эльфийка смогла добраться до небольшого городка и, подкупив стражу на входе, отправилась в филиал гильдии наемников. Была ли на то воля Богини, или сама судьба благоволила Кейлет, но как раз в этот день в обеденном зале гильдии отдыхал благородный рыцарь и его отряд наемников. Дело оставалось за малым — договориться об условиях.

Несколько недель спустя, возглавив воинство освобождения, Кейлет добралась до границ бывших владений. Неожиданно для всех за их спинами опустился радужный барьер, едва не зацепивший крайнюю повозку походного обоза. Событие вызвало переполох среди людей, ведь преграда, напоминавшая мыльный пузырь, оказалась непроходимой.

— Здесь появился неумирающий. — Объявил тогда Томас, повергнув эльфийку в шок. О похождениях этих бессмертных владык женщина была наслышана, но никогда не встречала их лично.

Попытка провести разведку провалилась. Небольшой отряд из пары мечников, трех лучников и пятерки пехотинцев так и не вернулся в лагерь. А вечером того же дня их и вовсе атаковали, пленив второго по силе бойца в отряде, оруженосца Эдварда. Погоня не принесла успехов, лишь умножив потери. Ясно было одно: дроу не покинули эти земли.

Верная клятве, Кейлет не отчаялась. Посетив павильон наг, находившийся поблизости от лагеря, она напомнила горстке выживших змее-женщин о долге перед семьей Лайтмун. Они были рады помочь бывшей правительнице и тут же расползлись по округе, промышляя охотой и снабжая лагерь наемников едой. Кейлет помнила, что где-то поблизости находился священный холм, благословленный Богиней луны, на котором ушлые полурослики выращивали свои овощи. Вот только с этим народом ее отношения с самого начала не заладились. Даже ее мужу, в момент наибольшего величия, полурослики платили дань исключительно грибами, часть которых вызывала жуткую диарею.