– В Зоне несколько крупных сталкерских образований, начну с самого крупного. "Монолит" – это хорошо организованная сектантская группировка. Ее члены фанатически верят в существование так называемого "Исполнителя Желаний", который, по их, да и не только, мнению и привел к образованию Зоны. Судя по всему, основная цель фанатиков – не допускать кого-либо в пределы района, где находится этот пресловутый амулет. Под их контролем находится "Выжигатель мозгов" – пси-установка, которая выжигает мозги всем, кто попал под ее влияние. Они не идут ни на какие контакты с другими сталкерами. Все сведения о них либо получены косвенным путем, либо являются непроверенными данными. По возможности, старайся не вступать с ними в конфликты, ибо, несмотря на свою кажущуюся "зомбированность", вооружены они либо новейшим тяжелым стрелковым оружием, либо электромагнитными ружьями неизвестной конструкции, работающими только в Зоне. Скорее всего, некоторые их компоненты и энергоносители созданы из местных артефактов. Большая часть сектантов экипирована тяжелыми экзоскелетами; к тому же в подразделениях царит железная дисциплина, исключающая малейшее неподчинение. Кто их финансирует, как и где они достают провиант, вооружение и боеприпасы – тайна за семью печатями до сих пор. Пополнение личного состава этой группировки, судя по тому факту, что в их рядах были замечены личности из других самых разных кланов, частично осуществляется "перевербовкой" бойцов посредством необратимого пси-внушения. "Долг" – полувоенная группировка с жестко поставленной дисциплиной. Ее цель – уничтожение мутантов и прочих "подарков" Зоны. Состоит большей частью из бывших российских военных. Поддерживает очень тесную связь с нами, поэтому, как ты сам уже понял, в целях выполнения задания, с ними просто необходимо установить самые теплые и дружественные отношения. "Свобода" – гремучая смесь из разных национальностей. Как они сами утверждают, их цель анархизм и свобода, но, тем не менее, каким-то непонятным образом им удается поддерживать необходимую дисциплину в своих воинских подразделениях. Очевидно, без этого просто невозможно обеспечить маломальскую безопасность внутри гарнизона, а врагов вокруг всегда полно. Группировка просто кишмя кишит агентами разных стран. По некоторым данным финансируется западными спецслужбами. Какими конкретно, нами достоверно не установлено. По другим сведениям на них положил глаз конгломерат медицинских или оборонных научных учреждений, куда они поставляют артефакты. Исторически сложилась непримиримая вражда "Свободы" и "Долга", они и понятно – их цели в Зоне диаметрально противоположные, плюс диаметрально противоположное командование и рядовой состав. Очень часто устраивают друг на друга всяческие засады, нападения, диверсионные рейды. "Бандиты" – уголовники, воры, разномастная шпана, большая часть которых находится под предводительством известного в преступном мире вора в законе – Волкодава. Есть, конечно, отдельные шайки преступников, но они не играют ощутимой роли. Единственная более-менее крупная – "Ренегаты", но они обитают на Болотах, чем и как живут – мало кто знает, в остальные регионы Зоны не суются, поэтому помех обычным сталкерам не создают. Лучший разговор с ними со всеми – моментальная ликвидация без разбирательств, дабы не путались под ногами. "Наемники" – наемные убийцы, профессионалы, работающие только за хорошие деньги ну или за приличное количество дорогих артефактов. Имеют прекрасную спортивную и боевую подготовку. Раз в год проходят жесткий отбор. По некоторым данным, не сдавших нормативы попросту расстреливают. О них, как и о "Монолите", также толком ничего не известно. Внедренные в их группировку "кроты" в лучшем случае были выявлены уже через пару дней. Свидетелей они никогда не оставляют. За большую плату достанут кого угодно и где угодно. Одним словом, ребята они очень серьезные, и лучше избегать с ними любых контактов, если того не требует задание. Ну и самый загадочный клан – "Алхимики". Эти свихнувшиеся ученые поставили перед собой изучить все, что связано с Зоной. Ради своих экспериментов они не пожалеют никого, даже себя. Они частенько продают результаты своих опытов. Это и трансмуты, и ПБС к стволам и прочие очень нужные сталкерам "мелочи". Никто не знает, где находится их база, предположительно – в районах, близких к Болотам. Наши аналитики подсчитали, что их месячные доходы порой превышают годовой бюджет средней европейской страны.
