Перезарядка арбалета и откат моего заклинания произошли одновременно. Однако Ментальная стрела достигла цели раньше, чем крысюк успел нажать на курок. Его голова лопнула, окропив разодетого капитана небольшим фонтаном мозгов и крови, а оружие выскользнуло из ослабевших лап и упало на дорогу. Вслед за этим опрокинулось тело.
Радость была недолгой. Скик не стал пугаться магии и бежать в укрытие, что было бы характерно для его братии. Вместо этого он ловко нагнулся, поднял арбалет, закинул в ложе выпавший болт и почти не целясь отправил его в мою сторону. Резкая боль пронзила грудную клетку. Меня снесло с ног, словно от удара бейсбольной битой. С гулким стуком на пол рухнул выпавший из рук посох, откатившись в сторону. Какого черта? Почему так больно? Окно логов пестрит сообщениями о повреждениях и дебафах. Пробита грудная клетка, трещина в ребрах, задето легкое и пищевод. Здоровье упало до 19/170, индикатор уполз в ярко-красную зону. Повезло, что нет кровотечения, иначе в течение считанных секунд склеил бы ласты.
Обновив точку сохранения и стараясь особо не шевелиться, извлекаю из инвентаря последнее зелье лечения. Грудь с торчащим из нее арбалетным болтом отзывается сильной болью. Страшно представить, какие муки испытывают хардкорные игроки, привыкшие ставить болевой порог на 100% достоверности. Долбанные мазохисты.
— Господин Бран! — В комнате появилось новое действующее лицо, увидеть которое я не ожидал. — Вы живы? Вам нужна помощь?
— Да. На оба вопроса. — Отвечаю через интерфейс, не рискуя тревожить горло. Не поворачивая головы, краем глаза кошусь на Кругловертку, забавную гремлиншу в белом платке, которую я встретил пару дней назад. — Влей половину зелья мне в рот и выдерни стрелу по моей команде.
К чести девушки, спорить она не стала. Вытаскивать стрелу в такой ситуации в корне неправильно, обычно их проталкивают внутрь. Сейчас случай исключение, так как наконечник уперся в позвоночник. Проще, наверно, было просто умереть и воскреснуть живым-здоровым на том же месте. Однако, сегодня я уже умирал, а вторая смерть полностью обнуляет накопленные очки маны. Восстанавливать ее будет слишком дорого и долго.
Разбитая грудная клетка, частично сросшаяся после лечения, была вновь потревожена варварским вырыванием болта. И откуда у этой ушастой столько сил в коротких лапках? Остатки зелья были влиты в открытую рану, облегчив страдания и ускорив регенерацию. Пережив не самую приятную минуту в своей жизни, с трудом поднимаюсь на колени. Однако битва еще не окончена.
Аккуратно приблизившись к балкону, вгляделся в царящий в округе хаос. Крысолюды наседали как обезумевшие, давя сопротивление защитников массой своих тел. Их когти и длинные зубы впивались в плоть гремлинов и полуросликов, сокращая число мирных жителей и бойцов. Продолжая излучать надменность, за этой картиной наблюдал Скик, деловито перезаряжая арбалет.
Атаковать эту тварь? Не уверен, что хватит урона. Скик представился мне как капитан, а это звание крысы-предводители получают лишь после достижения пятидесятого уровня и взятия четвертого грейда. Вероятно, у него сейчас здоровья больше, чем было у рыцаря Томаса, спокойно пережившего массированный обстрел из всего, что только возможно. Какова вероятность, что Скик соврал и приукрасил действительность? Честно говоря, любая, ведь речь идет о крысолюде. Если же он сказал правду, то, получив урон стрелой или шипом, Скик просто бесхитростно сбежит, бросив войска. Где ловить потом эту хитро-подлую тварь? Даже «Поджог» в этом плане не являлся панацеей. Как бы абсурдно это ни звучало, но, имея суммарно 61 силы магии и бонус 15% к урону от посоха и навыков, я не смогу пропечь насмерть юнит такого уровня за один раз.
Решение пришло быстро. Если Скик может сбежать — значит надо помешать ему это сделать. В крысолюда был кинут самый обычный Светлячок, прицепившейся к его макушке и сияющий подобно фонарю. Надменный враг попытался снять заклинание руками, когтями и даже пару раз попробовал ударить по Светлячку арбалетом, но те лишь проходили сквозь сотворенное мной волшебство насквозь, не причиняя тому вреда. Вслед за Светлячком, в крысюка полетела ментальная стрела, но вызвала у того лишь головную боль и приступ неконтролируемой агрессии. Здоровье предводителя продолжало висеть в зеленой зоне, подтверждая теорию.
Перехватив арбалет в обе лапы, Скик решил перестраховаться и отскочил за угол ближайшего дома. Намеревается стрелять из укрытия? Умно. Вот только он продолжает светиться на моей мини-карте, как новогодняя елка. И, в отличие от неписей, мне для точечных заклинаний видеть цель не обязательно. Последовав примеру противника, я тоже отпрянул за стену, скрывшись в безопасности. Увы, этот маневр стоил жизни одному из полуросликов, сраженному арбалетным болтом.