— Помер? Да что там происходит такое, Степан?
Волков рассказал. Прокопович выслушал и отдал приказ:
— Зело сие интересно. Хочу знать, кому такое понадобилось на Москве. Мне про сие дело докладывать станешь!
— Да, владыко!
— Ступай пока! Иди и делай то, что должен!
Феофан протянул ему руку и Волков поцеловал её. Аудиенция была окончена…
В городе. Степан Волков и Иван Тарле.
Карета с родовыми гербами Кантемиров пробилась через Китай-город. Вдали была видна толпа, которая заполонила торговые ряды: каретный, седельный, иконный, суконный, красильный. Бойкие торговцы громко зазывали покупателей и показывали свой товар. Купцы в суконных кафтанах торговались и спорили до хрипоты.
Сновали между рядами бойкие торговцы пирожками. Они орали:
Продавец овощей надрывался:
— Огурцы из Нежина! Огурцы из Нежина! На губах хрустят нежно! Покупай!
Квасник не отставал от них:
— Квас малиновый! Подходи народ православный!
Народ толпился у государевых кабаков и питейных погребов. Празднично пели волынки, трубили рога, гудели сопелки и гремели бубны. Сновали лихие люди и подыскивали богатые карманы и кушаки.
Скоморохи водили на цепи ученого медведя. И подле них толпились зеваки.
Ходили при крепкой охране купцы из Персии в диковинных цветных одеждах. Они предлагали дамасские клинки с богато украшенными золотом и самоцветами рукоятями.
Солдаты водили по рядам колодников, и сердобольные миряне подавали им, кто сколь может. Ведь на Руси правительство еще от Ивана Калиты не сильно тратилось на тех, кого бросили в острог. И потому острожников в железах за крепким караулом выводили на площади да на базары просить милостыню. Тем и питались, что подадут.
Тюремные сидельцы показывали прохожим свои раны от ожогов и вывихнутые на пытках кости. Им кидали медные деньги и давали продукты. Кто луковицу, кто каравай хлеба, кто огурцов, кто яблок. Ведь острог да сума общая беда. Кто от того был сохранен?
Жизнь клокотала за окнами кареты. А ему, Степану Волкову, было не до всей этой суеты. Он думал о деле Тишки.
«С чего все с дома Кантемиров началось? — задал Волков сам себе вопрос. — Только от того что его мать из рода Кантакузен? Но что имеют против Кантакузенов? Род сей угас у нас на Москве. Женщина из их рода вышла замуж за князя Дмитрия Кантемира. Сей князь такоже помер. Ныне есть два сына его Константин и Антиох Кантемиры. И дочь у князя Дмитрия имеется — Мария Кантемир. Кто дело противу них начать мог? Будь они в чинах больших, тогда понятно».
Карета остановилась.
Степан удивился с чего бы это. Дверца отворилась, и он увидел Ивана Карловича Тарле.
— Степан Андреевич? Рад, что встретил тебя!
— Как рана, Иван Карлович?
— Все в порядке. Могу ехать с тобой, коли позволишь?
— Прошу, Иван Карлович.
Тарле заскочил в карту и бросил кучеру:
— Трогай!
Дверца захлопнулась.
— Ну что скажешь, Иван Карлович? Я вот только от Феофана еду.
— От Прокоповича? — удивился Тарле. — Неужто владыка про все уже знает?
— Знает! И дело то весьма важным почитает.
— А коли оно важное, то отчего его в Тайную канцелярию не передадут? Они теми делами заниматься должны.
Волков усмехнулся.
— Дак никто слухов не хочет, Иван Карлович. Дело тайное. И нам его разбирать надлежит. А пока в сем деле загадки одни. Мы еще ничего не выяснили, а уже столь шуму наделали. И Тишка помер!
— Смотрел ли его тело, Степан Андреевич?
— Смотрел. Ромка Артамонов его хорошо приложил. И сам Ромка мертвяк ныне. Так что никто и ничего нам не расскажет. Ты, Иван Карлович, удружил! Не стоило пытать его.
— Дак, разве я мог знать, Степан Андреевич? Хотел, как лучше. Прости бога для.
— Чего там, — махнул рукой Волков. — Нынче ночью погост посетим с тобой и с князем. Надобно знать, кто в могиле Тишкиной лежит!
— Ночью? — спросил Тарле.
— Ночью. Не днем же.
— Но сие дело опасное, Степан Андреевич.
— И что? Как нам дело вести? Надобно знать, кто в могиле Тишкиной.
— А ежели вурдалак там, Степан Андреевич? Думали про сие?
— Оставь, Иван Карлович.
— Не скажу, что верю в это, но мысли разные в голову лезут. А вдруг? Ты слыхал про Кантакузенов, Степан Андреевич?
— И что с того? Не думаю, что нечистый с нами играет, Иван Карлович. Все сие дело рук человеческих. А не дает мне покоя Ванька Каин, атаман разбойный. Слишком все сие на его рук дело походит.