– Теперь, о бизнесе и финансах. Как ты сам наверняка знаешь, источником всего интереса к этому району планеты являются наличие на его территории чудесных предметов аномального происхождения с аномальными, воистину "волшебными", свойствами. Подавляющее большинство этих предметов теряют свои уникальные свойства за пределами Зоны, сразу или по истечении некоторого, обычно небольшого, промежутка времени, что сильно сказывается на их цене в "зазонье". По конфиденциальным данным, уже существует ряд лечебных учреждений, методы которых базируются исключительно на добытых в Зоне артефактах, а также есть проверенные данные, что они уже фактически постоянно применяются в некоторых научных измерительных приборах и технологиях. Поэтому спрос на этот товар есть, спрос устоявшийся и неизменно растущий по мере появления новых видов артефактов, сборок и комбинаций из них. Однако это держится в строжайшей тайне, дабы не бередить "общественное мнение масс", на которое бизнесу всегда наплевать с высокой колокольни, но на дельцов давит правительство и спецслужбы. Цена на артефакт на месте его добычи обычно в несколько, а порой и в несколько десятков раз ниже, чем платит конечный потребитель. Это связано с огромной цепочкой посредников, кордонов, особых научных проверочных пунктов при перемещении товара. Вне зоны артефакт подлежит обязательной проверке, поскольку бывали случаи, когда внешне безобидная забавная побрякушка приводила к массовой гибели целого дома и даже квартала обывателей по непонятной причине. За этим следят очень строго специально созданные отделы служб безопасности развитых государств. Львиный куш прибыли имеет первое звено перекупщиков, местное. Фактически, это дельцы, меняющие артефакты на снаряжение, провиант и боеприпасы для "охотников за дичью". И даже они не всегда знают настоящую ценность конкретного образца товара. Наиболее известны двое, самые крупные. Сидорович, к которому ты пойдешь сразу по прибытии за кордон и бармен на локации группировки "Долг". Обычные сталкеры "вольняги" в большинстве случаев обращаются именно к ним, поскольку у них всегда есть гарантия и ответственность за товар, эти торговцы всегда держат "марку", хотя и славятся скупостью. Крупный торгово-обменный пункт, также, существует и у "Свободы", там торговец, обычно, азиатского происхождения, но долго не живет по причине дозволенности к продаже наркотиков, а…ну сам понимаешь. Но богатые сталкеры ходят отовариваться именно туда, потому что у них всегда огромный выбор самого современного оружия. Существует мнение, что некоторые западные оружейные фирмы используют магазин "Свободы" для "запуска" новейших образцов на тестирование в полевых условиях. Есть еще несколько мелких торговцев, работающих на конкретные кланы, есть совсем тайные, через которых идут заказные редкие артефакты, обычно тоже долго не живут. Общепринятой валютой в Зоне служат старые советские рубли, но ходит и вся другая "твердая" валюта, однако, намотай на ус, что другой валютой, как правило, расплачиваются за заказные "дела", а владельцы обменных пунктов давно работают информаторами спецслужб и, разумеется, "постукивают" главарям кланов. Поэтому избегай иметь с ней дело, если вдруг кто-то попытается тебя нанять или расплатиться за услуги – об этом сразу узнают вся Зона, – закончил Инструктор.
– Все ясно, – сказал я, предвкушая "забавную турпоездку".
Через пять дней усиленных тренировок я знал почти всю известную людям теоретическую базу по Зоне. Предстояло пройти самое сложное – практику. Напоследок Инструктор научил меня стрелять отравленными иглами. Благодаря тому, что Мабуто в свое время уже обучал меня этому, мне удалось без особого труда овладеть столь полезным навыком – спустя день, я уже мастерски владел этим оружием. Перед самым отъездом Инструктор вручил мне небольшую коробочку.