Он не преминул воспользоваться этим и сразу попросил себе в помощники того самого раба, который дал ему сон-травы, по имени Либ. Как выяснилось. Он был начинающим алхимиком. В свое время занял у господина Джаху крупную сумму на открытие собственной лавки в одном небольшом городке, но дела пошли плохо и пришлось занять еще небольшую сумму. В итоге, исполняя сложный заказ, он не летально отравил заказчика. Джаху выплатил лечение, ведь он также был в определенной ответственности за данный случай, но долг так и не прости и, согласно имперским законам, за такую большую сумму, Либ стал рабом на десять лет. Благо парень уродился не слабым, поэтому и смог выжить среди грузчиков. К алхимии его же не подпускали, опасаясь, что он отравит еще кого ни будь. А на пост писаря не допустили просто за ненадобностью на тот момент, а в последствии и забыли.
Но Либ не унывал. Он везде находил позитивные моменты и старался помочь в меру возможностей. Но в помощники Витан взял его не за это, а как раз за алхимические навыки. Он готовил отменную смесь сон-травы, без которой Витан просто не мог уснуть и кричал по ночам, пугая половину лагеря и заставляя проснуться вторую половину. В итоге, после долгих уговоров, господин Джаха махнул на всё рукой и приказал делать, что вздумается, лишь бы он не просыпался по ночам, иначе собственноручно снимет с обоих головы.
Но оставался единственный момент, с которым Либ не мог справиться, возможно из-за недостатка практики. Витан постоянно чувствовал жажду и голод, с которыми не могли совладать ни лучшее вино, ни изысканные явства. С чем это было связано, он предполагал, но раскрывать последний момент никому не хотел. Пару раз к нему возвращался «внутренний голос», заставляя голову раскалываться от боли, а ноги подкашиваться от слабости и с каждым разом симптомы были только сильнее. Благо, это происходило всего пару раз и никто, кроме Либа, этого не видел.
Караван встал лагерем в лесной чаще, по дороге на восток, в город Пограничный, находящийся на старой границе еще новой в старые времена империи и гномьего горного Танства. Он и по сей день представлял из себя крепость, только обросшую жилыми районами, полями да пахотами.
Дирса был мрачнее тучи, но обход получился весьма легким и быстрым, даже ни к кому не придрался и не дал тумака за оплошность, только объявил. Что стоянка задерживается на неделю и все могут отдыхать. С одной стороны, для всех это было облегчением, с другой, мало кто хотел оставаться на долго в лесах Мерелоса, покинутой обители лесных эльфов, некогда в древние времена служившей последним домом и оплотом. Слухи ходили самые разные о здешних местах и сказки были одна мрачнее другой. Но теперь земли считались людскими, когда эльфы покинули Мерелос, перебравшись севернее, хотя иногда остроухих здесь встречали. Но только мельком, да и они не стремились разговаривать с путниками.
На радостях была поставлена общая столовая палатка и даже устроен небольшой праздник, ведь они скорее всего не успевали с такой задержкой в Пограничный, на праздник Ночных Огней.
- Ну что? Как живется, лентяи? – Огрув подсел к углу, где сидели Витан И Либ, мешавший травы – Небольшой праздник решили устроить?
- Да какой там праздник. Огрув? Мы здесь закиснем, пока будем торчать от безделья. Благо, что никто не разбежится, ведь до ближайших поселений далеко. Ты мне лучше вот что скажи, зачем мы здесь стоим? Посреди леса? Знамения божьего ждем или ветра у моря? Не спроста всё это.
- Ты. Конечно думай. Но лучше про себя. Обронишь так мысль невзначай, кто ни будь подберет и отнесет кому следует, а потом и тебя отведут куда надо. Так что лучше помалкивай. Или от сидения на жопе уже волдыри повыскакивали и хочется поработать? А? Ты смотри, я живо дело найду!
- А что? Можно и поработать. А ты знаешь где и что?
- Хм… - с важным видом призадумался гном – Если так подумать, ты меня еще не подставлял ни разу. Гляди, я подумаю над твоими словами, возможно и будешь работать в ближайшие дни. Но если хоть слово… - с тихой угрозой произнес Огрув, ударив увесистым кулаком по столешнице – Усекли?
- Усекли, усекли. Не кипятись. Ты меня тоже еще ни разу не подставлял.
- Это о чем он? – непонимающе спросил Либ – Какая работа в лесу?