В ответ на это Урия Смит (редактор «Ревью энд Геральд», а также другой периодической литературы адвентистов седьмого дня) заметил, что «на эту тему были написаны сотни статей. Но ни в одной из них видения никогда не упоминались как авторитетное свидетельство по данному вопросу или как источник, из которого мы заимствовали какую–либо точку зрения… Мы неизменно обращались к Библии, которая подтверждает наши взгляды относительно указанного вопроса» (Ревью энд Геральд, 22 декабря 1874 г.).
Разумеется, мы можем подтвердить точность ответа Смита, так как документы еще существуют. Пол Гордон предпринял исследование по данной проблеме и опубликовал его под названием «Святилище, 1844 год и пионеры» (издательство Ревью энд Геральд, 1983 год). В своей работе Гордон подтвердил, что Смит был совершенно прав.
К сожалению, некоторые современные адвентисты седьмого дня в отличие от основателей адвентистского движения более склонны выставлять Елену Уайт как наивысший авторитет в вопросах доктринальных положений. Для этого существует несколько причин. Во–первых, в самом движении соблюдавших субботу ее принимали постепенно, так как люди не сразу видели своевременность и уместность ее советов, даваемых как отдельным лицам, так и движению в целом. Во–вторых, и что более существенно, первые адвентистские руководители были людьми Библии. Именно изучение Библии привело их в ряды миллеритов, а затем заставило отделиться и образовать Церковь адвентистов седьмого дня. Сама Елена Уайт полностью соглашалась, что основой веры и религиозной жизни должна быть только Библия. В последней главе нашей книги мы увидим, что она всегда возвышала Библию в качестве главного авторитета в христианской жизни. Как г–жа Уайт говорила, ее произведения должны были постоянно обращать взоры людей к Библии.
То, что мы сказали о роли Елены Уайт в смысле подтверждения ею развития учения о святилище среди субботствующих адвентистов, можно также сказать и о доктрине о субботе как седьмом дне.
Благодаря влиянию баптистов седьмого дня вопрос о седьмом дне, субботе, стал обсуждаться среди некоторых миллеритов–адвентистов еще до постигшего их разочарования в октябре 1844 г., когда Иисус не пришел во второй раз. Но первым человеком среди основателей движения субботствующих адвентистов, изучившим библейскую доктрину и принявшим ее, был Иосиф Бейтс. Он принял истину о субботе в начале 1845 г. и впоследствии поделился ею с Крозиером, Ханом и Эдсоном. И во всяком случае двое из них приняли новое библейское открытие. Одновременно они поделились с Бейтсом плодами их изучения Библии по вопросу небесного святилища, которое тот охотно принял.
Позднее Бейтс представил свой новый свет о седьмом дне, субботе, Джеймсу Уайту и Елене Гармон. Их первоначальная реакция была негативной, но после тщательного изучения Библии Елена и ее муж «осенью 1846 г…. начали соблюдать библейскую субботу, проповедовать и защищать ее» (Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 75).
Только позднее, в апреле 1847 г., Елена получила видение, подтверждающее важность седьмого дня субботы. В результате она могла написать: «Я поверила истине о субботе до того, как мне было показано видение о субботе. Важность субботы, а также ее место в третьей ангельской вести были показаны мне спустя месяцы после того, как я начала соблюдать субботу» (Е. Уайт, Опубликованные рукописи, т. 8, с. 238). К этому времени Бейтс опубликовал детальное описание результатов своего собственного изучения Библии на эту тему. Они не только ярко освещали важность субботы, но также включали понимание Бейтсом Второго пришествия, небесного святилища и трехангельской вести из Откр. 14, основанное на Библии (см. Бейтс, Седьмой день суббота: венное знамение, январь 1847 г.).
Видения Елены Уайт подтвердили также два других центральных учения субботствующих адвентистов, отличающихся от учения ведущих церквей, а именно: пришествие Христа до тысячелетнего царства и отрицание бессмертия души. Как мы заметили выше, оба эти учения существовали до того, как началось пророческое служение Елены Уайт. Первые адвентисты седьмого дня были людьми Библии.
Этот факт, однако, не должен восприниматься так, будто видения формально ставили печать на том, во что каждый уже верил. Следует отметить, что центральные отличительные доктрины, открытые субботствующими адвентистами, были основаны на библейском изучении, а не на видениях Елены Уайт.
Но ее видения остерегли первых субботствующих адвентистов от некоторых заблуждений. Первым из этих возможных заблуждений было отвержение пророчества, исполнившегося в октябре 1844 г. Как отмечалось ранее, первое видение Елены Уайт указало на исполнение пророчества, хотя в нем не было показано, в чем оно заключалось. В результате видение побудило ее и других в Портлэнде, штат Мэн, пересмотреть миллеритское толкование Дан. 8:14.